农产品流通连接生产和消费，延伸至生产领域、服务消费者，是现代农业的重要组成部分。
从商业的一般原理出发，产品和商品的本质区别就在于：是否为终端消费者创造了实际价值。
如今，社会经济和科学技术发展日新月异，互联网技术为商流和信息流问题的解决提供了新的思路和方案，例如，电子商务这种令人瞩目的交易模式创新大大提升了流通效率。但是，作为实体移动的物流问题并没有得到很好的解决，已经跟不上商流和信息流快速发展的步伐。农产品物流成本高、效率低，难以满足农业生产端和市场销售端的要求，制约着农产品电子商务的发展，成为影响我国农产品流通和现代农业发展的一个重要问题。
我国农产品物流行业起步虽然比较晚，但最近几年却受到广泛重视，在物流技术、物流基础设施、信息化建设等方面得到较快发展。我国现代农业进入新的发展阶段，社会发展和人们生活水平的提高都对农产品物流行业的发展提出了新的要求。加强物流专业知识学习，培养农产品物流专业人才，对于全面提升我国物流水平，促进我国农产品物流行业健康发展具有重要意义。
中国既是一个工业大国，也是一个农业大国，中国现代物流业的发展要求制造业、商贸业物流先行，工业、农业物流并重。没有农业物流的现代化，就谈不上中国物流业的现代化。落后的农业物流不仅降低了物流业整体发展速度，也严重阻碍了现代农业与农民生活水平的提高，必须引起高度重视。
农产品物流是我国由农业大国走向农业强国的重要支撑和必要手段。农产品物流包括从生产到消费的多个环节，其将农产品从种植、采摘、分类、包装、加工、储藏、运输到配送、销售等环节快速有效地整合起来，减少农产品流通中的价值损失，提高农产品流通效率，从而大大提高我国农产品的产业竞争力。
农业是自然再生产和经济再生产相结合的再生产过程。与工业经济活动相比，许多农产品是人们的生活必需品，需求弹性小，且存在多种自然风险，农产品的这些特殊性使农产品物流表现出显著的自有特征。
由于不同地区的气候、土壤、降水等自然条件存在差异，各地适宜种植品种不同，农产品生产呈现出明显的季节性和区域性特征，而农产品的消费则是全年性的，这就决定了农产品物流过程中需要大量的库存，且需要在较大范围进行调度与运输，有严格限制的交货提前期。
安全卫生性，对农产品生产和贮运提出了更高要求，如全程的冷链，加工中的无菌环境，产品配送过程中不能和有其他气味的商品混运以防串味，还应注意配送中微生物和重金属的交叉污染等问题等。由于人们的绿色消费理念，尤其是食品安全意识的增强，对绿色物流提出了更高的要求。
随着世界经济的发展和人们生活水平的普遍提高，人们对物质资料的需求呈不断上升的趋势，在吃饱穿暖的基本需求得到满足之后，对农产品品质和品种的多样化提出了更高的要求，决定了农产品物流品种多、数量大的特点。且农产品的生产基地在农村，而农产品消费者则生活在全国各地乃至全世界各国。为满足农产品消费在不同时空上的需求，就必须将农产品准确、快捷地传送到消费者手中，以实现农产品的最终价值。因此，农产品物流面临数量和质量的巨大挑战。
2011年，粮食总产量达到57121万吨，比2002年增长了25.0%，年均增长2.5%，连续5年稳定在5亿吨以上，实现半个世纪以来首次“八连增”。近年来，我国谷物、肉类、花生、茶叶、水果等农产品产量稳居世界第一位。其中，稻谷总产量突破2亿吨大关，达到20078万吨；小麦总产量11792万吨；玉米总产量19175万吨；肉类总产量7957.8万吨；蛋产量2811.4万吨。这些商品除部分为农民自用外，大都成为商品，数量之大，品种之多，给农产品物流提出巨大的挑战。然而，目前我国农产品物流基础设施落后且地区分布不均衡，技术水平低下，货源分散、管理粗放，极大地制约着农产品物流的发展。
