八卦的"卦",是一个会意字,从圭从卜.圭,指土圭,开始以泥作成土柱测日影.卜,测度之意.立八圭测日影,即从四正四隅上将观测到的日影加以总结和记录,这就形成八卦的图象。
八卦的最基本的单位是爻,多是记述日影变化的专门符号.爻有阴阳两类,阳爻表示阳光,阴爻表示月光.每卦又有三爻,代表天地人三才.三才的天部,包括整个天体运行和气象变化,这些星象之学,古称天文.地部指观测日影来计算年周期的方法,用地之理了解生长化收藏的全过程.人部指把天文,地理和人事结合,以便按照这些规律进行生产和生活.每卦的次序是自下而上的,最下一横叫初爻,中一横叫二爻,上一横叫三爻。
八卦代表八种基本物象:乾为天,坤为地,震为雷,巽为风,艮为山,兑为泽,坎为水,离为火,总称为经卦,由八个经卦中的两个为一组的排列,则构成六十四卦。
在《易经》里有详细的论述。八卦相传是伏羲所造，后来用于占卜。坊间亦用汉字“三求平未，斗非半米”来记八卦符号。卦的代表符号由三爻演变而成。八卦所代表的意像兹详列如右：
学者潘国静认为八卦代表了早期中国的哲学思想，除了占卜、风水之外，影响涉及中医、武术、音乐军事等方面。
所谓卦，其实是古代劳动人民通过测量太阳位置，从而知季节、记录劳作规律的手段。
卦字的右边“卜”字，是象形，表示在地上竖杆子，右边那一点是太阳的影子。“卦”字左边的“圭”字是尺子，用来测量影子的长度位置。
通过长期测量，劳动人民掌握了春耕秋收的各种季节规律。
所谓八卦，应该是在地之八方测量结果的记录。
（一）八卦歌诀
先天八卦：“乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。”
后天八卦：“一数坎来二数坤，三震四巽是中分，五数中宫六乾是，七兑八艮九离门。”
（二）八卦代数
先天八卦：乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。
后天八卦：坎一，乾二，兑三，坤四，艮五，震六，巽七，离八。
（三）八卦方位
先天八卦：乾南，坤北，离东，坎西，兑东南，震东北，巽西南，艮西北
后天八卦：震东，兑西，离南，坎北，乾西北，坤西南，艮东北，巽东南
（四）八卦所属
乾、兑（金）；震、巽（木）；坤、艮（土）；离（火）；坎（水）。
（五）八卦生克
乾、兑（金）生坎（水），坎（水）生震、巽（木），震、巽（木）生离（火），离（火）生坤、艮（土），坤、艮（土）生乾、兑（金）。
乾、兑（金）克震、巽（木），震、巽（木）克坤、艮（土），坤、艮（土）克坎（水），坎（水）克离（火），离（火）克乾、兑（金）。
（六）八卦旺衰
乾、兑旺于秋，衰于冬；震、巽旺于春，衰于夏；
坤、艮旺于四季，衰于秋；离旺于夏，衰于四季；
坎旺于冬，衰于春．（四季是指每个季节的后一个月）
金-乾、兑乾为天，兑为泽
木-震、巽震为雷，巽为风
土-坤、艮坤为地，艮为山
水-坎坎为水
火-离离为
五行相生：木火土金水
（八）八卦分割
乾▅兑▅离▅震▅巽▅坎▅艮▅坤八卦
▅太阳▅▅少阴▅▅少阳▅▅太阴四象
▅▅▅▅阳▅▅▅▅▅▅▅阴▅▅两仪
(九)八卦分阴阳
乾、坎、艮、震、四卦，属阳卦其中艮为少男坎为中男震为长男
（震、坎、艮中阴多阳少，表示阴从阳，故为阳卦）
坤、兑、离、巽四卦，属阴卦其中：兑为少女离为中女巽为长女
（兑、离、巽中阳多阴少，表示阳从阴，故为阴卦）
后天八卦九宫排列：
乾六、坎一、艮八；
兑七、宫五、震三；
坤二、离九、巽四。
以上后天八卦九宫排列数，横竖相加、对角相加之和，均等于15.
