苍蝇为完全变态的昆虫，它的一生要经过卵、幼虫(蛆)、蛹、成虫，四个时期，各个时期的形态完全不同。雌虫将卵产于腐肉或粪便等腐败有机物上，幼虫孵化后以这些腐败物为食。某些种类的苍蝇卵胎生，例如麻蝇。
卵
幼虫
幼虫俗称蝇蛆，有三个龄期：1龄幼虫体长1～3mm，仅有后气门。蜕皮后变为2龄，长3～5mm，有前气门，后气门有2裂。再次蜕皮即为3龄，长5～13mm，后气门3裂。蝇蛆体色，1～3龄由透明、乳白色变为乳黄色，直至成熟、化蛹。3龄幼虫呈长圆锥形，前端尖细，后端呈切截状，无眼、无足。蝇蛆的生活特性是喜欢钻孔，畏惧强光，终日隐居于孳生物的避光黑暗处。它具有多食性，形形色色的腐败发酵有机物，都是它的美味佳肴。幼虫期是苍蝇一生中关键时期，其生长发育的好坏，直接关系到种蝇的个体大小和繁殖效率。
幼虫其头咽骨，后气门片，后气门裂，腹末小突是分类鉴定常用特征。三龄幼虫头小，口钩爪状，左右不对称。
蛹
蛹是苍蝇生活史上的第三个变态。它呈桶状即围蛹。其体色由淡变深，最终变为栗褐色，长5～8mm。蛹壳内不断进行变态，一旦苍蝇的雏形形成，便进入羽化阶段。羽化时，苍蝇靠头部的额囊交替膨胀与收缩，将蛹壳头端挤开而爬出，穿过疏松沙土或其他培养料而到达地表面。从化蛹至羽化，称为蛹期。
成虫
体长5～8mm，灰褐色，复眼无毛，暗红色，雄蝇额宽为眼宽的1/4～2/5;雌蝇额宽几乎等于一侧复眼宽度。触角灰黑色，短扁，触角芒短，基部粗大，背腹两面有羽状毛，一直到达芒尖，下颗须棕黑色。口器舐吸式，外观可见到一个粗短的喙，由三部分组成，基喙呈倒锥状，中喙粗短呈筒状，端喙发达分成两瓣，即称之为唇瓣;喙可自由伸缩。中胸盾板有4条黑色纵条纹，前胸侧板中央凹陷处有纤毛，腋瓣上肋前、后刚毛簇均无，下侧片在后气门前下方有毛。翅透明，翅脉棕黄色，前缘脉基鳞黄白色，第四纵脉末端向前急剧弯曲成折角，其末端与第三纵脉末端靠近。足黑色，有灰黄色粉被，腹部椭圆形，黄色，在基部两侧尤明显，腹正中有宽的黑色纵条，腹部第一腹板具纤毛。苍蝇有6条腿(3对)，前面一对相当于人、袋鼠、猴子、熊、熊猫等等哺乳类动物的前肢，后面两对是支撑、发力的大腿，相当于人、袋鼠、猴子、熊、熊猫等等哺乳类动物的后肢。
3龄期蝇成熟后，即趋向于稍低温的环境中化蛹。但低于12℃时，蛹停止发育;高于45℃时，蛹会死亡。在适宜范围内，随着温度升高，蛹期相应缩短。16℃时，需要17～19天;20℃时，需要10～11天;25℃时，需要6～7天;30℃时，需要4～5天;在35℃时，仅需3～4天，此为最佳发育温度。蛹的特性是比较耐寒。据试验，家蝇蛹在温度1℃、环境湿度85%的冰箱中冷藏4天后返回正常室温，羽化期仅比正常蛹期最迟1天;在上述环境下冷藏3天，并不会降低其羽化率。
交配
苍蝇具有一次交配可终身产卵的生理特点，一只雌蝇一生可产卵5～6次，每次产卵数约100～150粒，最多可达300粒左右。一年内可繁殖10～12代。
产卵
苍蝇具有惊人的繁殖力。据观察，实验室中的家蝇每批产卵100粒左右，1只雌蝇终生能产卵10—20批，总产卵量达600—1000粒。在自然界，每只雌蝇一生也能产卵4～6批，每批间隔3～4天，每批产卵量约100粒，终生产卵量为400～600粒。即使在华北地区，家蝇一年也能繁殖10～12代，按照最保守的估计，每只雌蝇能产生200个后代，则100只雌蝇只需经过10个世代，繁殖的总蝇数将达到2万亿亿只!