农产品自身的生理生化特性及其特殊重要性，要求在农产品物流过程中的加工、储存、运输、配送等环节都必须提供一定的环境和温度控制条件，如鲜活农产品的冷链储藏、运输、加工、销售等；农产品加工过程中对环境细菌的控制等，要求有特殊的专业技术和设施设备，一方面保证了农产品质量和营养价值，另一方面也更好地实现了农产品的经济价值及其附加价值。可见，在农产品物流的整个过程中，各环节所涉及的设施设备、工具、技术、质量控制标准等专业要求高，且具有较强的技术性，可以确保农产品品质、质量达到规定要求。
农产品不同于工业品的最大特点在于其品质和营养价值的保证，以及加工程度的提高会大大增加农产品价值的实现程度。比如，粮食深加工和精加工、水果加工、畜牧产品加工及海洋水产品加工等。一般来说，重要的是每一个环节的质量保证。农产品物流的增值环节主要包括：
农产品生产的分散性、季节性，使农产品物流的风险增大。农产品生产点多面广，消费地点分散，市场信息更加分散，使人们难以全面把握市场信息，容易造成供给与需求不匹配的状况；而且，由于农作物和牲畜都需要一定的成长成熟期，具有一定的季节性且不能即时生产，无法迅速对市场供给进行有效的调节，导致市场价格波动大。过高的流通风险会降低物流经营者的预期利润，使经营者更多地采取短期的机会主义行为，不利于形成有序的市场竞争和培育市场主体。
我国农业生产中较为突出的矛盾之一是小规模生产与大市场、大流通之间的矛盾。我国土地政策实施的是家庭承包责任制，土地分散，规模小，种植品种杂乱，规模化、组织化程度低，导致生产盲目性，容易造成农产品“买难”和“卖难”交替出现的现象。这种农产品的“小生产”和“大市场”之间的矛盾决定了农产品流通过程呈现出由分散到集中再由集中到分散的基本特点，即首先进行农产品的大批量集结，送至需求地，再按照客户的单个订单将农产品进行拆分，以此来提高农产品物流的规模效应，降低运营成本。
近两年，我国CPI涨幅一直居高不下，其中食品价格的上涨成为CPI涨幅扩大的主要动力源。虽然游资炒作等因素也推动了农产品涨价，但流通成本高的显性因素是不争的事实。我国目前农产品行业特别是保鲜物流成本偏高，达到商品总价格的70%左右，而发达国家的农产品物流成本普遍降至20%以下，也就是说我国农产品物流成本是国外发达国家的3.5倍以上。而在我国部分地区，流通环节成本甚至是国外的5倍，因此，我们必须努力挤掉流通环节不正常的加价。我国公路过路过桥费用达到物流总成本的20%～30%，而欧盟这方面的成本只有2%～3%。农产品行业物流成本过高，直接导致农产品的终端价格不断攀升，严重影响农产品企业的发展。
目前，对“农产品物流”还没有统一的定义。借鉴国内外对物流的定义，并结合我国农产品的产运销特征，本书把农产品物流定义为：为了满足客户需求，实现农产品价值，按照一定的技术要求，利用现代技术，实现农产品从产地到消费者的高效地物理性移动的计划、实施与控制的经济活动过程。
一个完整的农产品物流体系应该包括三个方面的要素：
根据不同的分类标准，农产品物流有不同的分类方式。
传统的粮食产品分类是根据人类可直接食用的特点将粮食产品分为谷物产品、豆类产品和薯类产品。
粮食产品是食品工业生产和人们生活的重要物质基础，人们的日常生活和国家粮食安全具有重要的战略地位。影响我国粮食物流的重要因素是粮食供需区域分布和品种结构的不平衡。
从流向来看，小麦一般是从黄淮海地区流向华东、华南和西南地区，稻谷由长江中下游和东北地区流向华东、华南地区，玉米和大豆由东北地区流向华东、华南和华北地区。
我国已初步形成了以产粮区收纳库连接交通沿线中转库、销区供应库，港口集散库连接储备库、供应库，纵横交错、遍布城乡的粮食储运网络。但是普遍存在库房陈旧，仓容严重不足，布局不尽合理，机械化、现代化水平不高，仓储管理落后等问题。
从流向来看，油菜籽主要从西北油菜区、东北春油菜区、长江流域冬油菜区和华南冬油菜区四大产区向外省市流出；棉花主要是从西北内陆棉区、黄河流域棉区和长江流域棉区流向其他棉纺织地区；生鲜蔬菜流、瓜果物流大多呈放射状由农村流向城市。经济作物物流的典型特征是种类繁多，包装、储运、加工方式多样，存在一定的食品安全问题。
