故事发生在北宋真宗年间，在曹德县有一寡妇名叫林金娘。
林金娘本是曹德县王乡村林铁匠的女儿，因长得貌美如花，所以在未出阁之时便有很多人向林铁匠提亲。
林铁匠虽是一介乡野村夫，但为人思想很开放，所以对于择婿一事他从不插手，而是让女儿自己做主。
因为林铁匠觉得他也不能陪女儿一辈子，所以夫婿还是由女儿自己选，毕竟以后的生活是女儿自己过的。
林金娘选来选去最终选择了住在曹德县县上的陈木匠，陈木匠名为陈章，自母亲死后，他就和父亲相依为命。
陈木匠无论是口碑还是人品大家都是赞不绝口，因为他为人心善热情，且还很孝顺。
两人结婚后，陈木匠为了能给娘子更好的生活，工作比以前更加努力了。
为了能多挣点，陈木匠在自家门口搭了个铺子，没人找他干活之时，他就到山上砍一些较好的木料，把木料拉回家制作一些精美的家具，然后放到自家的铺子里卖。
而林金娘自嫁到陈家后也是深受大家的喜爱，因为林金娘很贤惠，每日把家里打理得井井有条，且对于附近相邻也是恭敬谦和。
这天一早陈木匠在腰间别了把斧子后说道：“娘子，我现在要去砍一些好的木料，到时候我给你找点野果回来。”
“嗯，好的相公，你去吧，砍木料时小心点啊。”林金娘叮嘱道。
林金娘很爱吃山上的野果，有次陈木匠知道娘子的这个习惯后，便每次进山砍木料时，都会给娘子摘一些野果回来。
看到陈木匠如此疼爱林金娘，附近的那些小娘子都很羡慕林金娘。
相公走后，林金娘就坐自家铺子里，以防有人来买家具。
晌午之时，林金娘正坐铺子里呢，便只见隔壁的张二郎气喘吁吁地跑来说道：“嫂子，不好了，你快去看看吧，陈大哥出意外了。”
林金娘听到这话，脸色一时之间就变得煞白，差点要摔倒，幸好及时抓住一旁的柱子，这才没有摔倒。
原来是陈木匠自结婚后，为了能多赚点钱，于是便几乎每日都要到山里砍木料，为了能砍到成色更好的木料，陈木匠便进到深山里面砍伐。
可长年累月的砍伐，原先一片郁郁葱葱的山头已经光秃秃的了，再加上雨水冲刷，这才爆发了泥石流，从而害死了陈木匠。
相公死后，很多人都劝林金娘改嫁，毕竟林金娘和陈木匠之间并没有孩子，再加上林金娘长得颇有风韵，所以很多人都愿意迎娶她。
可每次听到劝自己改嫁的话，林金娘都是直接就回绝了。
陈木匠的去世，陈家的经济支柱就断了，为了生计，林金娘的公公陈元不得不重操旧业干起木匠活。
这天一早，公公就去帮人家盖房子了，而林金娘在家做饭好后，便做起了手工活。
不料这时却有一人将公公背了回来，且公公身上全是湿漉漉的。
当时可是寒冬腊月之际，陈元被冻得直接晕了过去，过了好久之后，陈元才醒了过来。
但醒后的陈元却一直咳嗽不停，还发起了高烧。
为了给公公治病，林金娘几乎花光了家里所有的积蓄。
虽然最后把公公救回来了，但公公也因此落下了顽疾，每日咳嗽不停，郎中说这是公公的肺坏了，但是没有药医治，只能慢慢养。
而深知家中境况的陈元此刻也不再忍心拖累儿媳，于是有日便叫儿媳来到身前说道：“金娘啊，章儿已过世，你还是早日另寻夫家吧，但你不要多想，我不是在赶你，而是我们陈家对不住你，你是个好姑娘，不要屈在了我们陈家。”
听到公公的话，林金娘哽咽着说道：“公公，我不要，我不要改嫁，我要为相公守节，我还要服侍你呢，你现在需要人照顾，我这辈子不会再另嫁他人了。”
听到儿媳的话，陈元感动得老泪纵横，但又不知该说什么。
为了能挣钱，林金娘决定把相公生前用来卖家具的铺子改成一个吃食铺子，用来卖混沌。
因为卖混沌用不了多少本钱，且就在自家门前卖而已，这样也能同时照顾卧病在床的公公。
因林金娘的手艺很好，做的混沌很好吃，甚至有很多人都是慕名而来特意吃她卖的混沌。
这天因家中没有面粉了，于是林金娘便出去买面粉，不料回家之时却见一算命先生晕倒在自己的算命摊子前。
心善的林金娘急忙去扶起算命先生，并去附近讨来一碗水喂算命先生喝下。
过了一会之后，算命先生这才醒了过来，而此时林金娘才知道原来他是被饿晕的。
想起来都是可怜之人，林金娘变去不远处的包子铺前买来了两个包子给算命先生垫垫肚子。
