中国古代的工具大致经历了三种类型：原始社会主要是石器，所以我们称之为石器时代，奴隶社会主要是青铜器，故我们称之为青铜器时代，而封建社会主要是铁器(战国出现铁)。而自古以来我国都是一个农业社会，这些材质体现到我国漫长而灿烂的农具发展史上，表现为一系列重要的农业工具的创新和传承。而这些农具的演变也印证了我国农业历史的沿革。
1.耒耜：传说中最古老的工具，是一种翻土农具，大至出现在炎帝时期。其发明开创新汉族的农耕文化，木制品。
2.铜铲：铲土除草用的农具，出现于商代，青铜制品。
3.牛耕：一种(脚踏耕具)播种工具，始于春秋战国时期，标志着农耕社会达到新的高度。
4.锄：一种翻土农具，出现于西周时期。
5.铁犁：耕翻农具，始于战国，标志着人类发展的新时期，人类改造自然斗争进去新阶段。另外，汉初使用犁壁，铁犁牛耕得到推广。
6.耧车：播种工具，汉初最先产生。公元前89年，汉武帝下令全国推广，促进农业发展。
7.耦犁：二牛三人一组耕地农具，出现于西汉。
8.铁锹：一种耕地、铲土的农具。出现于西汉。
9.东汉发明水排，利用水力鼓风冶铁。
10.翻车：一种农业灌溉工具，东汉造出雏形，完善于曹魏。
11.曲辕犁：一种翻土农具，最早出现于唐代后期的江东地区。它是耕作农具成熟的标志。
12.水转筒车：亦为农业灌溉工具，出现于隋朝，兴盛于唐。
二、经济重心南移历程
中国古代经济重心的南移大致经历了三个阶段：
第一个阶段：西晋以前。在这个阶段，由于华夏的起源以及之后的历代王朝主要在北方定都，中原地区生产力得到了极大发展，故经济重心在北方，其经济发展要远超南方，其间经济重心虽偶尔有所变动，但并没有离开黄河中下游一线。
第二阶段：从西晋末年至隋唐五代时期。这个阶段，由于西晋灭亡后东晋建立，并将都城迁到了南京，北方主要是少数民族控制，所以一大批中原人民随之南迁，造成了经济重心开始南移，经济发展从南北基本趋于平衡到南方开始超过北方。隋唐统一，南北经济得到盛大发展，但唐朝“安史之乱”前，经济重心还是一直在华北平原，北方经济总的来说在整体上仍占一定优势。但是安史之乱之后，北方经济地位下降，南方经济地位上升，扬州、成都成为全国最繁华的工商业城市，经济地位超过了长安，洛阳。所以有"天下之盛,扬为首"的说法，成都物产富饶，所以当时谚语称“扬一益二”。所以说，直到安史之乱后，经济重心才开始南移，从五代起，南方经济才开始逐渐超过北方。
第三阶段：从北宋到南宋时期。这是经济重心继续南移并最终完成的重要阶段。北宋时期，南方经济继续发展，到北宋末年，经济重心完成了南移的历史进程;北宋灭亡，宋室南渡，南宋开始，标志着我国经济重心转移到东南地区，中国已稳定地形成了南方经济领先于北方的经济格局，南方最发达的江浙地区长期成为全国的经济重心。此后，历经元、明、清三代，经济上南重于北的形势始终没有改变，南方经济更加繁荣。经济重心始终在南方。