百科全书的历史

西方百科全书经历了三个发展时期：①古代百科全书。古希腊、罗马的百科全书起源于教育，编排上采取原始的知识分类，由单个的编著者完成。公元1世纪普里林尼编著的《自然史》（又译《博物志》）37卷，是古代百科全书最主要的代表作。②中世纪百科全书。5～16世纪的百科全书明显地反映了那个时代神学和宗教统治的影响，大多是修道院供神职人员学习的课本；在编排方法上仍以“自由七艺”为基础的原始分类为主。法兰西百科全书编纂家樊尚编的《大宝鉴》80卷是这一时期的代表作。中世纪后期的百科全书受F.培根的知识分类的影响，科学分类法逐渐成为百科全书框架设计的基础。③现代百科全书。18世纪以后，百科全书进入了现代发展时期。西方现代百科全书的奠基人是法国哲学家D.狄德罗，以他为首的法国百科全书派在1751～1772年编纂出版了闻名世界的《百科全书，或科学、艺术与手工艺大词典》28卷。

现代百科全书具有两个新的特征：一是强调百科全书的启蒙作用，以现代真正的科学知识启偏见和愚昧之蒙；二是突出百科全书的检索功能，即工具书的作用，接受了词典的字母顺序编排法。18～20世纪，英、德、美、法、意、俄、日等国相继编纂出版了一批权威性的百科全书。其中尤以美国出版的《不列颠百科全书》（第14版以前在英国出版）最具权威。

编纂出版《中国大百科全书》是国家科学文化事业一项重要的基础性、标志性、创新性工程。长期以来，党和国家十分重视中国的百科全书事业。1978年经邓小平同志同意，国务院批准出版《中国大百科全书》，1993年《中国大百科全书》第一版（74卷）分学科出版，结束了中国没有自己的百科全书的历史；1995年国务院办公厅发文批准出版《中国大百科全书》第二版，在温家宝总理关心下，《中国大百科全书》第二版（32卷）于2009年出版。全书根据国际惯例按音序排列，是中国第一套大型综合性百科全书。

随着数字化时代的来临，作为国务院持续支持的国家级大型出版项目，《中国大百科全书》第三版已由国务院正式立项。《中国大百科全书》第三版是数字化时代的新型百科全书，是基于信息化技术和互联网，进行知识生产、分发和传播的国家大型公共知识服务平台。第三版是新形势下构建中华民族优秀文明、提升国家整体文化形象、反映当代科学知识水平的重大基础性出版工程，是把握国家话语权、提升文化软实力和构筑核心价值观的标志性工程，也是规范标准知识、维护文化安全、革新传播方式的创新性工程。