从官方认可的雅思和GCSE英语换算表格可知，GCSE英语考到4/5分（原来的GradeC）以上，就相当于雅思的6分，达到了很多英国大学本科的雅思要求。而从往届学生的考试情况来看，GCSE考到4分的难度要明显小于雅思6分。也就是说，申请英国名校，如果想要寻找雅思成绩的替代方案，那么GSCE英语成绩会是一个非常不错的选择。
GCSE英语分为英语文学（EnglishLiterature）和英语语言（EnglishLanguage）两部分。英语语言又分为第一语言（FirstLanguageEnglish）和第二语言（EnglishasaSecondLanguage）。需要注意的是，大学认可的GCSE英语成绩是英语文学和英语第一语言，第二语言成绩大多数大学都是不认可的。
英国有5个不同的出题考试局，出题风格各不相同，但教学大纲基本一致。学校有权自主选择不同的考试局（同一个学校不同科目也可以选择不同的考试局）。今天我们介绍的主要是AQA考试局的考试内容。
题外话：很多家长经常咨询我关于GCSE和IGCSE的选择问题，我想说大可不必为此纠结。首先这两个课程体系大学都是认可的，其次选择GCSE还是IGCSE课程是由学校来定夺的，学生并不能自行选择。很多学校都会根据科目来匹配，两者混着一起学。比如数学、英语、科学选IGCSE课程；历史、地理、计算机选GCSE课程。
GCSE英语语言
先来看一下学习的内容：
Paper2是非文学（non-fictiontext）类的阅读理解和写作。题型和Paper1相似，都是问答题。写作部分是议论文形式，陈述自己的观点。Paper2占总成绩的另外50％权重。两份考卷满分都是80分，阅读理解和写作各占40分。
从GCSE过往考卷的题目可知，很多问题都是开放式的，比如：作者想表达的是什么心情？因为考的是英语语言，所以打分点不仅仅在内容，还在于学生语法、拼写、标点符号和用词（有些需要使用特定专业术语，比如Metaphor、SimileandAnalogyandthenPersonification、AlliterationandOnomatopoeia）。
GCSE英语文学
英语文学很多私校要求学生必学，但考试可以根据学生的实际情况选择不考。英国文学课是对英国戏剧、散文和诗歌的研究。GCSE英语文学要求学生在课堂上阅读不同的文学作品，除了讨论主题、人物和文学技巧外，还要求对这些作品写作年代的社会和文化背景等进行分析。
英语文学有指定的学习篇目，老师可以从目录里挑选，不同的考试局考试侧重有所不同。
学习内容主要有：莎士比亚戏剧；19世纪经典小说；现代小说，戏剧和散文；以及15首诗歌。
和英语语言一样，英语文学考试也有2份考卷。Paper1考的是经典文学：莎士比亚戏剧和19世纪经典小说。总分64分，占GCSE英语文学总成绩的40％。考试的内容即学生在课堂中学习过的内容，课上老师会对作品做精读、分析、比较，需要学生对知识点做好记录，因为考题可能会涉及到同时期其他作品文献的引用和对比。题目大多也是开放式的，且学生可以自选，从6个关于莎士比亚戏剧的题目和7个出自经典小说的题目中选择一题作答。
Paper2是现代文学和诗歌，其中的SectionA文学作品和SectionB诗歌部分，考试内容都是课堂中老师教过的。和Paper1一样，在A和B部分，学生可以从众多题目中选择一道自己最有把握的题目作答。C部分，是诗歌分析，这里出现的2首诗歌是学生在日常学习中没接触过的，学生需要运用课堂中学到的答题技巧来作答。Paper2一共96分，A和B部分各占30分，C部分32分。
一些Tips
◆中国小留学生来英国读GCSE，不用过于恐惧英语语言和英语文学。因为英国学生也是从10年级开始正式学习如何分析理解语言艺术以及答题技巧的，我们的学生并没有脱节。只要努力学习，11年级的GCSE考试并不是不可能完成的任务。我接触的学生中，如果在国内有英语基础，来英国经过2年的学习后，英语语言都会取得不错的成绩；不过英语文学相对难一些，并不是所有学生都能考出好成绩。
◆很多英国私立学校在教授GCSE英语时，并不会分成语言和文学两门独立的科目来教。这令许多初入学校的学生和家长感到疑惑：是不是被分错了班？其实不然。因为从答题技巧来看，英语文学和英语语言很多技巧都是相通的，文学只是有指定篇目而已。
◆学生如果能提前了解莎士比亚戏剧和经典名著，会对课堂学习有很大的帮助。毕竟英语不是我们的母语，提前做好预习非常重要。不过每个学校所学的具体内容是不同的，有些学校甚至每年都会有所改变，所以一定要事先和学校确认，再预习相应的作品。