王昭君(约前52年—约15年)，名嫱，字昭君，汉族，南郡秭归(今湖北省宜昌市兴山县)人，西汉元帝时和亲宫女，与貂蝉、西施、杨玉环并称中国古代四大美女。
汉元帝建昭元年(前38年)，王昭君被选入宫，成为宫女，竟宁元年(前33年)正月，时为匈奴单于的呼韩邪第三次朝汉自请为婿，王昭君奉命嫁与其为妻，号为宁胡阏氏，二人共同生活三年，育有一子伊屠智伢师，后为匈奴右日逐王。
建始二年(前31年)，呼韩邪单于去世，昭君向汉廷上书求归，汉成帝敕令“从胡俗”，依游牧民族收继婚制，复嫁呼韩邪单于长子复株累单于，两人共同生活十一年，育有二女，王昭君去世后，葬于呼和浩特市南郊，墓依大青山，傍黄河水;后人称之为“青冢”;到了晋朝，为避晋太祖司马昭的讳，改称明君，史称“明妃”。
入宫待御
王昭君出生于南郡秭归(今湖北兴山县)的一户平民之家，汉元帝时，以民间女子的身份被选入掖庭，成为了一名宫女。
据蔡邕《琴操》记载，昭君十七岁时，端正闲丽、美貌动人，其父王襄见她异于常人，就拒绝了别人的求婚，将昭君献给了元帝。
出塞和亲
竟宁元年(前33年)正月，匈奴单于呼韩邪来朝，请求娶汉人为妻。
元帝遂将昭君赐给了呼韩邪单于，并改元为竟宁，单于非常高兴，上书表示愿意永保塞上边境。
昭君抵达匈奴后，被称为宁胡阏氏(yānzhī)，昭君和呼韩邪单于共同生活了三年，生下一子，取名伊屠智伢师，封右日逐王。
据范晔《后汉书》记载，呼韩邪单于来朝，元帝发敕令赏赐其宫女五人，当时昭君已经入宫数年，得不到皇上宠幸，心情非常悲伤哀怨，就主动请求和亲匈奴，呼韩邪单于临行前，元帝饯行，让五个宫女出列。昭君衣着靓丽，容貌美艳，元帝非常吃惊，想要留下但又不愿失信，遂赐予匈奴。
匈奴生涯
建始二年(前31年)，呼韩邪单于去世，大阏氏之子雕陶莫皋被立为复株累单于，依照匈奴婚俗，父死，子可以娶后母，于是昭君又嫁给了复株累单于。
据《后汉书》记载，呼韩邪单于死后，复株累单于想娶昭君为妻，昭君上书汉成帝，请求返回中原，成帝拒绝了她的请求，敕令昭君遵从匈奴习俗。
鸿嘉元年(前20年)，复株累单于去世，且糜胥继任为搜谐若鞮单于，昭君与复株累单于共同生活了十一年，生有二女，长女名须卜居次，次女名当于居次。
《汉书.匈奴传》和《后汉书.南匈奴传》都记载了这件事，尤以《后汉书》中的记载多：“昭君字嫱，南郡人也。初，元帝时，以良家子选入掖庭。时，呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人以赐之。昭君入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之，昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾景斐回，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，然难于失信，遂与匈奴。生二子。及呼韩邪死，阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝敕令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。”
婚后生活
王昭君先后被迫嫁给匈奴王父子，她嫁匈奴后迫不及待地上了一道请回归汉朝的表章，汉成帝拒绝了昭君的归乡请求，王昭君先被嫁呼韩邪单于父子。
《汉书·匈奴传》：“匈奴父子同穹庐卧。父死，妻其后母;兄弟死，尽妻其妻。无冠带之节，阙庭之礼。”
《后汉书·南匈奴列传》：“成帝赦令从胡俗。”“从胡俗”，短短三个字，葬送了王昭君。昭君嫁三年，呼韩邪单于去世，依游牧民族收继婚制习俗昭君应嫁呼韩邪单于长子复株累单于，昭君向汉廷上书求归，汉成帝敕令“从胡俗”，于是昭君复嫁呼韩邪单于长子——复株累单于，两人被迫再次共同生活十一年，复株累单于去世，那时，王昭君，迫于大局，忍受极大委屈，按照匈奴“父死，妻其后母”的风俗，复嫁给呼韩邪单于的长子复株累单于雕陶莫皋，又生二女，长女名须卜居次，次女名当于居次(“居次”意为公主)。