算命先生一见到包子，在感谢过林金娘之后便开始吃起了包子，没几下，两个包子就被吃完了。
见算命先生已经没事了，林金娘便想转身离去，不料这时算命先生却说道：“姑娘，你救我一命，但我身无分文无以为报，不如我为你算一卦吧。”
林金娘见此本想拒绝，因为她心想这算命先生刚刚都差点被饿死了，要是他真的算得准，那为何不让自己发财呢。
可虽然心里是这么想，但林金娘也不好意思将这话直接说出来。
且见这算命先生是那种有恩必报之人，为了不让对方觉得心里亏欠自己，于是林金娘便把自己公公的生辰八字报了出来。
并让算命先生给自己公公算算，看自家公公还有多少年的寿元。
算命先生得到生辰八字后就开始举手掐算，过了好一会之后，只见算命先生脸色突然耷拉了下来，一副有话不能说的样子。
林金娘是个心直口快之人，见此便说道：“先生，你说吧，你算到什么了？无论你说对与否，我都不会生气。”
听到林金娘的话，算命先生重重叹了口气后说道：“你公公今夜四更之时必死，但好像又能绝处逢生。”
“你可拉倒吧，闭嘴吧你，我公公好着呢，怪不得你会被差点饿死，就你这样算命，不被饿死那就怪了。”听到算命先生的话后，林金娘很是生气，本来公公先生身体就不好，他还这样说，那不是在诅咒她公公呢吗？
见林金娘生气离去，算命先生心里很是委屈，因为他只是如实将自己所算到的结果说出来而已。
回家后的林金娘并未把算命先生的话放在心上，而是开始进厨房给公公做饭。
过一会之后，饭终于做好了，可公公只是吃了几口就吃不下了，一直咳嗽个不停，林金娘见此虽心里很是担忧，但却也没有任何办法。
因为曹德县的郎中她全都请来为公公治病过，且各种土方也吃了不少，可公公的咳嗽病就是一直未见有好转。
为了能多赚点钱，林金娘每夜都会卖混沌到很晚。
可今夜不知为何，突然下起了滂沱大雨，街上之人也纷纷回家了。
见此情形，林金娘自言自语说道：“唉，看来今夜这样是不会有客人来吃混沌了，那我还是早点收摊休息吧，明日再起早点卖混沌，把今夜没挣够的钱挣回来。”
可就在这时却有两人来吃混沌，一人身穿黑衣，一人身穿白衣。
但奇怪的是，这两名客人在吃混沌之时，眼睛不停地往自家后院左侧看去。
林金娘见此就好奇两人看的是什么，可她顺着两人的眼光看去，却什么都没看到，那个方向只有公公的屋子而已。
过一会两名顾客吃完混沌后结完钱就走了，但走了没一会，两人又来了，且此次两人还带来另外一男子。
只见新来的男子长得很是高大，且身上还有一股气势，令人不敢直视。
但林金娘并未多想，只是把三人当做是普通客人而已，毕竟也有很多人在吃过自家混沌，觉得好吃后就叫各种的亲戚朋友来吃。
但有一点很令人觉得奇怪，那就是原先来的两名男子仿佛很敬重新来的男子。
新来的男子找个位置坐好后，原先的那两名男子就恭恭敬敬地站在新来男子的身边，一句话都不敢说，一动不动的。
可当林金娘做好混沌捧到三人身前时，新来的男子却说道：“姑娘，你可否请你公公出来一叙？”
林金娘听到这话并未多想，还以为来人是公公的好友，于是便前去后院叫公公出来。
可陈元出来见到三人后却很疑惑，心想自己并未结识过这三人啊，可为何他们要把自己叫出来呢。
见到陈元出来，男子招手示意陈元坐到自己对面。
而陈元也不知男子欲意何为，于是便走到男子对面坐下。
男子看了陈元一会后便对各站一旁的两名男子说道：“嗯，看来你们说的确实是真的，这事给你们记一功。”
说完又转头看着陈元说道：“陈元，曹德县人士，寿元七十八，本应今夜四更之时魂归地府，但你乃是个大善之人，一辈子行善积德，单单就说你前次跳水救那书生一命之事，你就应该多加二十八年阳寿。”
听到男子的话，陈元和林金娘心中震惊不已，纷纷好奇眼前之人是谁。
特别是陈元，他从未见过此人，可此人为何能将他所做之事全说出来了呢，特别是他上次救人之事。
原来上次陈元出门干活之时，却见一人从冰面上掉了下来，救人心切的陈元也不管自身安危，直接把工具丢到一旁后就从冰面上跳入冰冷的河水中救人。
可最后虽然人救上来了，但他却因此患上了疾病，每日咳嗽不断，当每每想起此事，陈元都不曾后悔。
