细心人已经发现，美的集团和它的最大竞争对手格力电器刚好相反，没有明显的短板，也没有明显的优势。
我猜想，这对很多人来说是一个不好回答的问题。
美的是一家多元化布局的家电企业，除了电视其他家电产品全线覆盖。但是你会发现，空调它干不过格力，冰箱、洗衣机它干不过海尔，厨电（烟灶消）它干不过方太、老板、华帝。所以，有人把美的比喻成这样一个学生：他每门功课成绩都靠前，但每门功课都不突出。
这当然既是美的的优势，也是美的的劣势。格力虽然空调出色，但只有空调出色；海尔虽然冰箱、洗衣机做得很好，但空调和格力、美的相比仍有较大差距。
2018年伊始，美的把集团定位表述为“全球经营的科技集团”，显然，在美的的意识里，白电只是旗下产业的一部分，不足以涵盖企业的全部。事实上，美的很不希望大家继续把它视为一家家电企业。
但是，如果把美的表述为一家科技集团，你发现也不大合乎情理，除了近年来研发投入一直增长，甚至最近三年已稳居中国家电行业第一，但重大创新成果是什么？没有。因此，所谓“科技集团”，其实只是目标，而非现实。
止于目前，美的产品仍未走出追随期，以及微创新期。
奔驰的特点是驾驶的乐趣，宝马的特点是乘坐的乐趣，沃尔沃的特点是安全，雷克萨斯给自己的定位是：上述优势我统统都有。
结果，在很长时期内，雷克萨斯被批是最没有优势的豪华车。
类似雷克萨斯一幕，似乎也发生在美的头上。很多人不知道该用什么词汇形容他眼中的美的。
华为的特点是技术含量高，小米的特点是性价比高；想买技术含量高的，你可以选择华为；想买便宜实惠的，你大可选择小米。那么，什么样的用户适合选择美的呢？
这真是一个不好回答的问题。
如果我是一个高端消费者，我选择美的就有点勉强，因为在我眼里美的品牌力偏弱；如果我是一个技术控，我购买美的的理由也不那么充分，美的产品没有给我留下技术含量高的印象；如果我是一个购买力不高的年轻消费者，那么我是不是必须选择美的呢？当然不，因为小米、奥克斯更便宜。
当然，我们也可以这样说，美的的用户群恰恰覆盖了上述所有人，因为它的品牌指向性与产品定位都不甚清晰，这让它在每个购买力阶层都拥有消费者。
的确，美的集团曾经以“国民家电”自居。
一位已从美的集团离职的高管曾经这样评价美的：“一个巨婴”。
说到美的空调与竞争对手的差距，2018年美的集团董事长方洪波说：“差距主要在口碑上”。等于佐证了我上面的说法。
一个人如果什么都不想失去什么都想得到，就容易变成一个四平八稳的人，经营企业也是这样。
我举一个美的推广高端品牌COLMO的例子。日前，美的集团管理层在接受机构调研时透露，COLMO上市半年“销售规模达到百万级，收入贡献不大”，这里的“百万级”是百万元级还是百万台级？我估计是百万元级而非百万台级，否则他不会再接一句“收入贡献不大”。
COLMO的问题在哪里呢？明眼人一眼就能看出来，COLMO走的是纯情怀路线，比如选择在欧洲最高峰勃朗峰发布品牌，愿景定位于“以非凡科技缔造极致生活体验”，等等，但是不少人看过或体验过产品之后，大多认为产品力不足以支撑这样的品牌定位。
须知，世界上没有任何一款高端产品是用情怀塑造出来的，用什么塑造呢？当然是绝对领先的技术，美的目前的技术水准难以支撑这样的品牌。
美的集团就是这样一家企业，它既没有明显的短板，也没有明显的优势，企业个性与其对手格力刚好相反。
近年来，美的集团持续加大研发投入力度，给我留下深刻印象。我认为这是受到华为启发的结果。正因如此，2018年美的集团将企业定位确定为科技集团。
目前，美的集团已形成“两层四级”研发架构，在集团层面设中央研究院，开展颠覆性研究、前沿技术研究，及共性技术、未来技术研究；下面事业部层面负责个性化技术研究和产品开发。
依据美的集团表述，2018年研发投入100亿元，2019年研发投入可能超过120亿元，已成为中国家电行业研发投入最大的企业。
但是，一个略显尴尬的事实是：止于目前，美的仍未取得任何重大、原创型科技成果，换言之，美的旗下产品并未走出追随者角色。
我认为，这和美的所处的行业有关。白电产品大多属于功能性产品，比如，空调是用来调节气温的，冰箱是用来保鲜的，洗衣机是用来洗衣服的，只要能实现这个功能就可以了，产品工作原理层面很难发生重大创新，也没必要。
因此，如果美的研发始终围绕家电层面进行，永远也不可能有重大突破。怎么办？必须在观念上撕掉“我是一家家电企业”，将研发思维向全新的陌生领域延伸。
这对美的来说可能有点困难。目前，美的企业战略表现出对短期利益渴望强烈，管理层“咬定青山不放松”的定力还是略显不足。比如，2018年以来，美的用华凌打奥克斯，用布谷打小米、小熊，用COLMO打卡萨帝，凡此种种都给人留下患得患失、全线防御的印象。
一个企业太在乎竞争对手，其实是这个企业战略不自信的表现。
在这方面，美的不如海尔。我举一个例子：不管外界如何评价，海尔多年来始终坚持在海外市场推广自主品牌，须知，自主品牌战略在前期是要付出很高代价的，没有勇气很难做到。
据海尔集团总裁周云杰透露：中国家电制造量大概占全球40%以上，但中国品牌在海外市场拥有率不到2.9%，而这2.9%里面约90%打的海尔的商标。
如果上述数据属实，你可以想象到美的品牌在国际市场的地位是什么样子。
这么说来似乎美的集团没有明显优势，错，美的拥有明显的公司治理结构优势。
事实上，这也是大多数投资者看好美的的依据。
如果将方洪波领导的美的，与董明珠领导的格力进行对比，你会发现二者有一个显著的不同：方洪波领导下的美的集团，大多数投资是有逻辑可循的，而董明珠领导的格力电器，投资决策往往东一榔头西一斧子，没什么章法。
我举一个例子，去年以来，不少投资者对库卡业绩表现不满，事实上，美的收购库卡基于一个基本判断：中国劳动力成本越来越多，产品标准化要求越来越高，机器取代人是大势所趋。这意味着，库卡一定会有良好的发展前景。
反观董明珠做手机的决策，明显经不起推敲。
当然，美的还有一个格力不可能具备的优势，那就是方洪波比董明珠年轻14岁，至少在未来10年之内，美的不用担心领导人更迭可能带来的潜在风险。
在中国，企业领导人更替最容易发生的变化，就是企业战略发生断层，从而将企业置于不确定性之中。
领导人个人风格固然对企业形成影响，但对企业影响最大的还是制度的设计。
在美的，你很难想象方洪波决定做电视或手机会被董事会通过。
我经常想，一个人必须有畏惧心，一定要从内心认为自己并不是什么事都能做。用孔子的话说“君子有三畏”——畏天命，畏大人，畏圣人之言，“小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”有畏惧心，他会自觉约束自己的言行，“人定胜天”的思想最终带来的都是大错误。
良好的制度设计，会对管理层带有个人色彩的决策形成自动过滤，让错误决策通过的几率很小，企业的风险亦随之降低。
虽然现阶段方洪波的经营智慧尚不可与任正非同日而语，但美的犯大错误的概率远低于格力却也是不争的事实