冬季的一天，把十几只刺猬放到户外空地，这些刺猬被冻得浑身发抖，为了取暖紧紧地靠在一起，而相互靠拢后，它们身上的长刺又把同伴刺疼，于是它们很快分开。接着寒冷又迫使大家再次围拢，疼痛又迫使大家再次分离。如此反复多次，他们终于找到了一个较佳的位置——保持一个忍受最轻微疼痛又能最大限度取暖御寒的距离。
其实，人与人之间亦如此。良好交际需要保持适当的距离，只有这样才能最大限度的感受彼此的美好。这就是人际交往的刺猬法则。
一、与人相处，要保持适当空间距离
这里，我们先来做一个选择题：
你要坐公交车出去玩，上车后你发现只有最后一排座位空着，总共有5个座位。走在你前面的两个人，一个选了正中间的座位，一个选了最右侧靠窗子的座位。剩下的三个座位中，一个在前两个人之间，另外两个在中间人与最左侧的窗户之间，这时你会坐在哪里呢？
想必，你多半会选择最左侧窗户的座位，而不是紧挨着两个人中的任何一位坐下。
这很正常，因为人与人之间也像前面讲的刺猬那样，彼此需要一定的距离。
这种距离有时是环绕在人体四周的一个抽象范围，用眼睛没法看清它的界限，但它确确实实存在，而且不容他人侵犯。
关于这方面，一位心理学家曾做过这样一个实验：
在一个刚刚开门的阅览室，当里面只有一位读者时，心理学家进去拿了把椅子，坐在那位读者的旁边。实验进行了80人次。
结果证明，在一个只有两位读者的空旷的阅览室里，没有一个人能够忍受一个陌生人紧挨自己坐下。
当他坐在那些读者身边，对方不知道这是在做实验，很多人选择默默地远离，到别处坐下，还有人干脆明确表示，你想干什么？
这个实验向我们证明了，任何一个人都需要在自己的周围有一个自我空间，如果这个自我空间被人侵犯，就会感到不舒服、不安全甚至恼怒。
二、多远的空间距离才合适？
既然空间距离在人际交往中如此重要，那么，究竟保持多远的距离才合适呢？
一般而言，交往双方的人际关系以及所处情境决定着相互间自我空间的范围。
美国人类学家爱德华.霍尔博士划分了4种距离，各种距离都与双方的关系相称。
1.亲密距离
亲密距离是人际交往中的最小间隔，其范围在0～44厘米之间。
在0~15厘米以内，彼此间可能肌肤相触、耳鬓厮磨，以致相互间能感受到对方的体温、气味和气息。
在15～44厘米之间，身体上的接触可能表现为挽臂执手，或促膝相谈，体现出亲密友好的人际关系。
这种亲密距离只限于在情感联系上高度密切的人之间使用。
在同性别的人之间，往往只限于贴心朋友，彼此十分熟识而随和，可以不拘小节，无话不谈在异性之间，只限于夫妻和恋人之间。
因此，在人际交往中，一个不属于这个亲密距离圈子内的人随意闯入这个空间，不管他的用心如何，都是不礼貌的，会引起对方的反感。
2.个人距离
个人距离是在46～122厘米之间。
在46～76厘米的之间，正好能相互亲切握手，友好交谈，这是与熟人交往的空间，陌生人进入这个距离会构成对别人的侵犯。
在76~122厘米之间，任何朋友和熟人都可以自由地进入这个空间。
3.社交距离
社交距离是1.2~3.7米。
与亲密距离和个人距离用在非正式社交情境不同，社交距离则用于正式的社交场合，体现出一种社交性或礼节上的较正式关系。
1.2~2.1米的近社交距离，一般用在工作环境和社交聚会上，而2.1~3.7米的社交距离表现为一种更加正式的交往关系。
例如，公司的经理们常用一个大而宽阔的办公桌，并将来访者的座位放在离桌子一段距离的地方，这就是为了与来访者谈话时保持一定的距离。
还有，企业和国家领导人之间的谈判、工作招聘时的面谈、教授和大学生的论文答辩等，往往都要隔一张桌子或保持一定距离，这样就增加了一种庄重的气氛。
4.公众距离
公众距离是3.7～7.6米，或者7.6米以上。这是一个几乎能容纳一切人的空间。
人们完全可以对处于这个空间的其他人视而不见，不予交往，因为相互之间未必发生一定联系。
因此，这个空间的交往大多是当众演讲之类。
当演讲者试图与一个特定的听众谈话时，他必须走下讲台，使两个人的距离缩短为个人距离或社交距离，才能够实现有效沟通。
当然，人际交往的空间距离不是固定不变的，它具有一定的伸缩性，这依赖于具体情境、交谈双方的关系、社会地位、文化背景、性格特征、心境等。
了解了交往中人们所需的自我空间及适当的交往距离，我们就能够有意识地选择与人交往的最佳距离。
而且，通过空间距离的信息，还可以很好地了解一个人的实际社会地位、性格以及人与人之间的相互关系，更好地进行人际交往。