见陈元一脸的疑惑，男子笑了笑后接着说道：“你所救的书生以后可是当朝状元，且日后还是一个大清官，任职期间做了很多好事，造福百姓，你救他中下了善因，那他做了好事后结的善果自然也有你的功劳，再加上你之前所行的善事，所以本官决定，再给你增加二十八年的寿元。”
男子说完只见他大手一挥，一道白光就从他手中飞出，然后钻进了陈元的胸口处消失不见。
见此情形，陈元和林金娘都很震惊，可更让他们震惊的是，那三名男子竟突然消失在了他们眼前。
而林金娘此时也才突然想起，刚刚外面正下着滂沱大雨，可那三人虽没有头戴斗笠或身穿蓑衣，但神奇的是，三人身上都无半点被雨淋湿的痕迹。
想到这，林金娘急忙查看刚刚那两人结算的混沌钱，不料只见原先的银两此刻却变成了给死人烧的纸钱。
至此，陈元和林金娘终于知道，刚刚那三人并不是寻常之人，而是神仙。
且过去了这么久，陈元也未再咳嗽，仿佛咳嗽病突然就好了。
第二天林金娘外出买面粉之时路过昨日算命先生的摊子，想起昨日算命先生说的话，再联想到昨夜发生之事，林金娘也深知自己是误会人家了。
想到这，林金娘犹豫了一下后便走到算命先生的摊子面前说道：“先生，实在对不起，昨日是我误会你了，我向你道歉，对不起。”说完便对算命先生行了一礼。
算命先生见林金娘如此，一时之间也不知道发生了什么，于是便开始举手掐算起来。
可越算，便见算命先生额头上出的冷汗越多，且手势还掐算得越来越快。
林金娘见此虽不知道算命先生这是在干嘛，但也不敢出言打扰，只好不知所措紧张地呆呆站在一旁。
过了好一会之后，算命先生这才停下了掐算的手，然后哈哈大笑问道：“姑娘，你可知昨夜去你家的那三人是谁，又可知昨夜之事的前因后果？”
“不知道，还请先生明示。”听到算命先生的话，林金娘心中的好奇之心也被勾了起来，于是便回道。
听到林金娘的话，算命先生用手顺了顺自己的胡须，随后才将昨夜之事的始末说了出来。
原来昨夜刚开始去林金娘混沌铺吃混沌的乃是赫赫有名的黑白无常，大家都叫他们为七爷、八爷，白无常为七爷，黑无常为八爷。
昨夜他们两位阴差按照拘魂簿想要等待陈元断气后就拘走陈元的魂魄，可当他们来到陈家后，却见陈元身上的功德之力甚是浑厚，这是只有做了大善事，结了大善果才有的功德之力。
可身具这样大功德之人，无一不是名震一方的大善人又或是身居高位的大官，且个个都是寿元过百之后才会寿终正寝的。
但陈元此时才七十八岁而已，且身上还有顽疾，又怎么是寿元过百寿终正寝呢？
为怕拘魂出错，黑白无常也不敢乱拘魂，急忙回地府将此事告知了阎王爷。
而阎王爷得知此事后也很是疑惑，为探究黑白无常所言非虚，阎王爷便决定亲自来阳间求证。
见到陈元后，阎王爷便暗中开了天眼，在天眼的照射下，陈元一生所做之事便在阎王爷眼前一一浮现了出来，而此时的他也终于相信了黑白无常之言。
再后来根据陈元一生所行的善事，以及他所做善事以后所产生的功德，阎王爷便给陈元增加了二十八年的寿元。
因为陈元乃是身具功德之人，深受苍天垂爱，这样的人只能是寿终正寝，于是阎王爷便在离去之时顺手医治好了陈元的顽疾。
听完事情的始末，林金娘原先心里的疑惑也被逐一解开了。
回家之后林金娘便将算命先生说的话如数告知了公公，陈元听后也是唏嘘不已，想不到原来好人真的有好报，多多行善积德真的会有一天救了自己一命。
两年后，在陈元的撮合下，林金娘嫁给了陈章的表弟黄翔，两人还生有一子，取名为黄善，寓意儿子日后一定要多多行善。
黄善自小就很聪明，为人谦逊和善，长大后更是登科及第，考中了榜眼。
更是在爷爷当年所救之人的帮助下，黄善在官场上可谓是一帆风顺。
黄善为官多年，一生清正廉洁，深受百姓爱戴。
而关于陈、黄两家的故事更是一代一代流传下来，世人都借此故事告诫自己的后人，为人一世，应当多多行善，不可害人利己。
结言：人活一世，应当多多行善积德，天地无私大公，自是唯德自亲，一善一缘，自结善果，唯己可享，唯亲可分。
行善不必分大善小善，因为善无大小，正所谓：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”