随着能源的消耗和对环境要求的提高，越来越多的电动汽车走入千家万户，很多人都误以为电动汽车的发明要晚于汽柴油车，而现实却恰恰相反，电动车在上世纪初就迎来了它的黄金时代，而本世纪又开始发力，不得不说世界就是一个轮回啊。
电动汽车在城市中使用，源于电池的发明，1859年法国人普兰特发明铅酸蓄电池，这为电动汽车的发明提供了动力。
过了30年，终于在1881年4月，法国发明家古斯塔夫·普鲁韦(GustaveProvvé)在巴黎的一条街道上测试了第一辆带有电源的载人电动汽车，这是第一辆电动汽车的诞生，这个时候的燃油车并没有面世。
古斯塔夫·普鲁韦先是改进了电动机的效率，又使用了可充电电池，并安装在了一辆三轮车上，这才诞生了第一辆电动汽车，不过他并没有获得专利。
1884年，英国发明家托马斯·帕克(ThomasParker)在伍尔弗汉普顿制造了第一辆可投入量产的电动汽车，托马斯·帕克负责为利物浦和伯明翰的伦敦地铁、架空缆车和无烟燃料煤(BirminghamCoalite)提供电气化。
随后电动火车也被发明出来用来运送煤炭出矿井，因为火车的发动机会消耗宝贵的氧气，而电动火车不需要，在燃油车发展起来之前，电动汽车也创造和保持了多项记录。
1899年4月29日卡米尔·杰纳茨(CamilleJenatzy)在他的“火箭形状”车辆JamaisConente中突破了时速100公里/小时(62英里/小时)，最高时速达到了105.88公里/小时(65.79英里/小时)。而费迪南德·保时捷设计并建造了一款四轮驱动的电动汽车，每一个轮胎都有一个电动机驱动，这也是一项记录。
19世纪90年代末和20世纪初，电动汽车的发展达到了顶峰，同时也催生了电动出租车，在英国伦敦，沃尔特·伯西设计了一组这样的出租车，并于1897年引入伦敦街头。它们很快就被戏称为“蜂鸟”，因为它们发出独特的嗡嗡声。
与此同时的美国纽约市，塞缪尔的电动汽车和旅行车公司开始运营，刚成立的时候拥有12辆电动出租车，该公司一直运营到1898年，有多达62辆出租车在运营，后来对该公司进行了改组，成立了电动汽车公司。
相比燃油车，电动汽车为什么受到人们的青睐，因为电动汽车有很多优势，电动汽车不需要齿轮，没有气味和噪音，同时电动汽车不需要发动，当时的电动汽车跟现代的拖拉机一样需要发动，电动汽车有这么多优点，当然获得了人们的喜欢。
电动汽车最初由于缺乏电力基础设施，发展受到了阻碍，但到了1912年，政府给许多家庭供电，这使得电动汽车的充电变得更加方便，因此受欢迎程度激增。
在世纪之交的美国，40%的汽车是蒸汽驱动的，38%是电力驱动的，22%是汽油驱动的，共有33842辆电动汽车在美国注册，美国已成为电动汽车保有量最多的国家，电动汽车的销量在19世纪10年代初达到顶峰。
与现在一样，为了克服电动汽车缺乏充电设施而无法开的更远，1896年就有了更换电池的服务。美国有一家叫Hartford的电力公司，他可以提供更换电池服务，车主向通用汽车公司(GVC，通用电气公司的一个子公司)购买了没有电池的车辆，再通过HartfordElectric购买可交换电池。
但随着内燃机的改进，电动汽车续航以及充电问题也凸显出来，导致电动汽车在于内燃机车的竞争中逐渐落了下风，到了20世纪三四十年代，电动汽车几乎不见了踪影。
进入21世纪，随着电池技术的改进，再加上能源的危机，电动汽车又重新回到了人们的视线，也得到了越来越多人的接受和使用，汽车的发展真是一个世纪就是一个轮回啊。