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威廉·冯特（WilhelmWundt，1832年8月16日—1920年8月31日），德国生理学家、心理学家、哲学家，被认为是心理学之父。他于1879年在莱比锡大学创立世界上第一个专门研究心理学的实验室，这被认为是心理学成为一门独立学科的标志。他学识渊博，著述甚丰，一生作品达540余篇，研究领域涉及哲学、心理学、生理学、物理学、逻辑学、语言学、伦理学、宗教等。
人物生平
童年时期
1832年8月16日，冯特出生在德国巴登地区曼海姆市的内卡劳镇，是家中的第四个孩子，父亲是一位路德教会牧师。他4岁时和家人搬到了巴登地区中部的海德尔斯海姆镇，并在这里度过童年。冯特有个哥哥叫卢德维格，比冯特大8岁。在冯特2岁时，哥哥就被送到海德堡的姑母家并在那里上学。
童年时冯特的伙伴很少，唯一一个和他关系不错的是一个比他年纪大的智力发育有些问题的孩子。他在镇里的学校上了2年学。在上学期间，冯特有严重的爱做白日梦的毛病，为此还被父亲训斥。
从他8岁开始，父亲的助手弗里德里克·穆勒牧师成为他的老师。他和老师关系非常好，以至于老师在教了他三年后，要到附近另一个镇当牧师，冯特也过去和他一起住和学习。
中学时期
1845年，在父母的安排下，冯特进入布鲁赫萨尔高中学习。害羞、胆小的冯特没有适应这里的环境，和同学没有形成良好的关系，学业成绩也特别差。有时候他会逃回家里，但是母亲会把他送回学校。由于他的学业表现极差，甚至有老师认为一个比较适合冯特的工作是到邮局工作。冯特的父母于是在年把他送到海德堡的姑母家，并从1845年秋开始在这里上大学预科。在这里生活和学习的期间，冯特变得开朗了很多，结识了一些朋友，并参加课外的活动。但是冯特在这里的学习情况还是表现平平。
大学时期
1851年，冯特进入图宾根大学，学医学课程。
1855年，冯特参加巴登大公国医师执业资格考试，并且在各科考试里都名列前茅。这一年，他还在海德堡一家医院当了几个月的实习医生。
1856年，冯特到柏林大学跟约翰尼斯·彼得·穆勒和埃米尔·杜波依斯-雷慕学习了一个学期生理学。同年，冯特毕业于海德堡大学医学系，取得博士学位，并取得了该校讲师资格。
海德堡任教
1857年，冯特在海德堡大学开设了实验生理学课程。同年，冯特生了一场大病。
1858年，赫尔曼·冯·亥姆霍兹来到海德堡大学担任生理研究所教授，冯特成为他的实验室助手。
1862年，冯特开设了“自然科学的心理学”课程（后来改为“生理心理学”），并在该年第一次提出“实验心理学”的一词。在这个课程中他开始使用来自自然科学的实验方法和神经生理学的研究成果来研究心理学。
1864年他晋升为副教授。
1871年，亥姆霍兹离开海德堡大学，冯特未能继任他的职位，只得到了临时教授的头衔。同一年他与未婚妻索菲·毛完婚。婚后的冯特致力于写作心理学历史上最重要著作之一《生理心理学原理》。
1874年，《生理心理学原理》出版。这是心理学史上第一本专门以心理学为内容的教材。在这部书中，他把关于心理实验的结果整理成为一个系统，研究了人的以下心理活动：感觉、情感、意志、知觉（冯特称之为统觉）和思维。
莱比锡任教及退休
1875年，冯特被莱比锡大学聘为哲学教授，从此一直生活在莱比锡。
1879年12月，冯特在大学里创建了世界上第一个心理学实验室。起初学校并不太支持这个实验室的运行，但是冯特的课越来越受欢迎，1882年实验室从开始一个单间搬到了有11个房间的新地址，1897年实验室甚至有了一座独立的楼。
1881年，冯特创办《哲学研究》杂志。这是第一个专业的实验心理学的杂志。
1889-90年，担任莱比锡大学校长。
1917年，从教学岗位退休，由他的学生费利克斯·克鲁格继任他的岗位。
冯特贡献及局限
贡献：
⑴他在莱比锡大学建立了世界上第一个心理学实验室；
⑵创办了心理学刊物《哲学研究》并发表实验室研究的论文。他使心理学从哲学的附庸地位解放出来，成为一门独立的实验科学；
⑶提出用民族心理学方法（心理产品分析法）来研究高级的心理过程，如社会心理。
⑷为欧美一些国家培养了一大批心理学专业工作者，从而在世界范围内促进了心理学的发展。
局限：
⑴他早年受宗教影响，以后长期搞哲学，哲学观点混乱，这使他的心理学体系矛盾重重，不能摆脱唯心主义的束缚；
⑵他早期接受感官生理学教育，看重末梢器官的作用，不重视大脑中枢的作用；
⑶追求纯粹心理的研究，他想建立一门既不要哲学又不要生理学的心理学。