林产品是指以林木、林地资源为基础而生产的木材和以木材为原料的各种产品，主要有原木、锯材、木质人造板、各种木质和以木材为原料的各种纸制品、林化产品等，还包括种苗、花卉、种子、林区土特产品、林果类产品，涵盖林产品生产、收购、运输、储存、装卸、搬运、包装、配送、流通加工、分销、信息活动等环节。
林产品物流不仅可以使林产品实现其价值，而且可以使林产品在物流过程中增值，节约物流费用，提高物流效率，降低林产品生产与流通的成本，提高林业的整体效益。林产品物流的特点是：
畜牧水产品物流包括畜牧产品物流和水产品物流。畜牧产品除了向人们生活提供肉、蛋、奶等食物外，还向化工、轻工、制革以及制药工业提供原料，对物流的需求量大。近年来，我国城镇居民对肉、蛋、奶的消费量不断增长，畜牧产品物流的发展迅速。从发展现状来看，目前我国畜牧产品在屠宰、储藏、包装、运输、加工以及卫生检疫等方面的物流技术水平还较低，有待大力发展。
水产品需求主要源于居民家庭消费、水产品加工及出口三个方面。一般而言，淡水水产品比较分散，要求灵活性较强的短程物流，海洋水产品常常需要加工，对物流技术性要求比较高。从流向来看，我国水产品主要是从山东、广东、辽宁、浙江、福建等省流向国内外市场，主要出口市场是日本、美国、韩国和欧盟。
现阶段，我国农产品物流的发展主要呈现出以下状况：
我国农产品物流已初步形成了从生产、收购、流通加工、运输、储存、装卸、搬运、包装、配送到销售一整套组织环节的物流体系。农产品物流体系逐步完善，但是在市场的指引和政府的推动下，地区与地区之间发展不平衡并且布局规划不尽合理。东部沿海地区农产品物流发展较快、流通体制较为完善，中部地区正在努力追赶，而西部地区发展比较滞后。地区间物流设施规划和布局的盲目性、不合理性，严重阻碍了农产品统一市场的形成和发育。
通过国家农业科技攻关，我国农产品加工、储藏保鲜和现代物流技术取得重大突破。研究开发并建成了大型二氧化碳气调储粮示范库、适合多种处理规模的储粮防护成套技术设备；研制开发了高水分玉米整粒无损快速检测水分的KX-2000型近红外粮食成分测定仪；开发出具有自主知识产权、适合现场收购的JYDB100型小麦硬度测定仪；初步建立了“粮食质量检测仪器信息库”。在粮食和鲜活农产品物流技术研究方面，建立了符合现代粮食物流特点的粮食物流信息平台的体系、架构、标准及规范；构建了网上粮食交易标准化模式，采用基于WEB的多层结构体系和CA数字证书认证技术、内存撮合技术，重点开发了粮食竞价交易系统。
在现代社会中，信息发挥着越来越重要的作用。我国注重加快农产品信息的网络化建设，除利用广播、电视等传统媒体发布农产品信息外，还相继建成了各种农村经济信息中心和农产品专业性网站，如我国政府开发了粮食现代物流公共信息平台和业务信息平台；有的农产品物流企业和个体还建立了自己的网站、网页，这些都有力地促进了农产品的流通。另外，多个省份开始利用网络与通信技术相结合的模式给农户发短信，告知菜价和销售情况等，农户在菜地头就可完成交易，极大地方便了农户获取农产品信息。
随着我国经济市场化程度不断提高，我国农产品物流在这个过程中逐步发挥市场优化资源配置的基础性作用，使农产品物流设施逐步完善。2010年底，全国农村公路里程达到345.50万公里，全国有冷库近20000座，总库容量达到880万吨，其中冷却物冷藏量140万吨，冻结物冷藏量740万吨；机械冷藏列车1910辆，机械冷藏汽车20000量，冷藏船吨位10万吨，年集装箱生产能力100万标准箱。全国各地陆续建起一批规模较大、体系较为完整的农产品物流中心，如深圳市政府与香港博富集团合作筹建的深港农产品物流中心、长春粮食集团与德隆集团共建的东北亚农产品物流中心、上海全国农产品物流中心、北京绿色安全农产品物流中心、寿光蔬菜批发市场、莱州粮食物流中心以及大连南菜北运、北菜南运的南北蔬菜物流通道等，为农产品现代物流的发展奠定了良好的基础。
