茶，一片东方的树叶，跨越了漫长的历史长河，它与中国的渊源可追溯到上古时期，我们尊重自然，敬畏自然，从中发现了自然留给我们的馈赠。
那这片茶到底有怎样的故事呢？
五千年前，神农尝百草，发现了茶叶
陆羽的《茶经》说：茶之为饮，发乎神农氏，《神农百草》中也提到，也是我们常听到的说法，“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼解之。”这里的“荼”便是“茶”。还有一种有意思的传说，神农在野外煮水时，刚好有几片叶子落入水中，使水变为金黄色，喝入口中生津止渴，提神醒脑，以神农尝百草的经验判断，它是一种药，由此便发现了茶。
三千年前，周朝时期，开始人工栽培茶树
“周武王伐纣，实得巴蜀之师，茶蜜皆纳之。”这一记载表明在周朝的武王伐纣时，巴国就已经以茶与其他珍贵产品纳贡于周武王了。《华阳国志》中还记载，那时已经有了人工栽培的茶园。
两千年前，西汉开始，茶叶商业化
现存最早的较可靠的茶学资料是在汉代，王褒撰写的《僮约》，类似于主奴契约，此文是在《茶经》之前，茶学史上最重要的文献。《僮约》中记载：“舍中有客……烹茶尽具，已而盖藏。”“牵犬贩鹅，武阳买茶。”经考该“茶”即今“茶”，说明茶在当时社会已是饮食的一环，且为待客以礼的珍稀之物，可见茶在当时社会的重要地位。
而东汉时期，华佗提出，茶是一种很好的药材，吃茶叶可消除疲劳，提神醒脑，体现了茶叶的药用价值。
一千两百年前，唐朝茶为国饮，陆羽的《茶经》标志着茶文化正式形成
初唐时期，没有制茶的方法，人们往往直接采摘树叶的生叶，烹煮成羹汤饮用，被称之为茗粥。到了中晚唐时期，唐代开始有了蒸青的制茶法，并在前人的基础上，完成了饼茶的制作，提升了茶叶的口感，团饼茶经过炙（把茶饼烤松）、碾（碾碎）、罗（用茶筛过滤）等工序，形成了细微的茶末，再根据水的煮沸程度，在二沸时投入煎煮，然后分饮，唐朝煎茶的流行，也引发了人对茶的研究，陆羽在《茶经》中，极力提倡了煎茶法，这是中晚唐时期主要的烹茶方法，也是我国茶艺的最初形式。
一千年前，宋朝改进泡茶技术，斗茶成为一种风潮
技术的推动让饼茶在宋代发展更上一层楼，人们将新鲜采摘下来的树叶，经过蒸、捣、拍，再用模具压制图案就是大宋出品的饼茶。凤团茶是当时最高级奢侈的茶品，每一团茶饼都带有龙凤纹饰，可值数十万钱。根据史料记载，宋代进贡皇室的龙凤饼茶共有40多种。
随着制茶的不断创新，饮用方法也不断的创新，那便是“点茶法”，点茶法比煎茶法更为精细严密，有炙茶、碾茶、罗茶、候汤、熁盏、点茶。唐朝的煎茶法是茶水同煮，并加以盐调味，与煎茶法不同，点茶法是煮水不煮茶，也不会加盐，保持了茶的原味。
由于宋代茶文化发展得如火如荼，一种与茶有关的奇特风俗——“斗茶赛”由此产生。一人点茶，两人就可斗茶，一斗汤色，汤色纯白如乳为贵；二斗水痕，汤花持久，贴壁不落。还有一种新玩法——茶百戏，让茶汤形成稳定的悬浊液，再用工具把白沫分开，能够变化出万千图案。
点茶后经日本僧人南浦昭明传至日本，经发展成为了日本茶道中重要的一个部分——抹茶道，并且成为日本文化的一个重要标签。
最合适玩点茶的茶器是黑盏，黑盏胎厚，耐高温，导热慢，而且用黑盏能凸显出茶汤的乳白，因此黑盏在两宋很受追捧。
