旧时的烟民吸食丝烟，原料为一半黄冈叶，一半广济叶，将烟叶加工成烟丝，配以少许香料，用烟斗烟杆等烟具吸之。后机制卷烟传人，逐渐取代丝烟，且为烟民所接受。机制卷烟，人称“纸烟”、“香烟”，始为舶来品，时称“洋烟”。清末外地商家驻团风水客带入境内，始为自吸，后为生意人交际所用，或支或包地送给当地商行老板，开始流传于民间，风气渐开。到民国初期，境内沿江集镇团风、黄州、阳逻、蕲州等地商贾、豪绅地主、教师职员追求时尚，吸食卷烟，一般烟民经济收入较低，仍吸丝烟。
旱烟简易的烟棒用竹蔸子做成，将一根铁丝烧红，刺穿竹节，在竹蔸处横向打一洞作烟斗窝。吸烟时将烟丝捏一撮，按入烟斗里，点燃吸上一两口，烟丝燃尽，轻轻地将烟斗在木门槛、椅子脚或鞋底上磕两下，除其烟灰。旱烟棒多为一般烟民所用。不同身份的人所用烟具有优次之分外，吸烟仪态亦有不同。富裕人家吸烟，有专人装烟点火和清洗烟具，“老爷们”坐在高椅上，跷着二郎腿，边吸烟边喝茶。一个小烟童蹲着或坐在小板凳上，装烟丝，轻吹“媒子”点火。穷苦人烟具随身带，长烟棒挂于背后，短烟棒斜插于腰间。休闲或劳作间隙，卸出烟棒席地而坐或蹲在地上吸上一两口了事。休闲时农人招呼熟人或朋友“吸烟”，意思是请他人坐一会聊聊天，干活时农人招呼他人“吸口烟”，意思是休息一会儿再干。
竹筒水烟一般人家有亲友上门访谈，主人让座后，将装好烟丝的旱烟棒送给客人，并为其点火，以示恭敬。冬天闲时常有多人围坐在火坑边，烘火、吸烟、聊天，烟棒则轮流使用，烘托出一种亲密无间的气氛。富裕人家烟具多，侍候的人也多，客人们只管吸。新中国成立前，黄冈(含新洲)境内有一种叫“烟担”的行当，实为行乞的“烟花子”。乡村集会，或哪家“红白”喜事，或农忙季节，做“烟担”生意的人会到场营生。他们挑着有茶水有烟棒的担子，准备有丝烟和火具，专为人提供烟棒，装烟点火，叫“喂烟”。
吸烟的人或操办“红白”喜事的主人给点小钱，有的大户人家办“红白”喜事不让“烟担”进入家门，管事的给点小钱或吃的东西打发了事。农忙的时候，“烟担”们挑着担子来到田头地角，让做农活的人吸烟喝茶，主人则给“草头”(稻谷割下后，捆成一捆)，富人给一担，稍富的给一个，穷人家没有“草头”给，则给点别的东西。“烟担”靠供人吸烟维持一家生计。五十年代后，境内“烟担”消失。境内吸食丝烟习俗因卷烟传人而逐渐改变。卷烟有携带方便、吸食简单、卫生等特点，其普及之势较快。甚至有人称，“男人不吸烟，比没长胡子还难看”。到了结婚年龄，男人吸烟是成熟的表现，世俗不加非议，且有怂恿之嫌。
烟斗（袋）境内曾流行“汉烟”，也曾流行过“云烟”，“大重九人人有，阿诗玛抽点把，红塔山不敢沾”。社会交往中，“烟是介绍信”。习惯见面时先递上一支烟，有利于打开僵局联络感情。出差在外的人，想搭便车到目的地，递一支烟给司机，说几句客套话，再道来意，事易成。交往习俗中递一支烟是礼貌行为，也是对他人的尊重。来客时，主人要递烟、端茶、让座。“茶没茶、烟没烟”则视为不礼貌。客走时道谢习俗用语:“多谢你的茶，多谢你的烟。多谢你的板凳坐半天。”日常交往中，男人们聚在一起吸烟聊天，谁有烟拿出来，一人一支，边吸边聊，俗称“烟酒不分家”。一包烟发完了，当众丢掉盒子可以理解；有烟不发，或独不发一人，是对他人的不尊重，甚至因一支烟而闯出祸来。