精神养生，就是在“天人相应”整体观念的指导下，通过怡养心神、调摄情志、调济生活等方法，保护和增强人的心理健康达到形神高度统一、提高健康水平。所调“健康”，不仅仅是没有疾病和虚弱现象，而且还要有良好的精神状态和社会的适应能力。
历代养生家把调养精神作为养生寿老之本法，防病治病之良药，《淮南子》说：“神清志平，百节皆宁，养性之本也；肥肌肤，充肠腹，供嗜欲，养性之末也”。《素问·上古大真论》言：“精神内守，病安从来？”，不懂得养神之重要，单靠饮食营养、药物滋补，是难以达到健康长寿目的的。
调神之法概括起来有：清静养神、立志养德、开朗乐观、调畅情志、心理平衡等方面。
一、清静养神
清静，是指精神情志保持淡泊宁静的状态。因神气清净而无杂念，可达真气内存，心神平安的目的。此处之“清静”是指思想清静，即心神之静。我们提倡的思想清静主要是思想专一，排除杂念，要思想安定，专心致志地从事各项工作、学习。
（一）调养心神是养生之本
调神摄生，首在静养。养生家认为静养之要在于养心，道、儒、佛、医都有此主张。“儒曰正心，佛曰明心，道曰炼心，要皆参修心学一事”。凡事皆有根本，养心养神乃养生之根本。
《内经》从医学角度提出了“恬淡虚无”的养生防病思想。“恬淡虚无”之要旨是保持静养，思想清静、畅达情志，使精气神内守而不散失，保持人体形神合一的生理状态，有利于防病去疾，促进健康。
（二）清静养神的方法
1、少私寡欲。少私，是指减少私心杂念；寡欲，是降低对名利和物质的嗜欲。因为私心太重，嗜欲不止，欲望太高太多，达不到目的，就会产生忧郁、幻想、失望、悲伤、苦闷等不良情绪，从而扰乱清静之神。使心神处于无休止的混乱之中，导致气机紊乱而发病。
2、养心敛思。养心，即保养心神；敛思，即专心致志，志向专一，排除杂念，驱逐烦恼。从养生学角度而言，神贵凝而恶乱，思贵敛而恶散。凝神敛思是保持思想清静的良方。要想取得保养心神之良效，必须具备心地光明磊落，志有所专的品德。
二、立志养德
正确的精神调养，必须要有正确的人生观。只有对生活充满信心，有目标、有追求的人，才能很好地进行道德风貌的修养和精神调摄，更好地促进身心健康。
（一）立志修养
养生，首先要立志，所谓立志，就是要有为全人类服务的伟大志向，树立起生活的信念，对生活充满希望和乐趣。也就是说要有健康的心理、高尚的理想和道德情操，这是每个人的生活基石和精神支柱。
理想和信念是青少年健康成才的精神保障，有了正确的志向，才会真正促使他们积极探索生命的价值，寻找生活的真谛，追求知识，陶冶情操，促进身心全面健康发展。理想和信念又是老年人的延长生命活力的“增寿剂”，不畏老是健康长寿的精神支柱，产生不畏老精神的重要思想基础就是晚年的理想和追求。
（二）道德修养
古人把道德修养作为养生一项重要内容。儒家创始人孔子早就提出：“德润身”，“仁者寿”的理论。他认为讲道德的人，待人宽厚大度，才能心旷神怡，体内安详舒泰得以高寿。
从生理上来讲，道德高尚，光明磊落，性格豁达，心理宁静，有利于神志安定，气血调和，人体生理功能正常而有规律的进行，精神饱满，形体健壮。养德可以养气，养神，使“形与神俱”，健康长寿。
三、开朗乐观
性格开朗，精神乐观是健身的要素、长寿的法宝，这是人所共知的常理。
（一）性格开朗
培养良好性格的基本原则是，从大处着眼，从具体事情入手，通过自己美好的行为，塑造开朗的性格。首先要认识到不良性格对身心健康的危害，树立正确的人生观，正确对待自己和别人，看问题、处理问题要目光远大，心胸开阔，宽以待人，大度处事。科学、合理地安排自己的工作、学习和业余生活，丰富生活内容，陶冶性情。
（二）情绪乐观
情绪乐观既是人体生理功能的需要，也是人们日常生活的需要。精神乐观可使营卫流通，气血和畅，生机旺盛，从而身心健康。
四、保持心理平衡
当代社会的特点之一是竞争。长期处在高节奏的竞争环境中，容易产生焦虑、心力疲劳、神经质等心理现象。处理不好就会影响心理健康。
竞争社会所需要的心理素质，首先要有顽强的毅力，毅力是一种持久坚强的意志，它是精神健康的有力保证。同时，要有良好的心理承受力。无论在任何情况下，都可心地坦然的迎接新的挑战。