宋徽宗喜欢喝茶，喜欢研究茶，撰写了《大观茶论》（原名《茶论》），是一本重要的茶学著作，同时也是世界上唯一一本由皇帝书写的茶学著作。由于皇帝的情有独钟，老百姓也跟着喝，大街小巷有了越来越多的茶肆，对茶的推广起到了非常大的作用。
七百年前，元朝创新加料茶饮，唐宋茶文化得以延续
元代的茶虽然还是以蒸青为主，但为了提高茶的香气，沿用了唐代的炒青工艺，保留了宋代点茶的泡制手法，起到了承上启下的作用。只是宫廷皇族更喜欢的是加料茶饮，茶叶烹煮时可加进各种辅料，以香花、果品等入茶的饮茶习俗。利用茶叶的亲异味性，使茶叶吸收花、果品的清香芬芳，这种方式加工制作的茶，不断被普及饮用，是元代茶文化的一大特点。
六百年前，朱元璋废团改散，黄茶、黑茶和花茶的工艺相继形成
明朝建国初年，开国皇帝朱元璋觉得点茶法和团茶太过奢靡，为了体恤百姓，废了团茶，改成散茶，减少了茶叶的成本。这次茶文化的改革，并没有让其衰落，而是让茶向多元化和市井化发展，我们现在的泡茶方法以及六大茶类的一系列分类，就是在明朝建立起的这一套新的茶叶的理论基础上发展而来的。茶叶的状态发生了变化，它的饮用方式变为了撮泡法，对茶的汤色和香气有了追求，刺激了白瓷和青花瓷的产生，瀹饮法在整个冲泡过程中都十分重视冲泡技巧，追求艺术韵味，是中国传统茶艺宝库中的一颗明珠，它与功夫茶的冲泡方法在本质上是一致的，更准确的说，瀹饮法是功夫茶产生的基础。
与此同时，饼茶也没有完全消失，这项制作工艺，在云南得到了蓬勃发展，形成了普洱茶。由于体轻价高，易于运输，茶叶天然适合成为贸易的物资，借着大航海时代的东风，西方人开始对茶进行大量贸易交换。
三百年前，清代中国茶风靡全世界，独步全球茶叶顶端，形成六大茶类
到了清代，品茶的方法日益完善，康熙、雍正、乾隆都喜爱喝茶，茶文化日益鼎盛，茶成为了祭祀、待客必行的礼仪，六大茶类也逐步形成，时至今日，流传的泡茶法也都是明代撮泡的延续。
在十八世纪，茶已经取代丝绸，成为中国第一大类出口商品，这个阶段也被命名为“茶叶世纪”。但这片来自东方的树叶，起初在西方发展得并不顺利，由于喝茶所需热水冲泡，不符合西方人的日常饮用习惯，从而引起了人们对饮茶是否有害的争议。一名伦敦的医生约翰·莱特林对茶进行了生物实验，实验表明茶具备防腐止血功效，对动物机体并无损害，终结了欧洲大陆对茶叶的争论。
在十八世纪的下半叶，茶叶几乎是魔幻一般地征服了西方社会。工业革命的爆发，促使英国的经济实现了飞速增长，人们变得富裕起来。海上贸易为人们提供了大量海外的进口商品，在消费升级的浪潮里，茶进入了西方人的视野。医生、牧师等养生人群，认为喝茶能培养人的文明个性，劳工则在一天的劳作中，喜欢用喝热茶搭配一片面包，缓解疲劳。贵族则借由茶来展示自己的优雅品味，此外，收藏来自中国的时髦茶具也成为了贵族财力的象征。下午茶就发源于英国，据说贝德福公爵夫人安娜就在下午五点左右，请朋友到家中品茶并佐以茶点充饥。这种社会形式很快就流行起来。至此，西方人从狂热到上瘾，茶叶从此深入西方，并有了不同的创造。
这一片茶，经历中国上下五千年的洗礼与孕育，最终跨越了地域、阶级和民族，不分国籍、贫富和肤色，在世界各地生根发芽，无论是欧洲的下午茶，还是日本的茶道，都延续着茶的古典之美。茶早已从小小的自然产物，转变成点燃全世界自由与平等的种子，生根、发芽、开花，它起源于中国，也盛开在世界。