农产品具有生产的季节性、上市集中性、易腐性等特点，但是在储运、包装、加工等环节保鲜、冷藏等技术落后，而且现有的运输工具不能满足农产品物流的需要，农产品在物流过程中损耗严重。目前，我国蔬菜产量约占全球总产量的60%，水果和肉类产量占30%，禽蛋和水产品产量占40%，每年约有4亿吨生鲜农产品进入流通领域，而我国果蔬、肉类、水产冷链流通率分别仅有5%、15%、23%，冷藏运输率分别仅有15%、30%、40%，冷链物流的规模虽有一定的增长，但与发达国家相比仍存在较大差距。因此，亟须大力发展冷链物流来满足工业生产和提高人们生活质量的需求。
除了传统的“面对面”交易方式外，期货、拍卖、订单、电子商务等新型交易方式逐渐在农产品交易中广泛运用，这就要求应建立与之相适应的现代化物流运营和管理方式。但目前我国物流业还处于发展初期，多采用粗放型经营方式，基本上没有现代化的经营、管理和服务，难以适应农产品物流市场的发展。因此，在现代物流理念引导下建立合理有效的运营和管理方式是各物流企业的当务之急。
目前农产品物流生产组织主要有以下四种类型：
我国是一个农业大国，具有丰富的农产品资源，农产品物流在国民经济发展中具有举足轻重的作用，然而，我国的农产品物流水平还很低。通过对典型的物流业强国在农产品物流上的经验进行系统地比较和分析，探寻建立我国农产品现代物流体系的借鉴意义。
一个国家农业产业价值的实现，需要完善的农产品流通体系的支持，使农产品快速进入市场，消费者得到最新鲜的农产品。
美国是物流最发达、最先进的国家，其中信息技术对美国现代物流起到了巨大的支撑作用。美国物流业的信息化在各个行业大规模深入普及，得益于政府对信息化的支持。例如，美国的农业受到联邦政府的保护，农业的投入较大，在农产品物流中农业信息技术的含量很高。随着日本物流管理实践的迅速发展，新农产品物流体系不断出现，如e-agri株式会社，通过网络进行小批量、多品种、高质量的销售，特别适合农户及消费者的个性需求，具有良好的发展前景。欧洲先进完善的信息系统使物流业已基本实现信息化、自动化，如在德国，大企业集团都是通过信息网络将全国的需求信息和遍布全欧洲的连锁经营网络联结起来，置于同一个信息平台上，相互间的信息交流非常方便，确保了物流信息快速、可靠地传递。
由于农业生产和农产品的特殊性，各国政府对农业生产和流通领域的政策作用普遍比较强。因此，农产品物流业需要国家在宏观上发挥调控作用，更好地规范和促进农产品物流的发展。在硬件方面，发达国家和地区在农产品物流措施上最大的共同点是基础设施和配套设施特别发达。在软件方面，他们的共同点是都出台了相应的优惠政策。如美国得克萨斯州圣安东尼奥市兴建大型物流中心，该市制定了前10年免征财产税、销售税返回、对从事中转货运的企业免征财务税等一系列税收优惠政策，以吸引投资和物流企业的进驻。荷兰政府对于建立面向全欧洲的配送中心建设的企业给予选址、规划及经营方面的指导，并给予一定比例的资金支持或贷款贴息。
目前，我国农产品物流与发达国家相比还存在很大差距，效率低下，物流成本居高不下。发达国家农产品物流发展经验对我国农产品物流发展具有以下几个方面的启示：
第三方物流意味着物流的专业化运作，能够提高物流的运作效率，降低物流成本。从发达国家的经验来看，发展农产品第三方物流，是我国农产品物流业由传统模式向现代模式转变的关键，也是我国农产品流通变革的必然选择。要加强宣传引导，树立现代物流服务理念，从顾客需求出发，树立用户导向的营销理念，为客户提供专业的、个性化的服务。通过第三方物流服务商与农产品供应链上的各参与方的协同运作和信息共享，实现物流成本的降低、效率的提升以及客户满意度的提高等，达到双赢乃至多赢的效果。
农产品物流业的发展离不开政府的支持，国外的发展经验已证实这一点。
我国农产品物流面临的小生产与大流通的矛盾决定了其发展尤其需要政府的支持。政府部门应当为发展农产品物流创造良好的宏观环境，主要包括三个方面，即法律保护、财政资助和政策倾斜。
