要将中餐菜单翻译成英文，就先得了解中餐菜名的构成及命名方法。中餐菜名通常由原料名称，烹制方法、菜肴的色香味形器、菜肴的创始人或发源地等构成。这种反映菜肴内容和特色的命名方法叫做写实性命名法，此外还有反映菜肴深刻含义的写意性命名法。
由于汉语和英语的差异很大，我们在把中餐菜名由中文译成英文的时候，应该采用写实性命名法，尽量将菜肴的原料、烹制方法、菜肴的味型等翻译出来，以便让客人一目了然。为了让大家更好地掌握将中餐菜名译成英文的技巧，笔者特将自己在翻译中总结出来的几点“公式”(中英文对照)介绍如下，以供大家参考。
一、以主料开头的翻译方法
1.介绍菜肴的主料和辅料：公式：主料(形状)+(with)辅料
例：杏仁鸡丁chickencubeswithalmond
牛肉豆腐beefwithbeancurd
西红柿炒蛋Scrambledeggwithtotomato
2.介绍菜肴的主料和味汁：公式：主料(形状)+(with,in)味汁
例：芥末鸭掌duckwebswithmustardsauce
葱油鸡chickeninScallionoil
米酒鱼卷fishrollswithricewine
二、以烹制方法开头的翻译方法
1.介绍菜肴的烹法和主料：公式：烹法+主料(形状)
例：软炸里脊soft-friedporkfillet
烤乳猪roastsucklingpig
炒鳝片Stir-friedeelslices
2.介绍菜肴的烹法和主料、辅料：公式：烹法+主料(形状)+(with)辅料
例：仔姜烧鸡条braisedchickenfilletwithtenderginger
3.介绍菜肴的烹法、主料和味汁：公式：烹法+主料(形状)+(with,in)味汁
例：红烧牛肉braisedbeefwithbrownsauce
鱼香肉丝friedshreddedporkwithSweetandsoursauce
清炖猪蹄stewedpighoofincleansoup
三、以形状或口感开头的翻译方法
1.介绍菜肴的形状(口感)和主料、辅料：公式：形状(口感)+主料+(with)辅料
例：芝麻酥鸡crispchickenwithsesame
陈皮兔丁dicedrabbitwithorangepeel
时蔬鸡片Slicedchickenwithseasonalvegetables
2.介绍菜肴的口感、烹法和主料：公式：口感+烹法+主料
例：香酥排骨crispfriedspareribs
水煮嫩鱼tenderstewedfish
香煎鸡块fragrantfriedchicken
3.介绍菜肴的形状(口感)、主料和味汁：公式：形状(口感)+主料+(with)味汁
例：茄汁鱼片slicedfishwithtomatosauce
椒麻鸡块cutletschickenwithhotpepper
黄酒脆皮虾仁crispshrimpswithricewinesauce
四、以人名或地名开头的翻译方法
1.介绍菜肴的创始人(发源地)和主料：公式：人名(地名)+主料
例：麻婆豆腐MaPobeancurd
四川水饺Sichuanboileddumpling
2.介绍菜肴的创始人(发源地)、烹法和主料：公式：人名(地名)+烹法+主料
例：东坡煨肘DongPostewedporkjoint
北京烤鸭RoastBeijingDuck
在中餐菜名翻译成英文的过程中，可以采用多种不同的方法，而且每一道菜都可以从不同的角度入手进行翻译。例如，川菜中的“宫保鸡丁”这道菜就有以下几种译法：
1.sauteedchickencubeswithpeanuts
2.Gongbaochickencubes
3.dicedchickenwithchilliandpeanuts
由此可见，中餐菜名的英译方法是灵活多变的。至于我们在翻译中最终采用哪种方法，则可根据各人的习惯和具体情况确定。不过根据笔者的经验，只要掌握了第一种以主料开头的翻译方法，对其它种类的翻译方法便可以触类旁通，我们只需根据文中所列出的翻译公式去相应作一些交换就行了。