成语“风马牛不相及”，很多人都在用，知道“风”字意思的人很少
其实，关于这个成语的来历，有一个有趣的小故事。
《左传·僖公四年》记载，公元前656年，齐桓公会盟北方七国准备联合进攻楚国。
楚成王得到消息后，认为齐国出师无名，便一面集合军队准备应战，一面派大夫屈完出使质问齐国。
楚国使臣说：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也，不虞君涉吾地，何故？”
这句话的意思，我们差不多能明白，但其中“风马牛不相及”中的“风马牛”一词，特别咬嘴，特别是“风”字，煞是费解。
古往今来，关于“风”的具体解释，也是吵得不可开交，解释也是花样百出。
第一种观点认为，“风”，“放也”。
“放”又作“牧”，即放牧之义。也就是说，各自放马、牛，互不到对方境内，也就是互不用兵。
第二种观点认为，风象征巽卦，马象征乾卦，牛象征坤卦。
“风马牛”用以表示三个不同的方位——东南、西北、西南，借以说明两国并不接壤、毫不相干。
翻译成现代汉语应为：“您在北海，我在南海，这就好比，东南、西南、西北三个方向并不挨着、毫无关系。没想到您跑到我的国家，为何？”
不过，这两种的解释还比较小众，只有少部分人赞同。真正主流的观点还是下面两个。
主流观点一：
“风”字的含义是“走失”。
据明代文学家张岱所著的《夜航船》中记载：
“马喜逆风而奔，牛喜顺风而奔，北风则牛南而马北，南风则牛北而马南，故曰‘风马牛不相及’也。”
也就是说，马喜欢逆风行走，而牛喜欢顺风奔跑，一旦刮起了北风，马就会逆着风向北行走，而牛则顺风向南奔跑。如果刮起了南风，则相反。
所以，对于上述故事中的“风”，解释过来就是大风的风，衍伸意义为放逸、走失。
意思是说，就算是刮起了大风，由于两种动物的行为喜好不同，也不会跑到对方的境内去。
因此，“风马牛不相及”是说齐楚两地相距甚远，不管发生什么情况，连马、牛都不会走失到对方境内。
主流观点二：
“风”的含义，指的是兽类雌雄相诱。
说白了，就是现在所谓的动物发情期。
古代没有这个名词，不等于古代的牛、马没有发情期，肯定是一个粗俗不堪的词。
楚成王用“风马牛不相及”这六个字，认为公牛不会找母马谈恋爱，反之雌牛发情了也不会找雄马交配，故曰“不相及”。
他将这不登大雅之堂的“末界之微事”，出乎礼，止于文，还不失幽默地表达出来，很符合他的君王身份。
以此理解：
你们居住在大老远的北方，我们楚国在遥远的南方，相距很远，即使是马和牛与同类发生相诱而互相追逐的事，也跑不到对方的境内去，没想到你们竟然进入我们楚国的领地，这是为什么？
另一方面，如“风骚”、“风流”、“风情”等词，大都讲男女情爱之事，男欢女爱说的是人，往粗俗里说，也可以理解为“牝牡相诱”所致。
由此可以推断，古义中的“风”，很有可能是古汉语类似“发情期”这句粗话的隐语。
正如我们读《红楼梦》第三十九回，刘姥姥神侃白衣小姐草堆抽草，忽报东南火起，大家急出门看，才有人告知马棚发生火情，所有人都讳言“失火”，而曰“走水”。
显然，“走水”乃“失火”的隐语。在现实生活中，凡是急切要表述出来，又不能照直说出口，只好以他语代之者，就叫隐语。
我个人比较认同这一种说法。
我觉得，语言的奥妙，一在于其无穷的变化，二在于无穷的出新，前者让人目不暇给，后者令人来不及适应。