国际招标投标是货物、工程或服务市场交易方式之一，现在许多国际机构、国家政府规定，凡由其提供贷款或资金、金额达到一定数额的大宗交易、大型工程或成套服务项目必须通过公开招标、投标来确定供货者、承建者或服务商。国际招标投标已成为国际贸易的主要方式之一。按照国际管理，采用招标投标方式采购货物、工程或服务时，与招标投标活动有关的文件、资料均须用英文编制，即使允许用非英语编写，也应备有英文版本。当发生意义解释分歧时以英文版本为准。因此，了解国际招标投标文件是参加国际招标投标的基础性工作，应给予足够的重视。
由于合同条款、合同格式、技术规范、技术说明书的英文文体属于合同英语和科技英语讨论的范围，本文就不予以讨论;本文只讨论诸如招标邀请函、投标须知等招标投标活动中必须要编制、使用的招投标文件。此外，本文所讨论的翻译指的是英汉两种语言的翻译。
1、译文准确
译文准确是指招投标译文措辞要确切、正确，要忠实于其原意。招标投标是一种商务活动，招标投标文件从本质上说就是商务合同，翻译招投标文件必须准确。译者在落笔前应正确理解其含义，遣词造句时必须忠于原文意义，译文与原文所表达的信息要“等值”，否则，有可能造成误译，引起纠纷。
1.1专业词汇
招标投标已成为一种通行的、具有强制性规范的贸易形式，已形成一些专业用语。其意义往往与普通词典上的释义不同，翻译时应予注意。例如：
(1)GENERALPROCUREMENTNOTICE是指联合国《发展论坛商业版》刊登的世界银行贷款项目的总的招标通告，目的是使合格的投标商早日了解投标机会。在这里procurement不能译成“获得”，其意义是：theprocessofobtainingsuppliesofsth.,especiallyforagovernmentoranorganization，应译为“采购”;因此，GENERALPROCUREMENTNOTICE应译为“总采购通告”。
(2)TurnkeyContract在招标文件中指的是“总包(交钥匙)工程招标文件”而非《英汉技术词典》上的“整套承包(合同)”。
(3)prequalify在招标文件中意为“对投标人进行投标资格预审”，与此对应，topostqualifytenderers则指在没有进行投标人资格预审的情况下，在开标后对投标人进行的资格审查，可以译为：“对投标人进行资格后审。因此PrequalificationofTenderers应译成“投标人资格预审”。
Bid在英文词典里的释义为：tooffertopayaparticularpriceforsth.,especiallyatanauction和tooffertodoworkorprovideaserviceforaparticularprice,incompetitionwithothercompanies,etc.看来，将其译成“投标”应该不错，但是，我们在其后的解释中发现它的同义词就是tender;而在tender项下，该词典解释到：“v.tomakeaformaloffertosupplygoodstocarryoutworkastatedprice”和“n.aformaloffertosupplygoodsorcarryoutworkatastatedprice”，其意义也是“投标”或“标书”，在词典中“tender”后也标着SYN(同义词)为BID(idem)。笔者在许多国际招标文件中读到，“bidders”被译成投标人，“biddingdocuments”既有译成“招标文件”的，也有译成“标书”的，而在FIDICTenderingProcedure中“tenderers”指“投标人”，“tender”有时指“招标”，有时又指“投标”、“投标文件”，由此看来，bid和tender在招投标活动中所表达的意义是相同的，它的确切含义应由使用者在招投标活动中所处的地位及其context来定。
(4)Nameofcompanyleadingthejointventure，这里的“thejointventure”不是常用的“合资企业”，而是指多个投标人为了满足招标人提出的条件而暂时结成的联营体，作为单一投标人参加和履行合同，合同履行完毕即解散，各投标人所拥有的资产也补合并，因此译成：“联营体牵头公司的名称”较恰当。
再举几例：
BIDSCHEDULEOFPRICES–(国产货物或已进口货物)投标价格表
BRIEFDESCRIPTIONOFTHEGOODS-供货情况总表
SPECIFICATIONDEVIATIONFORM-技术规格偏离表
FORMFORBIDSECURITY-投标保证金格式
QUALIFICATIONDOCUMENTS-资格审查文件
SPECIMENOFLETTEROFGUARANTEEFORADVANCEPAYMENT-预付款保函格式
1.2情态动词
与所有的法律文件相同，招投标文件在情态动词的选用上很慎重。May,must,will,shall,should各司其职，不可混淆。应该注意的是，“shall”在招投标文件中，表示强制性责任、履行义务，与中文中“应该”、“必须”的意义相同，它表示的力度比“will”要强。根据LongmanDictionaryofContemporaryEnglish，shall解释为:(formalorold-fashioned)usedinofficialdocumentstoshowalaw,command,obligation,compulsion.可见shall的这一用法较古老或者较正式，一般仅用于法律或半法律性正式文件中，含有“本条款具有法律规定的指令性和强制”之意。在招投标活动中，招标方提出要求时总是倾向于使用带有强制性含义的shall或must，而在谈到己方的义务或责任时，总是避免使用shall或must，较多选用will，should，甚至选用may，以淡化语言强度。例如：
(1)ThecontractwillbeawardedtothelowestresponsivebiddercomplyingwiththeconditionsandspecificationsoftheinvitationforbidsprovidedhisbidisreasonableanditistotheinterestoftheUNFPAtoacceptit.
参考译文：采购合同将被授予按照招标邀请函的条件和规定作出相应且标价最低的投标人，但是规定，该投标人的标价时合理的且符合联合国人口基金的利益。
(2)Thebiddershallbearallcostsassociatedwiththepreparationandsubmissionofitsbid.
参考译文：投标人须承担由于编制和提交其投标书而引起的一切费用。
(3)TheBid,allcorrespondencesanddocumentsshallbewrittenintheEnglishlanguage.
参考译文：投标书、所有往来函件和文件均须用英语语言书写。
招投标文件时约定参加招投标活动的各方的权利和义务文件，使用专业用语和情态动词旨在明确约定当事人的权利和义务。我们在翻译时，首先要了解其语境，了解其特定含义，选择或创制能准确反映其特定含义的词语转达其原意，以免误译。