锎的化学分离十分困难，最稳定化合价态是3价，其氧化物是Cf2O3，氧化锎的熔融温度高达2300℃，热稳定性极佳。
二、锎的物理性质
三、252Cf中子-γ混合辐射的等效生物剂量
Di=RBEn×DnDγ
四、等效生物剂量、中子剂量和γ剂量
RBEn——252Cf中子的RBE，与中子剂量率等因素有关，数值在2～5之间。
五、252Cf的放射损伤效应
252Cf经自发裂变产生大量中子，平均能量是2.13MeV，快中子是高LET射线，在单位路径内传递很高的能量，可直接破坏DNA、RNA、蛋白质，中子诱发的辐射损伤很少修复，细胞主要发生致死性损伤。此外，252Cf经α衰变和裂变产物放出g光子，它产生的次级电子与水分子相互作用产生自由基，扩散一定距离到达靶位可造成损伤。
六、锎中子治癌的优势
大多数恶性肿瘤都存在乏氧细胞，由于这一部分细胞的抗放射性而常常导致低LET放射治疗失败。252Cf作为中子源的一种，它产生的中子线进行近距离放疗时，既具有高LET的优势，又具有剂量分布的优势，这种综合优势使得252Cf成为近距离放疗的理想放射源。
七、锎中子与其它射线的比较
三条曲线分别对应252Cf中子、光子(包括X、γ)、快中子束，另一条为正常组织损伤通用曲线，可以看出，252Cf中子在对正常组织损伤较小的情况下即可达到较高的肿瘤控制率，与X、γ射线和快中子束相比，具有明显的治癌优势。
八、锎中子近距离照射与中子束外照射的比较
用14MeV快中子束和252Cf中子，对宫颈癌患者进行多野外照射和近距离插植治疗时，在病灶和周围器官形成的等剂量射线。
用14MeV快中子束进行外照射，膀胱和直肠等重要器官均处于高剂量区域，极易引起严重的放疗并发症，如膀胱炎、直肠炎，甚至造成溃疡或瘘;而用252Cf中子实施近距离照射，高剂量区域集中在宫颈和宫体内，膀胱和直肠等周围需受保护的重要器官均在低剂量区域，不易出现放疗并发症。
经过国内十余家医院的临床结果表明，锎中子治疗肿瘤具有常规γ射线、X射线无法比拟的优点，体现了中子刀的安全性、有效性和先进性。
九、锎中子后装治疗机的治癌机理
利用同位素252Cf自发裂变产生的中子射线，采用遥控后装技术，对恶性肿瘤实施近距离照射。快中子射线对肿瘤内乏氧细胞的杀伤力大、照射后几乎没有致死(或亚致死)损伤修复的独特优势，中子源贴近病灶组织实施近距离治疗，能够达到最大程度地杀灭癌细胞，对正常组织损伤较小的目的。
十、主要用途及适应症范围
主要用于治疗人体腔道部位的肿瘤。由于锎中子的独特性质，许多采用其它常规放疗手段治疗效果不佳或易复发的肿瘤类型，尤其适合进行中子后装治疗，如亚致死性放射损伤恢复力强的肿瘤，放疗后肿瘤细胞的再充氧过程较差或含乏氧细胞比例较高的肿瘤，分化程度较高的肿瘤以及生长缓慢的肿瘤。
目前已经临床证明有确切疗效的适应症为颈癌、内膜癌、直肠癌、食道癌、皮肤黑色素瘤等恶性肿瘤。