3月20日，“第八届海峡两岸清明文化论坛”以视频会议方式在上海召开。论坛分别在上海、台北、陕西子洲设置三个主会场，并在北京、澳门设置两个分会场，近百位两岸嘉宾学者参与。人文学者李汉秋参会并发言，发言实录如下：
清明节的文化蕴涵非常丰富，这里我仅举其三大端，其核心内涵和情感本体是循天时而缅怀先人和已故亲人，这是中华文化天人合一和人伦情怀的典型表现。它的价值取向是提升生命意义，文化功能是凝聚族群、和谐天人。
文化蕴涵一：提升生命价值的精神
祭祖扫墓是清明节的传统节俗。人从哪里来又到哪里去？这是人类永恒的悬疑,这是潜藏心底的人性本能的叩问。清明时节当站在已逝亲人墓前或骨灰盒前时，这问题就油然浮现：原先那么亲近的活泼泼的生命于今安在哉？抚摸亲人墓碑、骨灰盒，犹如抚摸亲人躯体、灵魂，一面感受“生死两茫茫”的悲怆，感念生我育我伴我的恩泽，在生死的感悟中，灵魂震颤，受到洗礼和净化。同时让人们停下行色匆匆的人生脚步，竚立面对死亡，思考人生的价值和生命的真谛。
自己纪念先人，也希望后人纪念自己。当自己的生命画上句号后，留下什么值得后人纪念？
清明节就试图来处理生与死的联系、连接、沟通,接触到对人的终极关怀，是集中体现中华民族的生命精神、最富有生命意识的中华传统节日。
中国人不把生命看作孤立的个体，而是看成生生不息的生命长链，个体生命上承列祖列宗，下接子子孙孙。子子孙孙无穷尽也，所以愚公从不感到生命渺小无助。“万古人心生意在，又随桃李一番新。”往前看，我们是由祖先传递下来的；往后看，我的精神传递给了子孙。这样我的有限生命就变成了无限中的一个环节，只要完成自己的使命，就完成了生命长链中一个环节的作用。而子子孙孙则要“慎终追远”，“追远”者感念生命长链上链的先人也。清明节正是“春生”的生命季节，所以要举行仪式感念赐予生命的先人（和曾经伴我生命的已故亲人）。不仅是血脉相传，而且是精神相承。
物质生命有限而无法久存，精神生命却无限而可以久传。死后传留物质不如传留精神。中华民族的祖宗情结在精神上实是一种英杰崇仰，人们总是挑选祖先中足可引以自豪的英杰人物，作为自己家族的代表，作为代表自己家族的精神。
生命之火延续什么？什么样人生的精神能够留芳千古、永续传承？古人的回答是“三不朽”：立德、立功、立言。文天祥说“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，“汗青”代表史书，青史留名。这两句诗表达了中华民族的融入历史的人生价值取向。只有顺应历史潮流、助益历史前进的人和事，才是有价值的，个人的生命融入其中，也就随着融入的历史而不朽。清明节可以强化这样的生命意识。为此，我们祖先每朝每代都修史,创造了堪称世界上最发达的史书系统,记录人的懿行嘉言,留名传后,发扬优秀精神传统，成为“三不朽”最好的载体。这种“三不朽”的意念激励人提升生命价值,延伸精神生命。
文化蕴涵二：注重人伦家国的情怀
重视人伦情感，是中华文化对人类文明最突出的贡献之一。西方重宗教，中国的特点特重人伦。曾经流传这样的幽默故事：以大象为论题令各国人作文,德国人写“大象的思维”，法国人写“大象的情爱”，华人则写“大象的伦常”。一幢各族杂居的大楼失火了，某族人忙于背出钱袋，法国人立即抢救情人，华人则奋不顾身地背出老父母。这种谈资是否准确姑不遑论，我这里只取它道出了华人的特点：特重人伦情义。清明节就是凸显华人人伦情怀的节日。
没有被我们华人普遍信仰的宗教，而我们华人普遍有崇奉祖先和天地的敬天法祖意识。在中华文化里，“身体发肤受之父母”，人是娘生父母养的，是祖宗一代一代传下来的。所以华人特别感恩父母和祖先,所谓“慎终追远”的“追远”，就是一代一代追寻上去，追本溯源，寻根问祖，认祖归宗。每到清明前后，在台的同胞、海外同胞，纷纷不远千万里，回到祖籍，寻根祭祖扫墓。这就是寻根意识，敬祖意识，报本意识。在纪念祖先时，古与今，阴与阳，祖先与子孙，精神相融贯，加深了代与代之间相生相养的伦理亲情，加深了国族认同。
人不仅是祖宗一代代传下来的,在传统观念里，而且“生是某家人，死是某家鬼”，死后如果有魂灵的话，也是世世代代地坚守住家庭，护佑着子子孙孙，至少逢年过节要回家与子孙团聚、接受子孙的供奉。所以传统家庭家里要设祖宗的牌位，让祖宗有个位置，至少反映自己心里有先人的位置；逢年过节要上供，至少是反映自己不忘先人。我到台湾，在三个亲戚家里都看到供奉着祖宗的牌位，很感动。大陆农村家庭，过去常设有“天地君亲师”的牌位，近来趋向于更新为“天地国亲师”的牌位。许多家庭把先人遗像挂在家中的固定位置，代替传统的牌位，表达敬天法祖的观念和对先人的哀思孝心。
华人的基于天地人一体（天人合一）的观念而形成的对天地的敬畏和“祖宗情结”,构成“天地国亲师”的感念，过年和清明都感念祖宗，祖宗不仅传衍物质生命（人类自我生产），而且传承精神生命祖德家风,让血缘伦理薪火相传。在“祖先有灵”的非科学方式里，表达的是感恩祖先的合理内核。
“祖宗基业不可丢”，否则“愧对列祖列宗”；个人做得好，可以“光宗耀祖”，“告慰祖宗”。“祖国”是祖宗所在的国家，家国一体，祖宗所在的家也是祖宗所守的国，数典忘祖就称为忘本，那是为人所不齿的!国族情结是华人爱国、爱族、爱家的深层精神元素，是中华民族凝聚力的内在黏合剂。
文化蕴涵三：提倡生态环保的习俗
清明的本义就在生态“清净明洁”。在天人和谐相应的宇宙观里，人们从自然万物的孕育生长，联系到人类族群生命的繁衍和个体人生的取向。“太和宇宙”是天人和谐的理想境界。上巳节踏青、祓禊（临河洗浴以祈福消灾），反映了人们欲与大自然亲近、感受生命和谐的心理需求，也表现了在大自然生机勃发之际对生命化机的尊重、张扬生命活力的愿望。
人类只有一个地球。保护生态环境，是当今人类共同面临的重要任务。走出地球被污染的困境，需要中华智慧“天人合一”观念，需要在清明节提倡生态环保。我们的清明节俗应当由“插柳留春”、“植树扩春”，发展为“环保护春”。让清明节成为生态环保节，努力实现生态的“清净明洁”，绿色发展。当有越来越多的人在清明时节参与绿化造林、支持能源低碳转型升级等生态环保活动时，植树留春、环保护春的新节俗也就形成了。
清明节的仪式、载体、方式方法正与时俱进地发展着，而其缅怀和感恩的心情始终守正不变。西方的感恩节宗教色彩很浓,感恩主、感恩神。中华清明节的感恩则是：感恩赐予我们生命的先人和居于生命链条上游的列祖列宗，以及为民族造福的先烈先贤；感恩养育人类的天地大自然。在感恩情怀中讲求高尚精神的世代传承、人与自然的和谐共生。