作者|阙梓冰（法学博士，清华大学法学院助理研究员）
目录
一、问题的提出
二、合同定性中的目的决定论：困境与反思
三、合同定性中“目的”的双重功能
四、合同定性中适用“目的”的边界
结语
民商事交易一旦发生，交易性质就客观存在，合同定性是裁判者依照既有规范，对当事人签订的合同进行分类摆放进而适用法律的过程。法律适用的核心在于既有的规范能否以及如何适用于合同交易中，对合同定性不过是完成前述工作的其中一种工具。不过，作为沟通事实与规范的一项重要技术性中介工具，合同定性能够将纷繁芜杂的合同构造加以归纳和抽象处理，方便法官将合同涵摄在特定规范之下，从而有效减轻思维负担。
在部分裁判中，法院将援引合同目的对合同定性的依据阐述为还原当事人真意，即合同目的相较于合同内容更能代表当事人的真实意思，故而能够决定合同性质。此种法理阐释是否妥当，会否对实践产生不利影响，有待观察。
（一）合同目的论定性的正当性阐释
裁判者运用合同目的对合同定性的场景有两种，一种是一方当事人越过合同的内容主张权利义务，法院通过考察合同目的后对此予以认可；另一种是双方当事人均认可合同的内容约定，但法院依据合同目的另行确定合同性质。于此两种场景中，合同目的均被认为能够还原当事人的真意。
就一方当事人越过合同内容主张权利义务的情形，法院需要运用意思表示解释规则查知可以被相对人理解的表意人意思的真实含义。此时，合同目的作为当事人真意的核心，是决定合同条款内容的指针。在合同文义彼此冲突时，通过合同特殊约定、合同履行情况中反映出的当事人的交易目的，能够印证何种文义才是当事人的真实意思。简言之，在双方对合同性质各执一词之时，合同目的相较于合同内容被认为更接近当事人真意，法院运用合同目的对合同定性是在还原当事人的真意。
就裁判者越过双方当事人均认可的合同内容对合同另行定性的场合，合同目的往往被等同于当事人真意。在此类纠纷中，如果当事人的特殊约定、履行行为所体现出合同的目的与合同内容不相符，法院通常援引通谋虚伪规则将双方合意形成的合同内容认定为是虚假的，因为双方实际上并不希望以此发生法律效力，而合同目的才代表着当事人的真意。有文献在梳理大量案例后发现，实践中运用合同目的进行定性时，通谋虚伪规则是法院主要援引的规范依据。一言以蔽之，在双方均认可合同权利义务的场合，法院援引合同目的另行定性，是因为合同目的才属于当事人的真实意思。
除前述法理依据外，合同目的论定性还被认为是对“穿透式审判思维”的贯彻。为响应中央加强金融监管的大政方针，最高人民法院创新民商事审判理念，出台规范文件强调运用穿透式审判思维查明当事人的真实意思，探求真实法律关系。穿透式审判思维要求法官透过合同的复杂表象，以交易实质适用法律，从而有效规制当事人之间的策略性行为。运用合同目的要素对合同进行穿透式定性被认为契合前述法政策要求。
（二）合同目的论定性的实践困境
“不少分析对社会现实语境的复杂性缺乏足够认知，仅因特定方案在某些方面的积极功能就对其加以毫不保留地推荐，忽视了这些方案的潜在副作用。”合同目的论定性看似理据十足，且有助于减轻裁判者的思维负担，但不分情境地泛化运用合同目的要素对合同定性，将带来多重弊病。