良好的基础设施建设是支持物流系统高效、稳定运行的重要物质基础和前提保障。农产品物流的基础设施建设，包括农资及农产品批发市场的建设，农产品仓储设施建设，交通运输条件和工具等设施的建设。
我国应引进先进的农业物流技术，开发适合我国农产品物流特征的信息技术和信息系统，逐步实现农产品物流的自动化与信息化。
农产品物流活动中的信息流是农产品物流的产物，伴随信息农产品的实体移动而流动。
农产品物流过程中的信息具有以下几个特征：
由于多品种、少批量生产和多频次、小批量配送，以及利用POS系统的即时销售，使各种农产品物流作业活动频繁发生，再加上市场状况、用户需求变化快，导致农产品物流信息价值衰减快，时效性强，从而要求农产品物流信息不断更新。随着信息技术的发展，物流信息更新将越来越快。
农产品物流信息不仅包括农产品企业内部信息（如生产信息、库存信息等），还包括农产品物流企业之间的信息以及与物流活动有关的基础设施的信息、法律、规定、条例等。
农产品物流信息可以分为计划信息、控制与作业信息、统计信息、支持信息。
计划信息是指尚未实现但已当作目标确认的一类信息，如农产品物流量计划、仓库吞吐量计划、车皮计划等与物流活动有关的各类计划。许多具体工作的预计、计划安排等，甚至是带有作业性质的，如协议、合同、投资等信息，只要尚未进入具体业务操作的，都可归为计划信息。这种信息的特点是带有相对稳定性，信息更新速度较慢，但对物流活动有非常重要的战略性指导意义。
控制及作业信息是物流活动过程中产生的信息，带有很强的动态性，对掌握农产品物流活动具有重要意义，如库存种类、库存量、载运量、运输工具状况、物价、运费、投资在建情况、港口船舶的贸易、货物到发情况等。这类信息的特点是动态性非常强，更新速度快，信息的时效性强。农产品物流活动过程中产生的信息，都是上一阶段过程的结果，但并不是此项物流活动的最终结果，这种信息的主要作用是控制和调整正在发生的农产品物流活动和指导下一次即将发生的物流活动，以实现对过程的控制和对业务活动的微调。
统计信息是物流活动结束后，对整个物流活动的总结性、归纳性的信息。这种信息是一种恒定不变的信息，有较强的资料性。诸如上一年度、月度发生的物流量、物流种类、运输方式、运输工具使用量、仓储量、装卸量以及与物流有关的农产品产量、内外贸易量等都属于这类信息。统计信息具有较强的战略价值，可以用来准确掌握过去的物流活动规律，以指导物流战略的发展。
支持信息是指能对农产品物流计划、业务、操作具有影响或有关的文化、科技、产品、法律、教育、民俗等方面的信息，如农产品物流技术革新、农产品物流人才需求等。这些信息不仅对农产品物流战略发展具有价值，也对控制、操作起到指导和启发作用，属于从整体上提高农产品物流水平的一类信息。
按在物流活动中的不同作用分类，农产品物流信息可以分为订货信息、库存信息、生产信息、发货信息和管理信息。
订货信息是采购物流中最基本的信息，它反映了企业对农产品品种、数量、批量的需求，是进行外部订货或补货的原始信息。
库存信息是物流活动进行库存分析的依据，它反映了企业仓库农产品结构、数量、状态等信息，是企业库存水平的集中体现，也是企业库存作业中对直销、畅销农产品分析的重要数据。
生产信息是关于生产物流的物流信息，它反映了企业的生产规模、水平、结构，以及农产品生产计划和为市场可提供物资的数量、农产品在市场上的占有率等情况，是企业进行销售物流分析的基础。
发货信息是企业进行物流运输活动的基本数据，它反映了企业销售物流的形态、规模、方向、状况水平等情况，是企业进行物流运输配送作业计划安排的主要信息。
另外，农产品物流各个不同的功能领域由于其活动性质的不同，信息内涵和特征也有所不同。按这些领域功能分类，有运输信息、仓储信息、装卸信息等，甚至更细化分成集装箱信息、库存量信息、汽车运输信息等。按物流的不同功能领域对信息进行分类是物流管理具体化必不可少的内容。
