2021年3月24日至25日，上海期货交易所（下称上期所）总经理王凤海一行赴江西赣州稀土集团有限公司（下称赣州稀土集团）及当地稀有金属生产企业进行调研，了解稀土与稀有金属行业的经营特点和发展规划，听取稀土与稀有金属行业对期货市场发展的需求与建议，共同探讨推进稀土与稀有金属期货品种开发。
什么是稀土
稀土的用途有哪些
稀土广泛应用于军事、冶金、石油化工、玻璃陶瓷、农业等各个方面。
军事方面：稀土有工业"黄金"之称。由于其具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提高其他产品的质量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。
此外，稀土的应用范围非常的广泛，也是当前新技术和新领域中使用最多的元素，更是发现超高技术的首要元素之一。
冶金工业方面：稀土金属或氟化物、硅化物加入钢中，能起到精炼、脱硫、中和低熔点有害杂质的作用，并可以改善钢的加工性能;稀土硅铁合金、稀土硅镁合金作为球化剂生产稀土球墨铸铁。由于这种球墨铸铁特别适用于生产有特殊要求的复杂球铁件，被广泛用于汽车、拖拉机、柴油机等机械制造业;稀土金属添加至镁、铝、铜、锌、镍等有色合金中，可以改善合金的物理化学性能，并提高合金室温及高温机械性能。
石油化工方面：用稀土制成的分子筛催化剂，具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强的优点，因而取代了硅酸铝催化剂用于石油催化裂化过程。在合成氨生产过程中，用少量的硝酸稀土为助催化剂，其处理气量比镍铝催化剂大1.5倍。在合成顺丁橡胶和异戊橡胶过程中，采用环烷酸稀土与三异丁基铝型催化剂，所获得的产品性能优良，具有设备挂胶少，运转稳定，后处理工序短等优点。此外，复合稀土氧化物还可以用作内燃机尾气净化催化剂，环烷酸铈还可用作油漆催干剂等。
玻璃陶瓷生产方面：可以用于生产超导陶瓷、压电陶瓷、导电陶瓷、介电陶瓷及敏感陶瓷等产品。稀土氧化物或经过加工处理的稀土精矿，可作为抛光粉广泛用于光学玻璃、眼镜片、显像管、示波管、平板玻璃、塑料及金属餐具的抛光。在熔制玻璃过程中，在陶釉和瓷釉中添加稀土，可以减轻釉的碎裂性，并能使制品呈现不同的颜色和光泽，被广泛用于陶瓷工业。
农业方面：研究结果表明，稀土元素可以提高植物的叶绿素含量，增强光合作用，促进根系发育，增加根系对养分吸收。稀土还能促进种子萌发，提高种子发芽率，促进幼苗生长。除了以上主要作用外，还具有使某些作物增强抗病、抗寒、抗旱的能力。
我国稀土为何“稀罕”
稀土作为不可再生的稀缺性资源，素有“工业味精”、“新材料之母”等美誉，广泛应用于电子信息、石油化工、冶金、机械、能源等行业，目前世界每5项发明专利中就有一项与稀土有关，被各国视为关系国家安全和发展的最重要战略资源之一。
中国是全球稀土的第一大储量大国，储量占全球37%，冶炼分离产品产量占全球88%以上。
数据显示，2020年中国稀土储量达4400万吨，占世界总储量38%，尤其在中重稀土储量特别有利，占世界总储量90%以上。2020中国稀土矿产产量为13.2万吨，占世界总产量的63%。
据《2021—2027年中国稀土行业市场运行格局及战略咨询研究报告》数据，2020年，我国稀土开采继续实行“总量控制的策略”，总产量由上年的13.3万吨，提升至14万吨，继续稳居全球各国之首。
在产量继续提升的同时，2020年我国的稀土出口总量却下滑至35447.5吨（略微超过3.54万吨），同比下降23.5%，显示了我国稀土的消费越来越集中在国内。但即便如此，我国仍是当今世界最大的稀土出口国。
数据显示，2020年我国出口的稀土总金额约为23.8亿元人民币（如下图），每吨价格增长至6.714万元人民币。换算成每公斤，那2020年我国出口的稀土均价就是67.14元人民币——每斤就是33.57元人民币。
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