24节气是颛顼研究出来的，颛顼创立了“颛顼历法”。他根据农民在农业生产和生活实践中发现的这些现象，发明的这些解决问题的措施，组织人力物力，形成了中国第一个简易的二十四节气历法。
“颛顼历法”不复杂。它把一年分为十二个月，其中一月至十一月为三十天，十二月为三十六天。一年又分为春、夏、秋、冬四个季节，每个季节又分为孟、仲、季三个节气，四季就有十二个节气，基本形成了二十四节气的雏形，为以后细化二十四节气打下了坚实的基础。这就是中国农历“二十四节气”是谁发明的一个大体过程。
“颛顼历法”给后人带了许多便利，并可利用开发的潜质。古人在使用“颛顼历法”发现一些新的现象，例如六个大月各三十天，六个小月各二十九天，全年354.355天，因此，古人叫“大月”是“大尽”即“大尽月”，“小月”是“小尽”即“小尽月”。又发现阴历与阳历天数的差距，如农历即阴历朔望月，朔望月每月29.5306天，其全年天数与阳历即太阳年全年天数相差十天二十一小时，无形中又冒出来一个闰月。这些问题，应该如何解决？为此，又出现了如何解决闰月的问题。
战国末期《尚书·尧典》中说：“以闰月定四时成岁”。是说春秋中叶后规定，十九年闰七个月，每逢闰年加一个月叫做“闰月”，闰月加在某月之后就叫“闰某月”。在这之前是三年闰一个月，五年闰两个月。自从有了这个规定，一切都按新规定行事了。
根据记载，单纯地讲二十四节气来历，有书籍文字记载的应该是始于春秋，确立于秦汉。并不是某一个人创作发明的，确切地说是农民经验，通过文人用文字完善总结出来的。
五大节气简介
立春之日迎春已有三千多年历史，中国自官方到民间都极为重视。立春时，天子亲率三公九卿、诸侯大夫去东郊迎春，祈求丰收。回来之后，要赏赐群臣，布德令以施惠兆民。这种活动影响到庶民，使之成为后来世世代代的全民的迎春活动谷雨是二十四节气的第六个节气，也是春季最后一个节气，每年4月19日～21日时太阳到达黄经30°时为谷雨，源自古人"雨生百谷"之说。同时也是播种移苗、埯瓜点豆的最佳时节。
立秋，是农历二十四节气中的第13个节气，更是秋天的第一个节气，标志着孟秋时节的正式开始："秋"就是指暑去凉来。到了立秋，梧桐树开始落叶，因此有"落叶知秋"的成语。从文字角度来看，"秋"字由禾与火字组成，是禾谷成熟的意思。秋季是天气由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节。
立秋，七月节。立字解见春。秋，揫也，物于此而揫敛也。
初候，凉风至。西方凄清之风曰凉风。温变而凉气始肃也。《周语》曰火见而清风戒寒是也。
二候，白露降。大雨之後，清凉风来，而天气下降茫茫而白者，尚未凝珠，故曰白露降，示秋金之白色也。
三候，寒蝉鸣。寒蝉，《尔雅》曰寒螿蝉，小而青紫者；马氏曰物生于暑者，其声变之矣。
宋时立秋这天宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到"立秋"时辰一到，太史官便高声奏道："秋来了。"奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。
立冬节气，高空西风急流在亚洲南部地区已完全建立。此时高空西风南支波动的强弱和东移，对江淮地区降水天气影响很大。当亚洲区域成纬向环流，西风南支波动偏强时，会出现大范围阴雨天气。此外，纬向环流结束和经向环流也会建立，并有寒潮和大幅度降温。