农产品物流组织是以农产品物流运作和管理为核心的实体性组织，主要从事农产品收购、运输、储存、装卸、包装、配送、流通加工、信息处理等一系列活动，是农产品物流活动的组织者和协调者，也是农产品物流活动得以有效进行的基础和保障，更是农产品生产经营活动中最关键的微观主体之一。
农产品物流组织不同于农产品流通组织，前者的目的是实现农产品实体从生产者到消费者的空间转移，主要是完成农产品储运等一系列物流活动；后者的目的是通过转移农产品的所有权实现农产品的价值，主要是完成农产品交易谈判、合同签订等一系列商流活动，也可能同时兼具农产品物流活动的功能。
从广义上来讲，农产品物流组织形式多种多样，主要有三类：
农产品物流组织形式与社会生产力发展水平有着直接关系，在一定的经济和技术发展水平的条件下，农产品物流组织常常以多种形式共存，并以某种或某几种组织形式为主。
农产品流通体制的改革及以家庭为基本单位的农产品生产制度安排，使众多小农户成为与市场直接对接的主体。而为了改变农户在市场上的弱势地位，农民合作组织、专业协会等组织开始介入农产品的生产流通并得到迅速发展，成为流通过程中一个新兴的主体。再加上众多农产品加工企业、各种类型的农产品批发商、零售商，一起构成了农产品流通主体多元化的格局。我国农产品物流基本还处于原始阶段，农产品流通过程中商流与物流没有分离，农产品流通主体也是物流主体，因此，受农产品流通主体多元化的影响，我国农产品物流主体同样表现出多元化的特点。
农产品流通渠道的放开以及流通主体日趋多元化的状况，使我国农产品流通路径呈现出分散化的格局。农户、农民合作组织、加工企业、产地批发商、销地批发商、贩销大户，以及各种零售终端等流通主体之间通过错综复杂的交易或协作关系构成了我国农产品的流通路径。由于现行农产品流通体系中商流、物流不分，农产品交易所形成的商流路径也是农产品物流的路径，因此我国现行农产品物流路径也呈现出分散化的特点。
长期以来，农业生产与消费之间联系散乱，流通渠道多而不稳定。农户、加工企业和销售商对农产品的采购、运输、仓储、包装、加工、配送等活动没有形成规范的管理和控制，物流基本上都采取一体化的组织模式。
所谓一体化组织模式，实际上是一种内部行政管理结构，即把市场交易关系转化为组织内部行政管理关系。我国目前尚未形成专业化的农产品物流体系，虽然近年来第三方物流企业发展迅猛，但大多为制造业或商业承担物流任务，为农产品物流服务的专业公司很少，农产品交易过程中一般由买方或者卖方自行承担物流任务，形成了目前农户和企业“产—物”一体化或者“销—物”一体化的物流组织模式。
科学的农产品物流模式能够节约流通费用，提高流通效率，降低不必要的损耗，从某种程度上规避市场风险。
目前，世界具有典型代表意义的农产品物流模式主要有三种：
目前，我国存在的农产品物流模式主要有五种：
这种模式交易环节较少，交易成本较低，有利于实现规模效应，能够及时掌握市场信息。如图所示。
这种模式商流和物流一体化运作，借助批发市场体系的发展，扩大了农产品交易半径，但交易环节多，成本较高，同时缺乏对农民利益的保障。如图所示。
这种模式产品附加价值和信息化程度高，促进了流通与生产的分工合作，降低了物流成本，提高了流通效率，有利于实现物流标准化。如图所示。
这种模式物流效率较高，物流成本较低，有利于推广订单农业，促进农产品生产、加工、销售产业链的建立。如图所示。
这种模式能够提供综合的物流功能，并提升物流供应链的管理能力，具有规模效应大、辐射范围广等特征。如图所示。
物流技术（LogisticsTechnology）是指物流活动中所采用的自然科学与社会科学方面的理论、方法，以及设施、设备、装置与工艺的总称（国家标准《物流术语》，GB／T18354—2006）。基于此，物流技术可概括为硬技术和软技术两个方面。
然而，农产品物流与工业品不同，无论是种植业产品还是养殖业产品，在对其进行运输、储藏、加工和装卸时，都要考虑到农产品的形态、腐变性、串味性、抗震耐压性、通风透气性和吸潮吸湿性等特点，采取有效的技术和管理措施确保这些农产品在流通过程中不变质、不污染。要满足这一要求，不同种类的农产品需要采用不同的物流方式。
