或许我的前生是一个李宗盛歌里那样的小镇医生，也许是陶吉吉唱过的那种小镇姑娘，不然，怎么解释我无可救药地喜欢一切古城呢？长汀、凤凰、淡水、鹿港，还有一些我甚至叫不出它们的名字——或者散布在普罗旺斯的乡间，或者隐藏在托斯卡纳的山谷之中，都一样令我神往。
加之最近盲目崇拜东瓜哥，而东瓜哥说：“我们搞个集体出游吧，去阆中，那里有保存完好的古城哟。我都去了五次了。”当时，除了厨房里的保宁醋，我连阆中古誉“阆苑仙葩”都不知道。
这条线路以前我从来不曾涉足，简直带有扫盲性质：从重庆往北，经合川、广安、武胜、南充，六点出发，快凌晨三点，就到了阆中。
路上东瓜哥给我们恶补了一些有关阆中的知识。他很注意方法，寓教于乐，我们都听得津津有味。他说阆中的醋好，所以阆中的妇女同志皮肤都特别好，满街见不着一个面带菜色的。他说阆中的酒好，所以，每次他都只知道自己怎么去的，从来不知道怎么回来的。他还说，阆中的东西很好吃，羊肉、点心、吊汤扯面、肥肠干饭，大小街巷里的油茶、包子、牛肉凉面，馋得你恨不能一天吃五顿。
主题当然是啤酒。基本上是男同志喝，女同志看。只有七七，很有一种女中豪杰的气势，谁叫她喝酒，她直视对方：“来，我干了，你随意！”一仰脖，就干了。
一直到四点钟，喝掉了整整一箱啤酒。实在是又吃得太饱，又太困，眼皮发沉得睁不开了，我们才回酒店。
第二天，当然不可能起得很早。
径自去街对面的小巷里吃昨天半夜就在犯馋的肥肠干饭。肥肠，细想起来很不堪的一种猪下水，一直是我的最爱。不要烧得太软，不要洗得太干净，辣椒多一点，在我看来，就是极品了。
三元一碗的肥肠，白生生，又脆又嫩，火候正好，上面撒着碧绿的香菜，底下埋着萝卜，吃完了，盛半碗饭就着碗里的汤吃，色香味俱全，又管饱。就在想：原来幸福就是这么简单，这么唾手可得。
然后，我们驱车去张飞庙。很惭愧没有读过《三国演义》——这在有些人眼里算是白活了，但是，张飞是略知一二，也是心存敬畏的。阆中的张飞庙也叫汉桓侯祠，静静地立在古城西街口，经历了一千七百多年的风雨，见证了阆中的兴衰起伏，几经焚毁又数次修葺。
现在看上去，这是一个宁静的所在，和张飞刀光剑影、血雨腥风的人生反差很大。想来，张桓侯愿意自己的灵魂在这样清净的地方安放吧。正殿的亭柱上一副对联不知是何方高人的手笔，把张飞的一生以及阆中人民对他的热爱，都做了很好的概括：“随先主逐鹿中原，北征南战，地止两川称帝业；剩残躯付诸荒冢，春来冬去，人犹千古吊忠魂。”
还有一个有趣的所在，是位于古城学道街的“贡院考棚”。于清朝顺治年间在原有基础上扩建成现在的规模，供当时四川省三年一度的乡试之用（当时四川省会设在阆中）。现在看上去，贡院是一座宽敞的四合院，挺拔的梧桐树和大红色的廊柱相互映衬，金黄的落叶盖满我们目光所及的屋顶。我们稀稀拉拉几个人在里面晃荡，很难设想，一百多年前，这里三年一度的看不见硝烟的战争。十年寒窗不容易，一路过关斩将走到乡试的考场，不是一件容易的事情啊。
心里唏嘘着，叹息着，就出了大门。一抬眼，看到了很不寻常的一幕：对面一家并不起眼的出租和出售音像制品的小商铺，门口的招贴“正在热播濮存昕主演的《失乐园》，《流星花园2》”竟是由很工整的毛笔字书写的——那些字，依稀可见颜筋柳骨。不由得联想起那些热情地为我们引路的任何一位过往行人，坚决不收我们零头的街头小食店老板，华光楼下那群一直配合我们拍照、又热心带我们去滨江路喝茶的小朋友，连同音像店门口的书法，都该算是阆中的细节吧？这些细节，使阆中在我的记忆里更加丰润和温暖。
从坏的方面讲，这是一场发生得太迟的邂逅。也可以换个好的方面说，因为这个地方，我们有了再来阆中的借口。
又是东瓜哥，如同他用他那非同一般的好吃狗的嗅觉发现了小镇上诸如狗杂汤面、全阆中城味道最正宗的烧腊店一样，这次，他用他那艺术工作者的敏锐，为我们发现了这个遗世独立的小院——这是个用实力说话的世界，我们不崇拜他都不行啊！
并不起眼的门脸，我们就站在院子门口吃小吃，也没发现这个曲径通幽的小院，还赖东瓜哥出来招呼，我们一行才一边往里走，一边大呼小叫地说太棒了太棒了。
院子分里外两进，主人是一对中年夫妻，说房子是清朝中期建的。一个小门进去，门楣上普通的门牌号码：双栅子街3号。穿过一段窄巷，才看得见另外一番洞天：小天井，四合院，不大的天井中间搭成了花台，中心是一棵海棠树，一片叶子都没有了，独有一朵鲜红的海棠花还倔强地傲立在枝头，不由得人要多看几眼。天井周围的堂屋也好，厢房也好，一律是古旧的雕花木门，院子里零散摆放着的几椅，也无不古色古香，透着一股久远年代的气息。
主人很热情地招呼我们喝茶，跟我们聊天，解答我们的各类疑问。主人是见过一些世面的。他们这个小院，中央电视台来拍过专题，各类省级、市级电视台来过的就更是不计其数了。阆中现在正在申报世界历史文化名城，他们夫妻俩一得知这个消息，就马不停蹄地去丽江等古镇考察，回来就翻修了这个小院——毕竟基础在那里，没费多大功夫，就有了我们眼前这个古朴清丽的小院。我们建议他们开成“阆中青年旅馆”，以后我们想“腐败”，想发呆，也不用大老远地赶去丽江或者阳朔了，多好。
喝茶、聊天、拍照，实在是不得不离开了，我们才走。我在猜想：当时，每个人的心情都一定和我一样，想的是一定要再来阆中，要住在双栅子街3号。