1、法律英语的语言特征与翻译原则-万法通学院法律英语,指表述法律科学概念及诉讼或非诉讼法律事务时所用的语体或该语体的部分用语,它是以英语共同语为基础,在立法和司法等活动中形成和使用的具有法律专业特点的语言。因此,在法律英语中不仅有众多具有法律专门意义的特殊词汇,而且由于规定人们权利和义务的法律、法令或契约等法律文书所表述的内容必须准确、严密、客观和规范,不容许丝毫的引申、推理或抒发和表达感情,因而法律英语有其特有的风格,在翻译上也有其特有的方法和要求。1法律英语词汇特征及翻译法律语言的显著特点常常首先表现在词语的运用上。Mellinkof列出法律英语中词语使用的9种情况:有法律专业意义的普
2、通词;来自古英语和中世纪英语的稀有词;拉丁词和短语;普通词汇中不包括的法语词;法律专业术语;专业行话;正式词语;多义语;极端精确表达词语1。下面举例说明:1)含有法律专业意义的普通词。比如,action(诉讼),avoid(取消),consideration(对价),execute(签署),prejudice(损害),sae(除了,除外),sere(送达),said(上述,该),minor(未成年)或major(已成年),instrument(法律文件)等等。2)来自古英语和中世纪英语的稀有词。古英语(OldEnglish)是公元约
3、1100年以前的英语,中古英语(MiddleEnglish)则是公元约1100年至1500年间的英语。这一点主要体现在大量使用以here,there和where与介词合成的词,比如,hereafter,herein,hereunder,hereafter,thereto,whereby,wherein,等等。一些中古英语词语也较常用,比如,afore2said,witnesseth等。3)拉丁词和短语。比如,defacto(事实上的),inre(关于),interalia(除了别的因素以外;特别),alibi(不在犯罪现场
4、),bonafide(真正的,真诚的),quasi(好像;准),perse(自身),adhoc(专门的;专门地)等等。4)普通词汇中不包括的法语词。如attorney(律师),summons(传票),verdict(裁决),parole(假释),attach(使馆馆员)等等。5)法律专业术语。6)专业行话。如,burdenofproof(举证责任),causeofaction(案由),letterspatent(专利证书),negotiableinstrument(流通票据),reasonabledoubt(合理
5、的怀疑),contributoryneg2ligence(与有过失)等等。7)正式词语。如thedeceased,YourHonor等。8)多义词语。如alibi(不在犯罪现场,借口,托辞,为辩解),statute(法令,成文法,章程,条例),jury(陪审团,(竞赛时)评奖团),code(法典,法规,密码,电码),plead(辩护,恳求),guilt(有罪,内疚),box(盒,箱,证人席,陪审席),parole((俘虏)宣誓,假释),complaint(抱怨,控告,起诉),exhibit(展览,证据,特征),
7、词生义,而是一定要借助语境正确理解,以免误用。例如“apology”除了常用词义“道歉”外还有“辩护”之义。在“Hedeliveredalengthyapology”一句中由于缺少必要的语境无法断定“apology”的指称意义。如果有了语境,比如在法庭上或者在日常生活中,问题就迎刃而解了。此外,法律英语词语的翻译还存在另一个困难,那就是有些术语没有确切的对等词(exactequivalents)或者说与汉语相应术语不对等(non2equivalence),而这种现象在英汉法律术语的翻译中是普遍存在的2。显然,翻译法律专门术语时,译者面临这样一个问题:一方面,法律翻译要求语言功能
8、上的对等和法律功能的对等;另一方面,翻译中又经常没有确切的对等词,面对的是接近对等、部分对等和不对等这几种情况。那么,译者应该怎样解决这种矛盾,用什么方法弥补英汉法律术语的不一致,从而保证术语的翻译质量呢笔者认为可采用非对等性原则进行翻译,即如果汉语中确实没有确切对等词,译者在忠实于原文的前提下,可以灵活地尝试使用功能对等词、扩充词义、释义、使用非法律专业用语的中性词或译借等方法翻译法律术语2。下面各举一例:1)使用功能对等词(functionalequivalents)。按照Sarce2vic的定义“,功能对等词指的是译入语法律体系中与源语法律体系某一个特定概念有相同功能的概念
9、。”3功能对等词通常在没有确切对等词的时候使用。在没有确切对等词的情况下,选择哪个词作为功能对等词,取决于译入语中的术语的概念与源语中的术语的概念的功能是否对等。比如,一般词典都将jail和prison译成“监狱”,不加区分,但TheDictionaryofPracticalLaw对两者进行了区分:JAIL,Abuildingusedfortheconfinementofindividualsawaitingtrial,orwhohavebeenconvictedofminoroffenses.ThetermPRISONissome
