说起“稀土”，你可能会觉得这种资源很神秘，很遥远，但其实我们的日常生活一刻都离不开它。从手机，电脑到新能源汽车，再到尖端的战斗机和卫星，这个资源几乎支撑着现代科技的一切。
在全球稀土储量上，中国稳居“王者”之位，占世界储量的36.67%，而令人意外的是，作为世界科技强国的美国，稀土储量却只有180万吨。因此就有人提出，美国若是再打压中国，我们就可以用稀土来“反制”，这样的想法是否合理呢？
稀土是什么
稀土，并不是“稀有的土”，它指的是包括镧，铈，镨和钕等在内的17种金属元素。这些元素在地壳中的分布较稀疏，含量少，提取难度大，但稀土本身具备的“神奇”之处，早已让世界各国争相挖掘。
稀土元素素有“工业味精”，“工业维生素”之称，微量添加就可以让工业材料性能显著提升，达到“点石成金”的效果，在很多高精尖工业制造领域，稀土都扮演着不可替代的角色。
比如，在新能源汽车的电机中，稀土磁性材料钕铁硼极大提升了电机的效率和使用寿命；某些材料加入特定的稀土元素，就可以极大地增强材料的导电性，磁性和光学性能，使这些特性在高温，恶劣环境中尤其稳定。
在日常生活中，我们也随处可见稀土元素的应用。比如，钕和镨是制造手机，电脑等小型高性能磁铁的关键元素，使电子产品轻便又高效。镧加在玻璃中可以提升玻璃折射率，因此常被用于高端相机镜头中。
无论是高端芯片，工业制造，还是尖端国防设备，稀土可以说是无处不在，可以说，如果没有稀土，现代工业和科技的发展就会大大“减速”。
说到稀土资源的储量，中美两国差距十分巨大。世界稀土总储量约为1.2亿吨，中国，俄罗斯，巴西和越南四国的稀土储量就占据了其中的90%，其中中国稀土储量约4400万吨，占世界储量的36.67%。
反观美国，稀土储量只有180万吨，长期依赖进口。根据美国政府2019年的数据，美国过去十年有90%的稀土供应都来自中国。
稀土能卡美国脖子吗？
既然我们中国在稀土储量上对美国有这么大的优势，那为什么不依靠稀土来对美国“卡脖子”呢？这个问题要从多方面来分析。
首先，中国的确有丰富的稀土储量，但还没有达到“垄断”的地步。即使中国限制稀土出口，美国还可以寻求其他的供应国，比如巴西，印度，俄罗斯和澳大利亚等稀土储备丰富的国家。
事实上，美国早已在采取行动减少对中国的依赖。2019年，美国的BlueLine公司就和澳大利亚的稀土生产企业Lynas公司达成合作，在美国设立稀土分厂。Lynas是除中国外世界最大的稀土生产商，稀土供给份额达12%。
与此同时，美国也在加大稀土回收和替代技术的研发，尤其是通过废旧电子设备的回收来提取稀土。依靠这种方式，美国可以在一定程度上实现稀土的循环利用。因此，即使中国减少供应，美国依然还有其他的选择。
其次，在全球化时代，如果中国对美国打出“稀土牌”，虽然可以对美国造成一定影响，但中国自身也难以独善其身。现在世界各国许多行业高度依赖跨国供应链，是“你中有我，我中有你”。
以科研为例，许多高端科研仪器的制造离不开稀土元素，而美国正是高端科研仪器的主要供应国。中国在不少科研设备上仍需依赖美国进口，如果切断稀土供应，可能会反过来影响中国的科研进展。
因此，稀土并非对抗美国的“制胜法宝”，中国和美国的博弈仍是一个长期而艰巨的过程。
从“白菜价”到战略资源
回顾上世纪八九十年代，中国的稀土曾被大量出口，稀土产量长期高于国际需要，加上企业间的恶性竞争，我国稀土一度沦为“白菜价”。这样的后果不仅是我国经济上吃亏，环境上也付出了惨痛代价。
针对这些现象，我国2005年开始着手进行稀土产业的改革，各项政策密集出台，以遏制稀土资源的流失。包括征收资源税，实行出口配额制，控制产量等，以加强对稀土资源的管理，确保其合理利用。
同时，通过提高环保标，严格控制矿区开采，逐步淘汰高污染，低效益的开采方式，推动稀土产业向环保和科技方向转型升级。以2010年为例，氧化镨和氧化钕的出厂价格从此前的每吨6--7万元大幅上涨，突破了每吨18万元，“白菜价”的日子一去不返。
未来，中国的稀土资源将不再只是低附加值的“原料出口”，而是会向更高端，更环保和更具价值的应用领域发展。国家也会继续强化稀土出口管理，力求在全球市场上掌握更高的定价话语权。
结尾
总的来说，稀土不仅是中国手中的资源，更是我们在全球科技竞争中的重要底气。这份底气在未来能否让中国在全球产业链中站稳脚跟，关键在于我们如何用好它，而不是一时的“断供”或“制衡”。
未来，随着全球对新能源，电子科技的需求不断增加，稀土的重要性将持续提升。中国也将更加注重稀土资源的高效利用，稀土这张“底牌”，我们也会打得更稳健，更自信。