果蔬农产品不同于一般的产品，其具有以下一些基本特性：
果蔬农产品的生物特性即新陈代谢过程。栽培中的果蔬，靠根吸收土壤中的水分、细胞的叶绿素吸收光能源及二氧化碳，产生葡萄糖、淀粉等碳水化合物。这一过程称作果蔬的同化作用或光合作用：
二氧化碳+水+光能源葡萄糖+氧
靠光合作用而同化的碳水化合物被氧分解产生二氧化碳、水及能源，此作用成为异化作用或呼吸作用：
葡萄糖+氧二氧化碳+水+能源
栽培中的果蔬同化作用与异化作用同时进行。但果蔬一经采收后，同化作用就停止，只有异化作用旺盛地进行。因此，采收后的果蔬水分的供给已停止，而水分却不断地蒸发，造成果蔬产品的枯萎。
果蔬采收后，就无法汲取养分及水分，却不断地消耗本身能量，致使重量减少，此即果蔬的蒸发作用。蔬菜中以叶菜类的蒸发作用最大，其次是菇菌类、花果类、豆类、根茎类等；水果则以草莓、葡萄的蒸发作用大，哈密瓜、桃子、李子的蒸发作用小。
果蔬吸收空气中的氧，放出二氧化碳、水和能量，此即果蔬的“呼吸作用”。果蔬呼吸作用旺盛时可产生下列害处：
随着现代科学技术的进步，特别是微波技术和生物技术的发展，极大地推动了果蔬贮藏保鲜技术的发展。近年来，国内外研究了一些新的果蔬保鲜技术，且部分已得到推广应用。如临界低温高湿保鲜、细胞间水结构化气调保鲜、臭氧气调保鲜、低剂量辐射预处理保鲜、涂膜保鲜、调压贮藏保鲜、新型保鲜剂保鲜、生物技术保鲜等。
产后农产品保鲜技术正朝着综合控制的方向发展，其中包括物理控制、化学控制、农业控制和生物技术控制。标准化、自动化和配套化，以及有机（绿色）农产品贮运保鲜技术正代表着一个时代的特征和发展趋势。
从保鲜包装材料的研究发展趋势来看，未来将注重包装材料及其结构的多功能性。利用微孔制造刀工艺，结合防水材料、防腐材料、生理调节材料、半导体、陶瓷材料，以及利用不同材料的特征进行复合，以提高现有保鲜包装材料的耐湿性、透湿性、防结露性以及防腐保鲜性能。在结构方面将注重提高使用强度、透湿性、防结露性、与防腐保鲜剂的巧妙结合性以及适应现代化搬运的托盘化包装的联结性等。
在可食涂被保鲜方面，未来将注重与生物保鲜剂的结合，注重脂类、碳水化合物、蛋白质类的复合。天然涂被剂的MA气调法将更注重分子调节、厚度调节、裂缝调节、浓度调节和亲水与疏水性调节。
在保鲜剂的研究方面，未来将更注重微胶囊缓释理论和技术的研究，并强调环境启动释入、添加剂控制并兼用包装调控释放的三控理论及两段释放控制理论。在应用方面，注重保鲜剂的组装结合、保鲜剂的复配及天然保鲜剂的应用。
储存技术是指为了安全合理地完成储存任务而采用的各种技术方法的总称。实际上，在农产品储存活动中可能用到的各种技术不胜枚举，本节重点讨论果蔬储藏技术、冷链规划技术和温度湿度控制技术。
果蔬贮藏技术包括简易贮藏技术、通风库贮藏技术、冷库低温贮藏技术、气调贮藏技术等四种。这些储藏技术历史悠久，沿用至今，是我国广泛应用的主要贮藏技术。
简易贮藏包括堆藏、沟藏（埋藏）和窖藏三种基本形式，以及由此而衍生的假植贮藏和冻藏，是广大劳动人民长期生产实践经验及智慧的结晶。这些方法都是利用自然低温尽量维持所要求的贮藏温度，设备简单，操作方便，并且都有一定的自发保藏作用。
通风库是棚窖的发展，其形式和性能与棚窖相似。通风库的贮藏原理，主要是在良好的隔热保温性能的库房内，设置有完善而灵活的通风系统，利用昼夜温差，通过导气设备，将库外低温空气导入库内，再将库内热空气、乙烯等不良气体通过排气设备排出库外，从而保持果品较为适宜的贮藏环境。但是，由于通风库是依靠自然温度冷却贮藏，因此，受气温限制较大，尤其是在贮藏初期和后期，库温较高，难以控制，影响贮藏效果。为了弥补这一不足，可利用鼓风机、加冰或机械制冷等方法加速降低库温，以进一步提高贮藏效果，延长贮藏期。