抵达匈奴后，被封为“宁胡阏氏”，并为呼韩邪单于生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王，婚后的第三年，即公元前31年，呼韩邪单于逝世。
大阏氏的长子雕陶莫皋继承了单于的职位，依照匈奴的礼俗，王昭君成了雕陶莫皋的妻子，生下两个女儿，长女叫云，次女叫当，后来分别嫁给匈奴贵族。
雕陶莫皋与王昭君过了十一年的夫妻生活而去世，这时是汉成帝鸿嘉元年，王昭君已经三十三岁，正是绚烂的盛年，西元前33年，王昭君奉汉元帝之命出塞和亲，嫁给南匈奴的呼韩邪单于，两年之后，即西元前31年，呼韩邪单于就抛下娇妻幼子撒手人寰，按照匈奴的祖制，王昭君又嫁给了呼韩邪的长子，新即位的复株累大单于，生育了两个女儿，但昭君的悲剧并未到此为止，十一年后，第二个丈夫也先她而去了，她又被命嫁给新单于，复株累的长子，也就是呼韩邪的孙子，昭君终于承受不住，彻底崩溃了，她最后选择了服毒自尽，一代佳人就此香消玉殒，命断异乡，空留下一方青冢在阴山脚下、大漠深处，遥望着南方的故国。
王昭君梦寐以求的就是回中原，呼韩邪死了，冷酷的政治游戏也该收场了，她迫不及待地上了一道表章，按理说，这点要求并不过分，皇帝一句话，王昭君的心愿便彻底了啦，呼韩邪新丧，南匈奴面临新的权力重组，汉成帝冷淡地拒绝了昭君的请求，此时，呼韩邪的继承人，也就是呼韩邪与前妻所生的儿子——雕陶莫皋继位，尊号复株累单于，新单于，竟然“惦记”上了王昭君，游牧民族的风俗，在汉人眼里极为野蛮。
身后之事
元始二年(2年)，王莽专政，为取悦王太后，厚赏乌珠留若鞮单于，令其送昭君长女须卜居次返回中原，进宫服侍王太后。
初始元年(8年)，王莽夺取西汉政权，建立新朝，次年，王莽换单于玺，改授新匈奴单于章，匈奴不满，遣将兵众万骑，屯兵塞下，汉匈关系恶化。
天凤元年(14年)，须卜居次夫妇劝单于议和，汉廷派昭君侄王歙为和亲侯;次年，汉匈议和，王莽改匈奴为“恭奴”，单于称“善于”，赐以印绶。
天凤五年(18年)，匈奴舆左贤王舆立为呼都而尸道皋若鞮单于，为稳固王位、获求王莽赏赐，诛杀昭君之子伊屠智伢师，遣送须卜居次及其家眷到新朝宫廷，王莽立须卜当为须卜单于，汉匈关系彻底破裂。更始元年(23年)，绿林军攻占洛阳，新朝灭亡，须卜居次与其子皆死于乱兵之中。
泰始二年(266年)，司马炎称帝，建立西晋，追尊司马昭为文帝，为避司马昭的讳，王昭君被改称明君，史称“明妃”。
昭君出塞的影响
昭君出塞后，她劝呼韩邪单于不要去发动战争，还把中原的文化传给匈奴，从此，使得汉匈两族团结和睦，国泰民安，“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶忘干戈之役”，匈奴展现出欣欣向荣的和平景象，因为昭君不是一个北上匈奴的，她带着中原所有的文化，所到之处，无不春暖花开，她一个人影响着整个匈奴以及中原全人民的生活，她让一个太平盛世，在这一片不宁静的天空中漫延开来，王昭君为实现汉朝与匈奴的和睦相处而远嫁匈奴，开创汉匈间60年无战事的和平局面。
王昭君的历史功绩，不仅仅是她主动出塞和亲，更主要的是她出塞之后，使汉朝与匈奴和好，边塞的烽烟熄灭了50年，增强了汉族与匈奴民族之间的民族团结，是符合汉族和匈奴族人民的利益的，她与她的子女后孙以及姻亲们对胡汉两族人民和睦亲善与团结做出了巨大贡献，因此，她得到历史的好评。
元代诗人赵介认为王昭君的功劳，不亚于汉朝名将霍去病，昭君的故事，成为我国历史上流传不衰的民族团结的佳话，她不仅有惊人的美丽，而且负有替汉家君王传播光明和番宁胡的重大使命。