《白蛇传》是中国家喻户晓的四大民间爱情传说之一，是中国民间集体创作的典范，与《孟姜女哭长城》《牛郎织女》《梁山伯与祝英台》并称为中国“四大民间故事”。
白蛇传讲述的是人蛇恋情，它是人妖恋的具体表现形态，在中后期的演变过程中，白蛇为许仙生下孩子，这既是古代传宗接代的观念的显现，也是白蛇由妖到人的转变。在传统社会文化中，以男性为中心，在白蛇传传说中白蛇的形象不断演变，反映出女性地位与两性关系的变化。故事中女强男弱的婚姻模式，也形成了白蛇传传说的悲剧结局，传说中的自由恋爱，婚姻自由的主题对现在社会起到很好的教育作用，白蛇传传说中有许多关于团圆等传统文化，更加入了许多民俗文化到传说中，如西湖清明踏青、祭祀烧香、端午节饮雄黄酒的习俗活动。白蛇传在发展演变过程中加入法海的形象，也是宗教利用传说宣传宗教信仰，白娘子与法海斗争，这也是人们反抗天理与人欲的具体表现。
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