郭义贵表示，他编著这样一本书的想法由来已久。在长期教学过程中，他感受到法律案例尤其是著名案例的教学对法律专业的学习具有很大帮助作用。于是，他申报了出版本书的选题和计划。华中科技大学法学院领导和广西师大出版社很快做出了肯定和回应，并将其纳入出版计划中。
再如，第六章的“马布里诉麦迪逊案：司法审查权的诞生（美国，1803年）”。这个案件在美国历史上是一个耳熟能详的司法大案，有人甚至称其为美国宪法第一案，其与当时美国社会的关联度较大。“当时该案牵涉美国大选、两党之间的斗争等，其对美国政治、司法产生了深远影响，这些国内外不少学者也有较详尽的介绍和讨论。因此，我们有必要将该案选录进来进行分析和点评。”郭义贵说。
在郭义贵看来，本书更像是一本教科书，因为“它更具有普及意义：我们期望这本书能够覆盖到更多的读者群。在最初设计时，我们尽量使本书的文字清晰、流畅、生动，从而适合对法律、历史等感兴趣的读者阅读。”
经典案例折射法律智慧
在本书开篇“研习的意义”中，有这样一段话：西方法律源自古希伯来、古希腊、罗马，迄今已有2000余年的历史，形成了颇为独特的法律文化，对于2000多年来的西方社会的影响至为深远，对于世界法苑亦有十分重要的贡献，业已成为世界法制文明的一个重要组成部分，值得我们认真、深入地学习和研讨。在西方法律形成和发展的过程中，出现了许多经典的案例，反映了司法对于社会进步与发展的突出促进作用，折射出司法人员乃至当事人等的法律智慧，并因此传递出诸多具有代表意义的信息，对我们不乏种种启示抑或借鉴意义。
郭义贵说，这也是述评近现代西方经典法律案例的意义所在。“近现代西方历史上一些重要案例的产生与发展以及最终的结局等，足以说明法制在人类社会发展中的重要作用。除了经验，西方法律名案作为其法制文明的一部分，同样也存在一些值得反思的问题。”
与书同名的选修课程
在华中科技大学发布的2019年春季学期全校公选课表中，郭义贵教授的“西方法律名案讲座（近现代部分）”课程名列其中。这不是以本书内容为主要授课材料的同名课程第一次进入全校公选课表，这门课早在2015年春就已开设。
郭义贵介绍说，该课程作为一种通识课、选修课，它的授课对象是华中科技大学全校本科学生，也欢迎法律专业本科学生进入课堂。尽管其课程的主要材料出自本书，但实际课件内容比本书更丰富多样。
郭义贵说，当初开设这门课的想法是为选课的学生提供一个学习和交流法律知识的平台，为大家今后深造与工作、生活等奠定一个富有理性品味、丰富多元的基础。但选课学生在学习这门课的过程中表现出来的认真、踏实态度及其敏捷的思维、开阔的视野，也给主讲人留下了极为深刻、美好的印象。
“事实证明，法律知识的学习和掌握，不限于法律专业学生。对法律知识的渴求，也不限于法律专业学生。”郭义贵说，能够搭建这样一个平台非常有意义，而本书选取的一些名案对于部分法律专业学生来说，如果之前没有特意阅读过，也会有陌生感。因此，本书对法律专业学生知识丰富、能力提升等也很有帮助。
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原标题：《体现西方法律文明发展脉络和进程之作——访《西方法律名案讲座（近现代部分）》主编郭义贵|法学院》