首先，不加区分地以合同目的对合同定性可能背离、强加给当事人真意。例如，合作合同约定一方不参与生产经营但享有收益，若仅因此种约定体现出的资金融通目的就将合同定性为借贷，可能造成的结果是将借贷的意思强加给当事人。这是因为，如果出资人的收益固定为公司分红利润总额的特定比例，则即便出资人不参与生产经营也需承担部分经营风险，相应交易与借贷交易存在不同的风险构造，也就不属于借贷交易。再如，股权投资合同约定一方享有溢价回购请求权体现出融资目的，但若据此将合同定性为借贷，可能超越当事人原有的交易架构，背离当事人的原意。如果此类合同在初创企业急需资金的背景下缔结，对于合同双方当事人而言，达成此类条款的真意是既接受溢价回购的结果，也认同发生股权转让的效果，因为初创企业的经营能力具有高度不确定性，其股权价值往往有较大变动空间。
其次，一般性地越过合同内容直接以合同目的对合同定性，可能助长当事人不诚信的机会主义行为。以“股权转让+溢价回购”案型为例，股权转让合同中受让人溢价回购选择权条款的存在，使得合同兼具股权转让和民间借贷的目的。若合同履行过程中股权价值大幅增加时，股权出让人必然希望不履行股权转让合同而仅需向受让人支付固定本息，此时出让人便可以通过提起诉讼的方式，抛开合同的内容约定而主张依照合同目的将合同认定为借贷。若认可此种请求，无疑鼓励了不诚信当事人的机会主义行为，容易诱使当事人在没有争议的状态下制造争议，并通过诉诸司法的方式实现不当利益。
最后，秉承合同定性中的目的决定论，可能阻碍合同内容层面的多元构造，不利于投融资方式创新，甚至加剧融资难问题。当合同目的成为合同性质认定的一般准则时，商人们立足现实情势所设计出的交易架构可能不被承认，这使得市场主体只能守成地按照法律设定的典型行为行事，而无法作出有意义的交易创新。合同构造自由受阻还将破坏当事人自愿达成的风险分配方案，无助于融资方式的推陈出新，甚至会阻碍中小民营企业获得市场融资的可能。中小民营企业和国有企业在融资规模（量）和融资成本（价）上差异明显，这主要是因为国有企业存在国家的显性或隐性的信用背书，而民营企业缺少此种隐性的增信措施，因而面临的信贷约束更加刚性。正因如此，中小企业作为资金融入方，需要付出更大的风险成本以获得市场融资。有利于债权人的风险构造不被认可，无疑会压制资金融出方缔结交易的积极性，从而加剧具有迫切资金需求但又缺乏信用能力的中小民营企业的融资难问题。
（三）法理反思：合同解释与评价的界分
将合同目的论定性的正当性阐述为还原当事人真意看似逻辑自洽，实则混淆了合同解释与评价的界限。如此，还容易使裁判者一般性地越过合同解释的藩篱，直接以外部视角对合同进行审视，并以裁判者认为的当事人意思替代当事人的真实意思，诸多弊病由此产生。
当事人真意与合同性质认定并非同一层面的问题。所谓当事人真意，指代当事人意图通过特定的合同构造实现的法律效果，这属于自治层面的合同解释的任务。合同解释虽离不开意思表示解释规则等法律规范的运用，但解释的目标仍是在实然层面发现当事人旨在通过合同实现的法律效果。合同的性质认定本质是法院经审查后决定合同应适用何种规范的过程，由于涉及法律规范的适用，因而需要对法律进行解释，并据此对当事人的真意作出规范意义上的评判，这属于应然层面的合同评价问题。法院遵循当事人真意对合同定性，并非仅仅是因为裁判者通过合同解释发现了当事人想要通过合同达到的效果，而是在发现当事人真意的基础上，结合既有规范评价肯定了此种效果追求的正当性，从而确定了合同性质。在部分涉及法律规避的名实不符合同中，此种评价也可能表现为对当事人真意的否定。比如，企业经常性从事借贷行为可能构成金融借贷，需要取得金融牌照，但企业会通过经常性签订大宗商品买卖合同的方式，希望实现资金融通的效果，以规避金融管制规范。此时当事人的真意无法得到现行规范的认可，裁判者需要在评价阶段否认当事人旨在实现的法律效果，通过扭转合同定性的方式确保强制性规范的适用。
