“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”每到春天，草长莺飞，放风筝成为春天里一项重要的娱乐活动。无论男女老少，拿起自己的风筝，到郊外、到广场，让风筝在天空自由飞翔。放风筝活动由来已久，风筝文化源远流长，风筝种类纷繁多样。今天，让我们一起走进风筝的世界。
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历史悠久种类繁多
风筝又名纸鸢，由古代劳动人民发明于东周春秋时期，至今已两千多年历史。“墨子为木鹞，三年而成，飞一日而败。”相传春秋战国时期的墨翟以木头制成木鸟，研制三年而成，这是人类最早的风筝起源。后来，鲁班用竹子改进了墨翟的风筝材质。到南北朝时，风筝开始成为传递信息的工具；从隋唐开始，由于造纸业的发达，民间开始用纸来裱糊风筝；到了宋代的时候，放风筝成为人们喜爱的户外活动。明清时期（1368年~1912年）是中国风筝发展的鼎盛时期，明清风筝在大小、样式、扎制技术、装饰和放飞技艺上都有了超越前代的巨大进步。当时的文人亲手扎绘风筝，除自己放飞外，还赠送亲友，并认为这是一种极为风雅的活动。
此外，根据风筝结构，可把风筝分为板子类、硬翅类、软翅类、串式类和自由类等5个类别。板子风筝即平面形风筝，此类风筝较多见，扎制容易，飞升性能好且适合表现多种题材，是少年儿童最喜爱的一种风筝。硬翅风筝的硬翅是固定形式，而硬翅范围以外的造型与骨架结构则随内容题材的不同而变化，可表现的主题式样较多，如北京流行的米字风筝和花篮以及鸳鸯、喜鹊、鹦鹉等风筝。软翅风筝可表现的主题范围很广，种类较多，题材有禽鸟、昆虫和金鱼等，制作时大多模仿其形，手法高妙，给人形象逼真、栩栩如生的感觉。串类风筝是把数只相同或者不同的风筝，像串糖葫芦似的拴在一根或多根线上放飞的风筝。这类风筝升力强劲，气势恢宏。自由类风筝包括跨种类且运用新技术、吸取外国风筝之长的风筝。例如，“鹊桥会”风筝，把串式、立体、板子等几种方法集于一体；运用新技术的长120米的串式风筝“梁山一百单八将”和“百鸟朝凤”等，不仅能迎风转动，还能敲锣打鼓、喷烟冒火；“孙悟空”风筝能在放飞中七十二变。同时，也有人将立体风筝、运动风筝和桶形风筝等单独分类。
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构思巧妙寓意美好
中国的风筝已有两千多年的历史。从军事上的通信求救、侦察到怀念亲友、娱乐，随着时代的演变，在不同时期，风筝也逐渐被赋予不同的寓意。风筝上的图案和造型，反映了人们对美好生活的向往和追求，给人以喜庆、吉祥如意和祝福之意。它融合了群众的欣赏习惯，反映人们善良健康的思想感情，渗透着中华民族的优良传统和民间习俗。因而，风筝在民间广为流传，为人们所喜闻乐见。
我国吉祥图案内容丰富，大体有“求福”“长寿”“喜庆”“吉祥”等类型。在传统的中国风筝中，随处可见这种吉祥寓意之处：“福寿双全”“龙凤呈祥”“百蝶闹春”“鲤鱼跳龙门”“麻姑献寿”“百鸟朝凤”和“连年有鱼”等，这些风筝无一不表现着人们对美好生活的向往和憧憬。吉祥图案运用人物、走兽、花鸟、器物等形象和一些吉祥文字，以民间谚语、吉语及神话故事为题材，通过借喻、比拟、双关、象征及谐音等表现手法，构成“一句吉语一图案”的美术形式，赋予求吉呈祥、消灾免难之意，寄托人们对幸福、长寿、喜庆的愿望。它因物喻义、物吉图案，将情、景、物融为一体，因而主题鲜明突出、构思巧妙、趣味盎然，富有独特的格调和浓烈的民族色彩。例如，一对凤鸟迎着太阳比翼飞翔的图案，被称为“双凤朝阳”，这类风筝以丰富的寓意、变化多姿的图案，体现了人们健康向上的进取精神和对美好幸福的追求。
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开封风筝传承千年
风筝文化是开封源远流长的历史文化长河中一颗璀璨的明珠。
宋代周密在《武林旧事》中写道：“清明时节，人们到郊外放风鸢，日暮方归。”“鸢”，指的就是风筝。宋代张择端的《清明上河图》和苏汉臣的画里都有放风筝的生动景象，反映了风筝在北宋东京（今开封）的繁盛与发展。
从宋朝开始，放风筝成为清明节的主要活动。时空流转，近年来，余店民俗风筝文化节、“云端”大宋·国际风筝展等成为开封重要的文化活动。开封风筝传承千年，至今不绝。民间艺人制作的鹰、鹤、燕、蝶、蝉、鱼、蜻蜓、龙头和蜈蚣等，都属风筝中的上品，制作风筝的传统一直保持到现在，倍受人们喜爱。六代传承的“宋室风筝”就是其中的一个典型代表。“宋室风筝”造型逼真，画工细腻，扎工精巧；组装骨架，携带方便；起飞快，飞行稳，不用助跑。其最独特之处在于象形类品种丰富，比例和形状都和真的相似，且多取材于市民喜闻乐见的虫、鱼、鸟、兽，具有浓郁的生活气息和乡土气息。“宋室风筝”不仅是工艺品，也是人们休闲娱乐、强身健体的工具，丰富了人们的文化生活，可以怡情、健体。“宋室风筝”在传承发展的过程中，不仅实现了对自身的延续，同时也推动了民俗文化的活态传承。
蛤蟆跟斗、七星、马褂、小燕儿……看，城墙根儿、大梁门外、金明广场上，风筝上下翻飞，翩翩起舞，穿越千年，和我们一起与幸福相拥。