1、锎是一种放射性金属元素，符号为Cf，原子序为98。锎属于锕系元素，是第六个被人工合成出来的超铀元素，自然界能自行产生的元素中质量最高的，所有比锎更重的元素皆必须通过人工合成才能产生。伯克利加州大学于1950年以α粒子撞击锔，首次人工合成锎元素，因此该元素是以美国加利福尼亚州及加州大学命名的。
2、可用作高通量的中子源。能够利用的锎的数量非常少，使其应用受到了限制，可是，它作为裂解碎片源，被用于核研究。
3、在核医学领域可用来治疗恶性肿瘤。由于锎-252中子源可以做得很小很细，这是其它中子源所做不到的，所以把中子源经过软管送到人体腔内器官肿瘤部位，或者植入到人体的肿瘤组织内进行治疗。
元素是具有相同质子数即核电荷数的同一类原子的总称，到目前为止，人们在自然中发现的元素有90余种，人工合成的元素有20余种。元素又称化学元素，指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质，它们只由几种有共同特点的原子原子组成，其原子中的每一核子具有同样数量的质子，用一般的化学方法不能使之变得更为简单，并且单独地或组合地构成一切物质。一些常见元素的例子有氢、氮和碳。
人体含有80多种元素，其中必须的有31种。
人体必须的元素分为常量元素和微量元素。
常量元素共11种，包括氧、碳、氢、氮、钙、磷、钾、硫、钠、氯、镁。
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