在竞争社会冢，有些人在竞争失败后，可产生自卑感，社会需要是多方面的，人的兴趣和能力也是多种多样的，人各有所长，各有所短，从来不曾有过全能的“天才”。不必为一时一事的失利而苦恼，丧失信心。
竞争的社会更易产生嫉妒心理，嫉妒是一种心理现象，这种消极的心理状态会降低人体生理功能而导致身心疾病。消除嫉妒心理的基本方法，就是培养正确的拼搏精神，即树立欢迎别人超过自己，更有勇气超过别人的正确观念。
七情六欲，人皆有之。感情的表露乃人之常情，是本能的表现，而且各种情志活动都有抒发自己感情起着协调生理活动的作用。因为愤怒、悲伤、忧思、焦虑、恐惧等不良情绪压抑在心中而不能充分疏泄，便对健康有害，甚至会引起疾病。
所以当情志过激时，应及时通过主动的控制和调节，避免不良情绪对人体的进一步损害。情志的调节可分为节制法、疏泄法和转移法等。
一、节制法
所调节制法就是调和、节制情感，防止七情过极，达到心理平衡。重视精神修养，首先要节制自己的感情才能维护心理的协调平衡。
（一）遇事戒怒
“怒”是历代养生家最忌讳的一种情绪，它是情志致病的魁首，对人体健康危害极大。怒不仅伤肝脏，怒气还伤心、伤胃、伤脑等，导致各种疾病。
制怒之法，首先是以理制怒。即以理性克服感情上的冲动，在日常工作和生活中，虽遇可怒之事，但想一想其不良后果，可理智地控制自己过极情绪，使情绪反映“发之于情”，“止之于理”。其次，可用提醒法制怒。在自己的床头或案头写上“制怒”、“息怒”、“遇事戒怒”等警言，以此作为自己的生活信条，随时提醒自己可收到良好效果。再次。怒后反省，每次发怒之后，吸取教训，并计算一下未发怒的日子，减少发怒次数，逐渐养成遇事不怒的习惯。
（二）“宠辱不惊”
人世沧桑，诸事纷繁；喜怒哀乐，此起彼伏。老庄提出“宠辱不惊”之处世态度，视荣辱若一，后世遂称得失不动心为宠辱不惊。对于任何重大变故，都要保持稳定的心理状态，不要超过正常的生理限度。
二、疏泄法
把积聚、抑郁在心中的不良情绪，通过适当的方式宣达、发泄出会，以尽快恢复心理平衡，称之为疏泄法。
（一）直接发泄
用直接的方法把心中的不良情绪发泄出去，例如当遇到不幸，悲痛万分时，不防大哭一场；遭逢挫折，心情压抑时，可以通过急促、强烈、粗犷、无拘无束的喊叫，将内心的郁积发泄出来，从而使精神状态和心理状态恢复平衡。发泄不良情绪，必须学会正当的途径和渠道来发泄和排遣之，决不可采用不理智的冲动性的行为方式。
（二）疏导宣散
出现不良情绪时，借助于别人的疏导，可以把闷在心里的郁闷宣散出来。所以，扩大社会交往，广交朋友，互相尊重，互相帮助，是解忧消愁，克服不良情绪的有效方法。研究证明，建立良好的人际关系，缩小“人际关系心里距”，是医治心理不健康的良药。
三、转移法
转移法又可称移情法。即通过一定的方法和措施改变人的思想焦点，或改变其周围环境，使其与不良刺激因素脱离接触，从而从情感纠葛中解放出来，或转移到另外事物上去。
（一）升华超脱
升华，就是用顽强的意志战胜不良情绪的干扰，用理智战胜生活中的不幸，并把理智和情感化作行为的动力，投身于事业中去，以工作和事业的成绩来冲淡感情上的痛苦，寄托自己的情思。
超脱，即超然，思想上把事情看得淡一些，行动上脱离导致不良情绪的环境。在心情不快、痛苦不解时，可以到环境优美的公园或视野开阔的海滨漫步散心，可驱除烦恼，产生豁达明朗的心境。
（二）移情易性
移情，即排遣情思，改变内心情绪的指向性；易性，即改易心志，进过排除内心杂念和抑郁，改变其不良情绪和习惯。“移情易性”的具体方法很多，可根据不同人的心理、环境和条件等，采取不同措施，进行灵活运用。比如：情绪不佳时，听听适宜的音乐，观赏一场幽默的相声或喜剧，苦闷顿消，精神振奋。
（三）运动移情
运动不仅可以增强生命的活力，而且能改善不良情绪，使人精神愉快。因为运动可以有效地把不良情绪的能量发散出去，调整机体平衡。当自己的情绪苦闷、烦恼，或情绪激动与别人争吵时，最好的方法是转移一下注意力，去参加体育锻炼。如打球、散步、爬山等活动，也可采用传统的运动健身法和八段锦、易筋经、五禽戏、太极拳等。
精神养生，就是在“天人相应”整体观念的指导下，通过怡养心神、调摄情志、调济生活等方法，保护和增强人的心理健康达到形神高度统一、提高健康水平。