合同定性应区分为当事人真意发现和规范评判两个阶段，前者属于合同解释问题，后者属于合同评价问题，合同评价需建立在合同解释的基础上。将二者混为一谈，便可能导致法官打着探求当事人真意的旗号，从事创造合同的工作。若将合同定性时运用目的的法理解读为还原当事人真意，裁判者评价形成合同目的的过程将被还原当事人真意的外表所遮掩，裁判者无约束的价值衡量也会被包装于“合同目的”概念中。如此，极易导致裁判者过分介入当事人的交易安排，以其认为的合同目的替代当事人真意，从而对当事人的自治形成不当压制，致使合同构造自由受到阻碍。实践中对通谋虚伪规则的误用便是不加区分合同解释与评价的典型例证。通谋虚伪规则否定的是当事人显示出的意图，实现的是当事人的真实意图，这决定了通谋虚伪规则属于合同解释规则，而不涉及合同评价。
合同定性中的目的决定论缺乏法理支撑，还容易导致多重实践弊病。对于合同目的之于合同定性的规范意义，需要立足于合同解释与合同评价的不同阶段，分别予以阐释。
案型生于咫尺，法律人不可熟视无睹，更不应张冠李戴。在合同解释与合同评价阶段中，合同目的所发挥的功能并不相同。应在不同阶段对合同目的概念进行更为精细的类型划分，方能精准阐释合同目的之于合同定性的规范意义。
（一）合同目的的二阶区分
合同目的具有主观和客观的二重结构特征，合同目的也据此被区分为主观目的和客观目的，其中主观目的指代当事人订立合同时共同想要实现的效果，客观目的则又称典型的交易目的，是法院给予合同的法律效果，客观目的可以锁定合同性质。“类型化区分的首要问题就是区分标准，任何区分都是目的指向的，不同的区分目的决定了不同的区分标准。”将合同目的类型化为主观目的与客观目的并非纯粹民法学问题，相应区分能够服务于合同解释与评价的二阶划分，对于分别厘定合同目的在合同定性不同阶段中的作用至关重要。
合同评价阶段的合同目的属于合同的客观目的，是指法院经审查后认为合同所应当实现的法律效果，这属于一种评价性发现。于此过程中法院除需考虑当事人自治外，还要兼顾他人利益和社会公共利益，即考虑法的安定性、权威性对当事人自治的影响。评价层面的合同目的是沟通当事人内部自治和外部法律规范的桥梁。一方面，代表整体利益、公共利益的外部规范需要通过合同目的这一通道进入合同内部，从而防止法律规避行为，确保评价的一致性。另一方面，由于合同评价涉及到强制性规范的适用，对于合同目的的考察离不开经济角度的分析，此时需要充分考量当事人的动机、意图和利益，以确保法律的准确评价。合同客观目的作为法技术概念，能够更多地体现效果意思以外的当事人动机层面的内容。
将合同目的在解释和评价阶段区分为主观目的和客观目的，能够有效理清目的概念的不同内涵，避免将评价阶段的合同目的概念不当运用于解释阶段，合同定性中目的在不同层次中规范意义亦得以有序呈现。
（二）主观目的辅助合同定性
合同解释作为合同定性的基础阶段，核心是发现当事人真意，这是遵循合同自由原则的应有之义。于此过程，合同主观目的通过补充合同内容的方式发现当事人真意，在法律具有明确规定等例外情况下，能够直接推定形成当事人真意，从而辅助合同定性。
依照《民法典》第142条的规定，合同解释应综合考量合同文义、目的、习惯、诚信原则等，在探求当事人真实意思的过程中，合同目的是重要参考要素之一，但并非决定要素。我国合同法规范奉行表示主义，合同内容固定了当事人旨在实现的意图，因此在对合同进行解释时，应首要依据合同用语解释合同。比如，一方当事人为获得特定设备，与另一方签订买卖合同约定对方应交付经调试后符合特定参数的设备，由于合同内容明确约定加工方可以对参数进行修改、对设备进行改造，因此合同的性质应属于承揽而非买卖。即便当事人意图实现买卖的法律效果，但法院也应依照合同内容约定而非合同当事人的此种真实目的来决定合同性质。
