虽然人人都知道清明节的主题是祭祖扫墓，
但仍有不少问题令人困惑。
五代赵嵒《八达春游图》
问题一：作为节气和作为节日的清明有何不同？
在24节气中，既是节气又是法定节日的只有清明节。冬至在过去虽有“大过年”之说，但现在已不是法定节日，所以还算不上是“双料”节日。
问题二：清明节按公历还是按农历计算？为什么清明节在农历中的日期忽前忽后，而在公历中的日期却相对固定？
传统节日基本都按农历计算，如春节是正月初一、中秋节是八月十五、端午节是五月初五，这些节日在农历里都有固定的日期。
但清明节就不一样，可以说是另类节日。它在农历里的日期变化很大，如今年是在二月廿三，去年却在三月十二，前年又在三月初一，根本找不出什么规律。
之所以出现这种情况，是因我国的农历为阴阳合历，是以月相变化的周期和地球绕太阳运行的周期为根据制定的。历月的平均值约等于一个朔望月，平年为12个月，闰年则为13个月，平年与闰年日数相差甚大。如果不以月历为标准确定节日日期，变化就会很大，清明节就是如此。
但也只是“相对”而已，所以严格来说清明节也不是按公历确定。
明仇英《春游晚归图》
那么，清明节是如何确定的呢？
我国的二十四节气，属农历中的阳历范畴，它是根据太阳在黄道(即地球绕太阳公转的轨道)上的位置来划分的。
因作为节日的清明节，是以三月清明节交节那天为节期，所以清明节的计算，是根据太阳在黄道上的位置确定的。
元胡廷辉《宋太祖蹴鞠图》
问题三：为什么清明节都在公历4月而不是3月或5月？为什么清明节一会儿在4月4日，一会儿又在4月5日或6日，其中有什么规律？
为修正这一“误差”，公历历法采用闰年的办法，每隔4年，就多出2月29日这一天。若“顺延”的结果使得某节气的时刻越过晚上12点至次日，或因闰年而提前到前一日，都会使节气的日期改变，但日期差异只会在3天内。所以公历中的清明节，有时是4月4号，有时是5号，有时是6号。
元王振鹏《驭马踏青图》
问题四：近百年来清明节的日期有何变化？其中有什么规律？
自20世纪以来，清明节的日期一直是在4月4日至6日之间变动，统计结果显示：
1900年至1943年，清明节日期为4月5日或6日。
1944年至1975年，清明节日期均为4月5日。
1976年至2007年，当2月有29日，清明节就在4月4日，其他年份则在4月5日。
而从2008年开始后的数十年中，凡逢闰年以及下一年的清明节，均在4月4日，其他年份则在4月5日，每隔两年变一次。
如2008年和2009年、2012年和2013年、2016年和2017年、2020年和2021年、2024年和2025年等，清明节日期都是在4月4日。而2010年和2011年、2014年和2015年、2018和2019年、2022年和2023年等，清明节都是在4月5日。