10、timesusedinterchangeablywithjail,butPRISONisusuallytheplacewhereonlythosewithlong-termsentencesareconfined.从这里可知,jail和prison的功能对等词不同,jail更接近中国的“看守所,拘留所”,prison的功能对等词则应该是“监狱”。可见,选择最接近的功能对等词,可以保证英汉法律术语在没有绝对对等词的情况下获得较准确的翻译。2)扩充词义(lexicalexpansion)。有时因为某个汉语功能对等词的必要特征与英语源术语的必要特
11、征不同,该汉语功能对等词便不能用来翻译源术语,译者在这种情况下可以采用扩充词义的方法限定或扩大该功能对等词的意义以弥补术语之间的不一致。例如,在翻译barrister和so2licitor时的问题是:汉语中“律师”的含义比这两个英语术语的含义范围大。有些字典把它们分别译为“专门律师,大律师”和“初级律师”,实际上就是采用了缩小功能对等词意义的方法。3)释义(paraphrase)。释义是解决缺少确切对等词的一个很有效的方法,它指的是用译入语里的中性的语言把源语的意图涵义表达出来。例如“Yellowdogcontract”,有的字典按其字面理解把它译成“黄狗合同”,这使汉语读者很难理解
12、,因为中国法律制度中没有“黄狗合同”这个概念,而且,从“黄狗合同”这个词也无法猜到它的含义,所以虽然把它译成了汉语,却造成了理解上很大的困难。有些字典灵活地用释义的方法把这个术语译为“不准(雇员)参加工会的合同”,这样翻译明显比前一种译法要好。4)使用非法律专业用语的中性词(neutralterm)。由于法律制度的不同,英美法中很多术语所涉及的概念、原理等在汉语中完全不存在,所以没有对等或接近对等的术语。面对这种情况,译者可以在正确理解英语的意思后把它译为汉语中非法律专业用语的中性词,以避免与中国司法制度中的用语发生混淆,导致误解。例如,在英美国家“libel”和“slander”是侵
13、权法的概念,而不是刑法的概念。对于侵害他人名誉者,受害人可以提起损害赔偿的诉讼。中国没有专门的侵权法,侵权行为根据其严重程度分别使用民法和刑法来调节,所以中国有诽谤罪。但是,“libel”,“slander”和“诽谤罪”显然不是相同的法律概念,它们并不对等。这时,如果译者能分别用中性词“书面诽谤”和“口头诽谤”来翻译,会显得贴切些,也避免发生混淆。5)译借(borrowing)。社会的不断发展和中国与国际交往的不断增多必然使中国的法制不断健全、完善,这个过程也是不断丰富中国法律术语的过程,而译借就是促进法律术语丰富的一个方法。由于英语词和汉语词在发音、书写上都存在很大的不同,英语借词进入汉
14、语法律语体后,一般经过了“归化”(naturalized),也就是借词在音韵上或书写上经过稍微改动,使它跟汉语的本土词相似。以“anti2trustlaw”为例,这是英美法系中的一个概念,在中国的法律制度里没有确切对等词,所以通过译借译成了“反托拉斯法”,成功地成为汉语读者都接受的一个法律术语。从整体来看法律词语不一致性的解决需要译员以具体的法律体系为参照。从具体操作来看,人们并不需要追求完全等同的词语,应该基于法律体系的框架寻找近似的词语。这就是法律词汇翻译的非对等性原则。2法律英语句法特征及翻译相对于一般文本,法律文本的句法结构较为复杂。正式的法律条规和文本中由于对中心词的限定过多,
15、对某一法律概念成立的条件限定很多,所以法律英语的长句多,短句少,引语少,语法结构往往比较复杂,大句套小句,小句套分句。让我们来看一个非常典型的例子:TheCongressshallhavepowertolayandcollecttaxes,du2ties,impostsandexcises,topaythedebtsandprovideforthecommondefenseandgeneralwelfareoftheUnitedStates;butallduties,impostsandexcisesshallb
16、euniformthroughouttheUnitedStates;ToborrowmoneyonthecreditoftheUnitedStates;Toregulatecommercewithforeignnations,andamongtheseveralstates,andwiththeIndiantribes;Toestablishauniformruleofnaturalization,anduniformlawsonthesubjectofbankruptciesthroughoutt
17、heUnitedStates;Tocoinmoney,regulatethevaluethereof,andofforeigncoin,andfixthestandardofweightsandmeasures;ToprovideforthepunishmentofcounterfeitingthesecuritiesandcurrentcoinoftheUnitedStates;Toestablishpostofficesandpostroads;Topromotetheprogressof