冷库贮藏是指机械制冷贮藏，根据所贮藏果蔬的种类和品种的不同，进行温度的调节和控制，以达到长期贮藏的目的。
气调贮藏是目前世界各国普遍推广且应用最广的果蔬贮藏保鲜技术之一。它是在低温贮藏的基础上，同时改变、调节贮藏环境中的氧气、二氧化碳和氮气等气体成分比例，并把它们稳定在一定的浓度范围内的一种方法。这样的贮藏环境能保持果蔬新鲜度，减少损失，且保鲜期长，无污染；与冷藏相比，气调贮藏保鲜技术更趋完善。
冷链的起源要追溯到19世纪上半叶冷冻机的发明，随着电冰箱的出现，各种保鲜和冷冻农产品开始进入市场，进入消费者家庭。
关于冷链的定义，各个国家有所不同。欧盟定义冷链为：从原材料的供应，经过生产、加工或屠宰，直到最终消费为止的一系列有温度控制的过程。冷链是用来描述冷藏和冷冻食品的生产、配送、存储和零售这一系列相互关联的操作的术语。美国食品药品管理局这样定义冷链：贯穿从农田到餐桌的连续过程中维持正确的温度，以阻止细菌的生长。
根据国家技术监督局发布的国家标准《物流术语》所述，冷链是指为保持新鲜食品及冷冻食品等的品质，使其在从生产到消费的过程中，始终处于低温状态的配有专门设备的物流网络。
因此，农产品冷链是指农产品在生产、储藏、运输、销售等在消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证质量、减少损耗的一项系统工程。冷链的适用范围主要包括初级农产品、加工食品、包装熟食、冰淇淋和奶制品、快餐原料等。农产品冷链由冷冻加工、冷冻贮藏、冷藏运输及配送、冷冻销售四方面构成。冷冻加工环节装备有冷却、冻结和速冻装置。冷冻贮藏保证农产品在储存和加工过程中的低温保鲜环境。冷藏运输主要涉及铁路冷藏车、冷藏汽车、冷藏船、冷藏集装箱等低温运输工具。冷冻销售由生产厂家、批发商和零售商共同完成。
由于农产品冷链是以保证易腐农产品品质为目的，以保持低温环境为核心要求的供应链系统，所以它比一般常温物流系统的要求更高，也更加复杂。其主要特点有：
冷链物流的核心即为保持低温环境，以确保生鲜品的安全和品质。与常规的物流系统相比，冷链物流有其自身的特点，在操作过程中需要遵从以下原则：
为了保证质量，果品从采收直到消费者冰箱，冷藏链的预冷保鲜、运输、贮藏等各个环节，都需要特殊的果品冷藏链专业技术和先进的供应链综合管理技术给予支撑，使整个果品冷藏链完全保持在一个完整的低温链中。
现代商品是离不开包装的，包装在现代市场经济中地位越来越重要，它对商品尤其是农产品的价值提升和价值实现关系极大。
现代包装是产品的重要组成部分，是经营活动的重要内容，也是产品进入市场之前的最后一道工序，更是生产技术和设计技术的综合体现，其目标是使产品实现更高的附加值，为产品创造更多的商机。随着物质生活日益丰富，购买力不断提高，人们的购物观念正由过去的以实用、廉价为准则转变为以产品设计是否新颖、漂亮为取向。产品的质量、价格、包装、商标、企业的促销活动都会影响购买动机，一件成功的产品必会在人们的适用中，给人以美的享受。
加入WTO后我国虽然有一个全新的国际贸易环境，但绿色包装已成为西方发达国家阻碍发展中国家农产品进入国际市场的“挡箭牌”，形成“绿色贸易壁垒”。我国农产品如果包装观念、技术、质量跟不上，将明显制约其外贸出口。“绿色贸易壁垒”是以环境法规、环境标准为核心内容的新型非关税贸易壁垒，是以发达国家的技术水平为制定基础的，具有虚假性、不平衡性、隐蔽性、广泛性和坚固性等特点，受到保护和鼓励，发展中国家很难达到这种技术标准。今天，它正成为最大的非关税贸易障碍。WTO规制下各发达国家及国际组织制定的绿色环保标准主要内容有：
这就要求进口农产品及其加工品必须采取绿色包装或环保包装，即从设计、生产制作到消费后的废弃物处理都完全符合环保标准的包装。它要求：用料最少，节约能源和资源，包装废弃物最少，易于回收再利用循环；包装材料能自行降解，掩埋后能很快腐烂分解，自消自灭，不污染环境；焚烧时不产生毒气和二次污染，易于产生新能源。