在合同用语模糊不清，对合同的同一内容存在多种解读可能时，合同主观目的可以对合同内容形成补充，进而辅助探求当事人真意。在某项合同内容有多种理解时，法院无法直接以现有内容作为解释根据，而需要从合同主观目的出发，确定何种理解才符合当事人的真实意思。例如，对于附回购约定的房屋买卖合同，回购条款可以理解为买卖中购回标的物的约定，也可以解读为是借贷中关于借款本息的约定，还可以理解为是一种担保。此时考察合同签订背景、履行行为后形成的当事人的主观目的，能够用以确定合同条款的真实含义。如果，房屋买方先前向卖方出借过资金，后签订相应协议，则合同目的更多是通过以房抵债的形式清偿债务，而非使债务继续存在，清偿债务目的能够辅助发现当事人系买卖而非借贷的真意。
在法律具有明确规定的情况下，法院可以将合同主观目的直接推定为当事人真意。例如，《民法典》第388条将具有担保功能的合同纳入担保合同的范畴，该规定意味着立法者通过明文限制当事人自治的方式，要求法官直接将合同主观目的推定为当事人真意。此时裁判者应受相应拘束，不得再另行进行利益衡量。于此情境下，只要能够解释出当事人具有担保的主观目的，就应将当事人真实意思认定为担保。
在解释阶段，合同主观目的主要作用在于补充合同内容以发现当事人真意，是合同内容决定了双方的权利义务，而非合同目的。仅有在法律有特殊规定的例外情况下，才能将主观目的直接推定为当事人真意。
（三）客观目的决定合同性质
合同客观目的形成于裁判者对当事人真意进行规范评价之后，视当事人真意是否构成对法律的规避，客观目的可能构成对当事人真意的评价性肯定或否定性修正，进而决定合同性质。
1.客观目的与法律规避
法律规范不仅以清晰描述事物为己任，评价和规制更是其天职，这是法律规范的内在功能。客观目的作为一种合同评价工具，通过连接当事人真意与法律规范，确保应当落入法律规范处理范畴的行为能够得到相应法律的评价，从而规制法律规避行为。
对于当事人合意借助与既有规范不同的交易形式实现与违反法律相同的经济效果的行为，可以称为法律规避行为。实践中部分当事人正是为了规避法律，设计出各类看似不属于法律规制范围的“策略性”名实不符交易安排，并希冀于从中获取经济利益。此时，客观目的便成为裁判者确保法律规范得以强制适用的工具。德国法讨论法律规避时多将其与监管工作结合，我国对于法律规避行为的讨论均离不开监管语境。客观目的对法律规避行为的规制与穿透式审判思维一脉相承，后者源于对穿透式监管的贯彻。相较于具体监管行为，金融审判调整对象不限于持牌机构且威慑力更足，在金融审判中贯彻穿透式审判思维，被最高人民法院所明文确认。
穿透式审判的意旨在于透过现象看本质以确保规范评价的一致性，但规避交易所表现的形式不同，将使得达成此种评价一致性目标的方式亦有所差异。规避交易分为两类，一类是以法律允许的方式实现法律所禁止的结果，此种规避交易规避的对象通常是管理性强制规定，其并非是完全禁止的，只不过法院需要对交易的后果进行干预。《德国民法典》制定时曾考虑将法律规避作为独立规则纳入法典，但最终未能成文，原因就是立法者担心如此会过分干涉法官的解释自由，导致一些法律允许的交易存在被宣布无效的风险。另一类规避交易是以法律禁止的方式追求法律所禁止的结果，即规避行为禁止性规定，这又被称之为严格意义上的规避交易，通说均认为此类规避交易本身就是全部或部分无效的。对于以上两类法律规避行为，核心区分是规避的法律是保护法还是禁止法，对于前者仅需要类推适用当事人旨在规避的相应规范即可，对于后者则需要通过否定当事人真意的方式，确保强制性规范的适用。