食性
苍蝇的食性取决于其种类。有专门吸吮花蜜和植物汁液的，有专门嗜食人、畜血液或动物创口血液和眼、鼻分泌物的。而人们常见的家蝇、大头金蝇、丝光绿蝇、丽蝇、麻蝇则属于杂食性蝇类，即广泛摄食人的食品、畜禽分泌物与排泄物、厨房下脚料及垃圾中有机物等。它们对于糖、醋、氨味、腥味具有极强的趋向性。据研究，雌蝇若单纯供给水、糖及碳水化合物，虽能生长，但卵巢不能发育、产卵;惟有加喂蛋白质食料或多种氨基酸，才能正常产卵。若采用蜂王浆喂饲雌性家蝇，能缩短产卵前期，提高产卵量。
苍蝇的食性很杂，香、甜、酸、臭均喜欢，它取食时要吐出嗉囊液来溶解食物，其习惯是边吃、边吐、边拉。有人作过观察，在食物较丰富的情况下，苍蝇每分钟要排便4～5次。
苍蝇在吃食的同时也会吃进对自己不利的细菌，因此“边吃边吐”的方法有助于迅速排除细菌。一般苍蝇从进食处理、吸收养份一直到将废物排出体外，只须7～11秒。遇上具有快速繁殖能力的细菌时，苍蝇的免疫系统就会发射BF64、BD2两种球蛋白，一旦与细菌接触，就会发生“爆炸”，与细菌“同归于尽”。这两种球蛋白的发射总是一前一后，成双成对，从不错乱。
值得指出的是，BF64、BD2的杀菌能力要比青霉素强千百倍。如果能提取苍蝇体内的BF64、BD2用于人类治病，那将会给人类带来福音。
寿命
影响苍蝇寿命的因素有温度、湿度、食物和水。温度25℃～33℃、空气湿度60～70%最佳。
雌蝇要比雄蝇活得长，其寿命为30～60天;在实验室条件下，可长达112天。在低温的越冬条件下，苍蝇可生活半年之久。
一只苍蝇的寿命在盛夏季节可存活1个月左右。但在温度较低的情况下，它的寿命可延长2～3个月，低于10℃时它几乎不能进行活动，寿命更长些。普通的苍蝇的成虫寿命是15～25天，如果连它的幼虫期和蛹期都包括在内，它的寿命则是25～70天。
养殖场内的防治
1、物理防治
在畜禽场内的物理防治就是及时清理粪便，应特别注意死角中的粪便和污水，尽可能保持畜禽粪便干燥畜禽场内的废旧垫料和病死畜禽也应及时妥善处理对禽场要定期检查饮水和喂料系统，确保小漏水、小洒料;捡蛋时，尽量避免鸡蛋破损;适当调节鸡舍的通风系统，确保合适的风速，防止氨气含量过量。
2、生物学防治
控制苍蝇的生物学防治是在粪便中培养苍蝇的天敌苍蝇的天敌包括甲虫、蜗和黄蜂等在自然情况卜，粪便中苍蝇的天敌很少干燥畜禽粪有利于苍蝇天敌的生长。
3、化学防治
化学药物是控制苍蝇最有效的办法化学药物小仅可以杀死成应，也可以杀死蝇卵和幼虫。
a、杀幼虫剂:高效杀幼虫剂主要作用于苍蝇发育过程中的幼体阶段，施药2周后就可看到效果，这类杀虫剂可以直接喷洒在畜禽舍的粪便上或喷洒在清除粪便后的地而上大发饲料公司自五月份开始在蛋鸡预混料中免费投放的蝇蛆净就属此类药物，通过去午夏秋季节的使用效果来看，对畜禽栏内苍蝇幼虫的繁殖生长有良好的杀火作用，有效改善舍内环境。
b、杀成虫剂:杀成虫剂可以快速杀火苍蝇成虫，但小是控制苍蝇的有效力法由于在施药力法和用药计量上的小同和繁琐，小做过多介绍。
4、综合控制
苍蝇能否完成它的生活周期很大程度上依赖于气候条件，我们首先应了解畜禽场往午苍蝇的发生情况，苍蝇一般在冬季密度低，极少活动，‘凉蛰后就可见到，夏末秋初可达高峰，然后可逐渐减少如果小采取措施，从初夏开始苍蝇的数量就会迅猛增加在整个苍蝇群体中，80%是处于发育期的幼虫，只有20%是成蝇，因此控制幼虫要比控制成虫容易得多。
餐厨中的防治
1、餐厨垃圾收集运输中苍蝇的防治
堆积的餐厨垃圾中含有丰富的营养物质、充足的水分，为苍蝇的生长提供了良好的环境条件，因此，应在源头进行灭蝇。餐馆中垃圾桶要用盖密封，垃圾日产日清，不给苍蝇留下产卵机会;餐厨垃圾车应及时清洗、定期消毒。
2、餐厨垃圾处理过程中苍蝇的防治
从苍蝇生长中的影响因素来看，温度和水分对苍蝇影响较大。因此在餐厨垃圾处理过程中将餐厨垃圾蒸煮，温度保持在4550℃，既利于将餐厨垃圾软化，又可致蝇卵死亡，又不会造成餐厨垃圾中蛋白质的变性，同时控制餐厨垃圾的含水率在40%以下，可有效地控制苍蝇的孽生。
3、环境防治
搞好餐厨垃圾加工企业的清洁卫生，定期消毒;妥善处理清除残留的垃圾;定期检查设备和喂料系统，确保不漏水、不洒料;厂房窗户安装纱窗网，防止外来苍蝇飞入;做好植被恢复工作，同时种植一些灭蝇植物位口竹予，有效减少苍蝇的活动场所，抑制苍蝇的生存。
4、灭蝇的最佳时期
苍蝇能否完成它的生活周期很大程度上依赖于气候条件。当温度低于15℃或者高于45℃，湿度低于60%或者高于80%时，能很好地抑制苍蝇的生长。而在整个苍蝇群体中，80%处于发育期，只有20%为成蝇。因此在4月灭蝇，可将苍蝇控制于幼虫期。