18、scienceandusefularts,bysecur2ingforlimitedtimestoauthorsandinventorstheexclusiverighttotheirrespectivewritingsanddiscoveries;ToconstitutetribunalsinferiortotheSupremeCourt;Todefineandpunishpiraciesandfeloniescommittedonthehighseas,andoffensesagainstthela
19、wofnations;Todeclarewar,grantlettersofmarqueeandreprisal,andmakerulesconcerningcapturesonlandandwater;Toraiseandsupportarmies,butnoappropriationofmoneytothatuseshallbeforalongertermthantwoyears;Toprovideandmaintainanavy;Tomakerulesforthegovernme
20、ntandregulationofthelandandnavalforces;Toprovideforcallingforththemilitiatoexecutethelawsoftheunion,suppressinsurrectionsandrepelinvasions;Toprovidefororganizing,arming,anddisciplining,themilitia,andforgoverningsuchpartofthemasmaybeemployedintheserv
21、iceoftheUnitedStates,reservingtothestatesrespective2ly,theappointmentoftheofficers,andtheauthorityoftrainingthemilitiaaccordingtothedisciplineprescribedbyCongress;Toexerciseexclusivelegislationinallcaseswhatsoever,oversuchDistrict(notexceedingtenmilessqu
22、are)asmay,bycessionofparticularstates,andtheacceptanceofCongress,becometheseatofthegovernmentoftheUnitedStates,andtoexerciselikeauthorityoverallplacespurchasedbytheconsentofthelegislatureofthestateinwhichthesameshallbe,fortheerectionofforts,magazi
23、nes,arsenals,dockyards,andotherneedfulbuildings;AndTomakealllawswhichshallbenecessaryandproperforcar2ryingintoexecutiontheforegoingpowers,andallotherpowersvestedbythisConstitutioninthegovernmentoftheUnitedStates,orinanydepartmentorofficerthereof(from
24、theConstitutionoftheU.S.A).上例是美利坚合众国宪法第1条的第8款。值得注意的是,在该款中,只用了一个句号,也就是说,整个第8款只算一句话。虽然只是一句话,其中的小句却有几十个,这种长句在法律英语中随处可见(当然,并非每个长句都如此之长),这种句式(大句套小句,小句套分句),是法律英语的一个突出特点。上例中另外一个突出特点是一连用了19个“todo”结构来说明国会的权利,使行文流畅自然,有条不紊,体现出立法语言的逻辑性和审美性447。对于这种长句的翻译,一般宜采用直译法,即在内容、形式、风格等方面都忠实于原文。请看如下译文:国会有权规定并征收
25、税金、捐税、关税和其他赋税,用以偿付国债并为合众国的共同防御和全民福利提供经费;但是各种捐税、关税和其他赋税,在合众国内应划一征收;以合众国的信用举债;管理与外国的、州与州间的,以及对印第安部落的贸易;制定在合众国内一致适用的归化条例,和有关破产的一致适用的法律;铸造货币,调节其价值,并厘定外币价值,以及制定度量衡的标准;制定对伪造合众国证券和货币的惩罚条例;设立邮政局及建造驿路;为促进科学和实用技艺的进步,对作家和发明家的著作和发明,在一定期限内给予专利权的保障;设置最高法院以下的各级法院;界定并惩罚海盗罪、在公海所犯的重罪和违背国际公法的罪行;宣战,对民用船只颁发捕押敌船及采取报复行动的特