对于规避的法律是保护法的情形，损害的是合同相对人的利益，一般不涉及第三人利益或者公共利益，此时法律规范的类推适用可以实现法律评价一致性的目标。类推适用是将与规范调整的行为具有相同“经济目的”的行为同样纳入该法律的调整范围中，对生活事实进行实质性评价。类推适用没有否定合同内容，能够坚守当事人的原意从而避免法律对内容构造自由的过分干预。如果规避的法律是禁止性规范，则相应行为属于以被禁止的法律安排来实现法律禁止的结果，此时法院出于维护公共利益的需要，需要在合同定性层面对当事人的自治进行干预，通过将合同还原为法律规范旨在评价的合同类型的方式，确保能够将合同交易认定为全部或部分无效。换言之，只有在涉及当事人利益以外的第三人利益或公共利益时，对合同当事人特别约定进行限制才具有合理性。
2.客观目的肯定当事人真意
法院对当事人真意予以肯定评价，表现为先在形式构造层面遵循当事人真意对合同定性，后在法律后果层面探讨类推适用的可能性。
（1）依当事人真意确定合同性质。
对于部分通谋虚伪型名实不符合同，即便当事人表示的意思是虚假的，但只要经过解释后发现当事人真意并非规避禁止性法律，便应依据当事人的真意确定合同性质，即在评价阶段肯定当事人真意。在一则股权转让合同纠纷案例中，法院从合同约定了溢价回购条款、合同履行时股权受让方未参与公司经营等事实出发，认为股权转让系虚假意思，真实意思在于借贷，由于当事人追求的借贷交易本身是法律所允许的，因此法院并未否定当事人的真意，而是依照当事人真意将合同定性为借贷。
在另外部分名实不符合同交易中，当事人之间创造出的交易安排虽不属于典型交易，但也并非是为了规避法律，而是通过创新风险构造的方式形成新的交易模式。其中，如信托、让与担保等部分创新交易已经得到了成文规范的肯定。信托交易与借贷交易体现出融资功能上的共性，但信托融资中信托公司参与其中分担控制融资风险，使得此种融资模式有别于借贷，市场主体通过信托方式融通资金为现行法律法规所允许，法院也应对信托融资方式予以肯定。以所有权为媒介的担保交易已经得到了成文法及司法解释的肯定，对于“股权投资+溢价回购”案型，如果在查明当事人之间让与担保的真意后，便不应认为相应交易系对法律的规避，而是应肯定此种交易模式，将股权受让人认定为担保权人而非股东。
民商事交易日益复杂，成文法无法前瞻性预见商业交易的所有类型。回望近代经济发展的经验，正是各式各样的创新性合同设计将对未来的给付预约变成了现在的给付对价价值，使得将来也可以为现在服务，从而大幅增加了创造价值的资本。法律也不断顺应交易市场的发展，陆续规定了具有相似经济目的但性质“不同”的合同。信托合同、有限合伙合同、保理合同正是在洗净借贷合同的铅华后涅槃而出，方才成为现今投融资市场中供当事人自由选择的交易安排。对于并非出于法律规避意图的名实不符合同交易，法院应尊重当事人约定的细微差异以及由此形成的风险分配安排，避免过分介入当事人自治，阻碍交易创新。
（2）判定类推适用的可能性。
依照当事人真意对合同定性，合同可能被归类为典型合同，此时可以直接适用相应合同规范进行处理；对于介于股与债之间的非典型合同交易，在肯定当事人真意将合同定性为无名合同后，还需要进一步判断类推适用的可能性。