即：6+1+8=15；7+5+3=15；2+9+4=15。
6+7+2=15；1+5+9=15；8+3+4=15。
6+5+4=15；2+5+8=15。
提
起太极八卦图，许多人都感到很神秘，至于其中的奥妙，则很少有人能说出几分道理来。
卦者，挂也。是一种现象挂在我们的眼前，故而称其为卦。
《易经》所说的卦，是宇宙间的现象，是我们肉眼可以看见的现象，宇宙间共有八个基本的大现象，而宇宙间的万有、万事、万物，皆依这八个现象而变化，这就是八卦法则的起源。
1667年莱布尼茨在法国巴黎参观博物馆，看到了帕斯卡尔的一台加法机，引起他要创造一台乘法机的兴趣。1701年秋末，正当五十四岁的莱布尼兹为创造乘法机冥思苦索、无路可走的时候，突然间收到了他的法国传教士朋友从北京寄给他的“伏羲六十四卦次序图”和“伏羲六十四卦方位图”，莱布尼兹从这两张图中，受到了很大启发，他居然发现，八卦是象形文字的雏形，由坤卦经艮、坎、巽、震、离、兑到乾卦，正是由零数到七，这样八个自然数所组成的完整的二进位制层数形。八卦中的“一”叫做阳爻，相当于二进制中的“1”，而八卦中的“--”叫做阴爻，相当于二进制中的“0”。六十四卦正是从0到63这六十四个自然数的完整的二进制数形。在数学中八卦属于八阶矩阵。可见，中国古老的太极八卦图对电子计算机这门现代科学，是有其历史性的贡献的。（按，此一问题尚难定论，但八卦的基础并非二进制，这一点已经证明了，可参见李零《中国方术考》等）
中国独有的古老的太极八卦图确实有着很宏奥的哲理，但是，由于年代久远，古老的太极八卦图对今天的人说来，仍是一个引人入胜的谜：太极八卦图究竟是受了什么启发怎么创造出来的？太极八卦图有那些作用？创造出它来究竟是为了什么目的？……好多问题，至今只有传说和不确切的猜想，而无确凿之实证。古老的太极八卦图，正在叩击现代科学殿堂的大门。
八卦图最早出自伏羲所创的先天八卦（大概起始于七千多年前）其用阴爻和阳爻的组合来阐述天地中八种最原始的物质。后世道教将伏羲供奉为神。后天八卦出自周文王，其后天八卦只是和伏羲的先天八卦位置不同。其含义不变。直至孔子创立儒家，将周文王的易经收录为儒家经典（也就是儒家教科书）。汉朝时道家更由易经中的阴阳、八卦、五行等创出了无数的术数。－－《周易》中用的八种基本图形，亦称八卦，用“－”和“--”符号组成。名称是：
乾（qián）乾为天卦像：上乾下乾纯阳卦；
乾卦阳刚，刚健，自强不息。乾六爻皆盈滴，故肥园，圆满、亭通，成功、重大。但刚多易折，含欠安之像。人物表示为上级、领导、当官的，执法者，有钱而富贵者，司机。
坤（kūn）坤为地卦像：上坤下坤纯阴卦；
坤卦明柔，地道贤生；厚载万物，运行不息而前进无疆，有顺畅之像。坤六爻皆虚，断有破裂之像，明暗、陷害、静止，测出行不走，行人不归。人物表示小人（由天大地小而取）。
震（zhèn）震为雷卦像：上震下震八纯卦；
巽（xùn）巽为风卦像：上巽下巽八纯卦；
坎（kǎn）坎为水卦像：重坎八纯卦；
离（lí）离为火卦像：重离八纯卦；
艮（gèn）艮为山卦像：上艮下艮八纯卦；
兑（duì）兑为泽卦像：上兑下兑八纯卦；
象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象，以推测自然和社会的变化。认为阴、阳两种势力的相互作用是产生万物的根源，乾、坤两卦则在“八卦”中占有特别重要的地位。
太极和八卦组合成了太极八卦图，它又为以后的道教所利用。道家认为，太极八卦意为神通广大，镇慑邪恶。
《乾坤谱》作者：团正，已将＜周易＞推向立体研究阶段。
在乾坤谱中，周易八卦的立体坐标分别是：
乾：x＝1，y＝1，z＝1
兑：x＝0，y＝1，z＝1
离：x＝1，y＝0，z＝1
震：x＝0，y＝0，z＝1
巽：x＝1，y＝1，z＝0
坎：x＝0，y＝1，z＝0
艮：x＝1，y＝0，z＝0
坤：x＝0，y＝0，z＝0
乾坤谱解释了周易中的数学原理，证明了周易中蕴涵了一定的科学性。
①古代《易经》中用“—”（阳）和“--”（阴）两种基本符号组成的八种图形。即乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑。八卦各代表自然界一定的事物或方位，它们是：乾（天、西北）、坤（地、西南）、巽（风、东南）、震（雷、东）、坎（水、北）、离（火、南）、艮（山、东北）、兑（泽、西）。
八卦掌
八卦掌全称“游身八卦连环掌”，一般把它归为内家拳的一种。
【武功介绍】
“八卦”最早见于《周易》：“两仪生四象，四象生八卦”。八卦原指八个位，即北、南、东、西、西北、西南、东北、东南。八卦掌以掌法为主，其基本内容是八掌，合于八卦之数；在行拳时，要求以摆扣步走圆形，将八个位全都走到，而不像一般拳术那样，或来去一条线，或走四角，所以称为“八卦掌”。其实，八卦掌与八卦并无什么内在联系。
目前流行的八卦掌，又名“游身八卦掌”或“龙形八卦掌”，为董海川（1796年-1882年）在北京所传。八卦掌是一种以掌法变换和行步走转为主的拳术。它将武功与导引吐纳融为一体，内外兼修。不仅有强身健体之功用，而且能够锻炼攻防搏击的技能，受到了广大人民群众的喜爱，享誉武林。
八卦掌是一种以掌法变换和行步走转（走圈）为主的拳术。也就是，以自己的一个臂长的距离为半径画一个圆，然后沿着这个圆走圈。它将武功与导引吐纳溶为一体，内外兼修。可以强身健体，而且能够锻炼攻防搏击的技能。也有一个例外，有一套六十四式的掌法是在一条直线上打拳。
传统八卦掌经许多名师的不断研究，以八卦为理论基础，一圈八步八个掌势，以单换掌为基本掌势，套路非常灵活，并不固定，习练者的不同，套路也不相同，但是现在许多演练的八卦掌已不完全按照这个传统了。
八卦掌注重身法的灵活性，要求练者在不断走圈中，改变敌我之间的距离及方向，避正击斜，伺机进攻；出手讲究随机应变，发挥掌比拳和勾灵活多变的特性。其手法有推、托、盖、劈、撞、搬、截、拿等。