国家市场监管总局在出具的行政处罚决定书中认定，2021年上半年，在进口价格未变的情况下，中化化肥将氯化钾大幅加价销售，推动了国内氯化钾价格过高过快上涨；而盐湖股份之所以被罚，原因是其销售钾肥产品时，在生产成本未发生显著变化的情况下，大幅度上调销售价格。
中化是我国钾肥进口联合谈判的主力企业。今年2月10日，由中化、中农、中海化学组成的钾肥谈判小组，与白俄罗斯钾肥公司（BPC）就2021年度钾肥进口价格达成一致，约定新的标准氯化钾进口价格为CFR247美元/吨，折算成本价人民币1900元/吨左右，为全球价格洼地。但由于疫情导致的全球粮食安全升级粮价上涨，以及航运业运力紧张，钾肥出口商更愿意对高价订单优先发货，导致出口到我国的钾肥进度缓慢，国内钾肥供不应求，价格上涨。据全国供销总社监测，8月第四周尿素批发价每吨2702.8元，同比上涨53.3%；国产氯化钾每吨3601.0元，同比上涨90.1%。
盐湖是最大的国产钾肥生产商，年产能超过国产氯化钾总产能的一半。目前盐湖氯化钾（60%粉）到站价为3270元/吨，去年年底仅2020元/吨，涨幅约62%。
中化在其公告中回应称，非常重视处罚决定书中所发现的问题，将采取更多举措（例如加强战略采购、跟踪货物流向等）以保障国内化肥（特别是钾肥）的供应和价格稳定，更好的履行社会责任。
“全球钾肥供给集中度极高，产能基本被北美Mosaic、加拿大Nutrien、乌拉尔钾肥Uralkali和白俄罗斯钾肥四家所垄断，这四家氯化钾总产能合计5880万吨，占全球产能的63%。全球钾肥投产高峰期已过，目前新增产能不达预期。叠加2021年欧盟制裁白俄罗斯限制钾肥出口，供给格局逐渐修复。预计2021~2023年新增产能300万吨，退出产能189万吨，2021年全球钾肥实际开工率高达88%。目前国内外供给紧平衡，国内外需求大幅增长，带动钾肥量价齐升。”申万宏源在研报中表示。
其实不仅仅是氯化钾价格大幅上涨，所有肥料价格涨幅均不容小觑，尿素价格更是创造了历史新高，且依然在涨价的路上。这一次政府对钾肥龙头企业所进行的罚款，也一定会有敲山震虎的作用。我国粮食价格相对较低，过高的农资价格势必会伤害种植积极性，但是，我们也应该看到目前化肥涨价的普遍性，深入分析其原因，争取从根本上解决问题。处罚再多也只是震慑，只能延缓氯化钾涨价，而氯化钾大合同谈判才是保供稳价的重点。