例如，就当事人之间达成的股权收益权转让及无条件回购的交易安排，因当事人不参与经营管理、固定价值回购等约定的存在，债权人可以以较低风险获得较高收益，但案涉合同不符合股权转让合同和借贷合同的构造，法院据此以无名合同对合同定性。此后，法院通过分析利率管制旨在“调整债务人取得与付出资金的差异程度从而避免利息暴利”的意旨与本案的契合性，类推适用利率管制规定对案涉合同予以处理。
对于类推适用与否的判断，需要法院更为动态和弹性地综合权衡，并以充分的说理呈现。如此，法院方可适应市场规制措施的变迁，在不同时期更为灵活地处理鼓励创新与防范风险之间的关系。创新与规制的界限并不总是清晰明确，某些曾经被普遍适用的强行法已逐渐跟不上形势，一些曾经不受法律认可的民间交易模式正渐次被法秩序所肯定。保底融资安排、让与担保交易一度都不被规范所承认，但现已成为交易实践中的常客；外资持股金融机构长期被视为资本市场的红线，但在高水平对外开放的背景下外资持股限制正在不断放开。部分曾经被视为交易创新的合同安排，也可能发展成为金融安全的绊脚石。裁判者在对合同的不相似性论证类推适用与否时，有必要进行动态和弹性化的权衡并充分说理，以确保其能够在不同时期审视此种创新与规制的平衡关系。
3.客观目的修正当事人真意
在当事人真意涉及对行为禁止性法律的规避时，客观目的作为纠正不公平结果的工具，通过修正合同内容的方式以落实规范意旨。客观目的的修正功能表现为法院先否定代表当事人真意的部分或者全部合同内容，再结合规范的实质意旨将当事人动机转化为合同内容，从而对合同空白部分进行填补，即通过引入合同以外的客观标准作为合同定性的根据。通过对当事人旨在规避的规范意旨进行分析阐述，此类交易还可能会被进一步认定为无效。
客观目的修正当事人真意的典型场景是金融交易。出于维护金融安全的需要，金融监管规范中多存在行业准入管理、牌照获取管制、业务类型限制等行为禁止性规范，当事人为了规避此类规范往往设计出各类名实不符的合同。在外商投资领域，金融监管规范限制境外公司投资境内金融机构，为规避相应规范当事人之间设计出“借贷+委托投资”的交易模式，即由境外公司借款给境内公司，并委托境内公司以自身名义进行投资。面对此类交易，裁判者在发现当事人真意后，需要运用客观目的工具否定当事人意图实现的效果，再依照强制性规范的意旨，将合同修正为境外公司与金融机构之间的股权投资交易，并依照强制性规定将其认定为无效。在资产管理领域，监管规范禁止金融机构签订保底条款或者刚兑条款，当事人之间为规避此类限制设计出信托收益权转让的系列交易安排以完成投资风险的实质转移，法院在解释发现当事人真意后，应运用客观目的工具对此种行为予以否定性评价，并将交易行为修正为包含保底条款的信托交易，相应条款应属无效。
客观目的对合同内容的修正不属于一般规范，仅是因在部分案型中肯定当事人真意将导致行为禁止性规范无法适用，故而需要运用客观目的工具对这些偏离“正常情况”的特殊案件予以个案矫正，以确保相同行为得到相同评价。将个案规则抽象并以规范性文件的方式呈现，系我国司法特色，应坚持并继续发扬。最高人民法院司法解释从判例群中归纳出具有抽象共性的规定，明确在对待名实不符合同案件时应充分考量合同目的的地位，颇值赞同。不过，为防止客观目的这一评价工具的潜在滥用，裁判者在作相应判断时，除需要查明当事人真意外，还应该对当事人的行为进行价值层面的评估，进而将之与规范涉及的公共政策导向进行充分的权衡比对。如此可以防止法官直接假定案件事实符合某类规范构成要件，并从中得出法律后果，从而使说理虚有其表。《全国法院民商事审判工作会议纪要》第31条要求在判断某项交易是否涉及金融安全时“在裁判文书中进行充分说理”，核心目的也是控制金融安全概念的潜在滥用风险。
总结前文论述，合同目的在合同定性中应作二元区分，合同主观目的原则上通过补充合同内容发现当事人真意，在法律明确规定时能推定形成当事人真意进而辅助合同定性；合同客观目的仅在评价阶段发挥作用，在完成对当事人真意探求的基础上，客观目的通过对当事人真意进行评价性肯定或否定性修正，进而决定合同性质。
合同目的在合同定性中的功能设定，决定了裁判者应先在解释层面发现主观目的进而探求当事人真意，后对当事人真意进行评价形成客观目的从而决定合同性质。在两类例外场景下，裁判者能够直接以合同目的对合同定性。
（一）“先解释后评价”的一般思路
裁判者衡量适用何种法律是正确的、规范的，并非取决于简单将合同归结于某项法律之下，而是要先阐明作为旨在引起法律后果的行为本身的含义。从裁判者的视角出发，由于对客观目的的评价形成需建立在对当事人真意进行解释探求的基础上，故适用目的要素对合同定性时，应先就各类交易要素进行解释从而发现主观目的并探求当事人真意。在此基础上，裁判者才能进一步评价形成客观目的，进而对合同定性。
在解释层面探求当事人真意后，裁判者才能够判断当事人意图实现的效果的正当性，并评价形成客观目的。若通过解释发现当事人想要达到与典型合同相同的效果，则直接适用典型合同规范即可；若当事人意图实现的法效无法被直接归入典型合同规范的调整范围中，则应将合同定性为无名合同，再进一步探讨类推适用典型合同规范的可能性。即通过判定规范目的与无名合同之间的相似性与不相似性，以确保类推适用的正当性。对于“融资性贸易”案型，合同履行过程中即便未交付货物，但如果合同约定买方需承担卖方不交付货物或者交付货物的品种、规格、数量、质量等与合同约定不符的风险，将使得相应案型确立的风险分配方案与利率管制规范作用的借贷案型存在高度的不相似性，此时即便没有实际货物交付，也不应适用或类推适用利率管制规范。司法实践中，在对待对赌交易、可转债交易、优先股交易时不类推适用利率管制规范，也正是基于此种法理。
（二）例外情形下的目的论定性
厘清合同目的在合同解释和评价阶段的功能定位后，在实际运用合同目的的过程中便不难排除诸多干扰，直接以合同目的确定合同性质仅适用于两类例外场景，即法律明确规定的目的论解释和基于对行为禁止法律贯彻的目的论穿透。
第一，由于《民法典》明确将其他具备担保功能的合同包含在担保合同的范围内，因此对于当事人之间旨在实现担保目的的合同，可以直接将担保目的推定为当事人的真实意思并据此定性，而无须再分析当事人系通过何种内容构造实现担保目的。不过，规范并未言明应如何确定合同的担保目的，由于合同约定的内容复杂多样，在判断当事人之间的约定是否体现出担保目的时，仍然遵循合同主观目的的发现步骤，即通过合同内容、交易背景、履行状态等情势加以考察。在房屋买卖合同与借贷合同并存的案型中，若直接以当事人之间同时存在买卖合同和借贷合同，就当然地认为当事人签订买卖合同的真实意思在于担保，则可能过度干涉当事人合同自由。因为买卖合同中的转移所有权可能是当事人的真实意思，这多基于房屋卖方因资金窘迫而急于偿还资金的交易背景。《民法典》关于功能主义担保的规定仅指明了在当事人之间具有担保目的的情况下，应将当事人的真实意思直接推定为担保，但某项合同能否解释出当事人的担保目的，仍然取决于当事人之间的风险安排，后者仍需要通过解释方能探明。