清朝时期，开封府有个姓刘的瘸腿老汉，他是当地有名的阴阳先生，看运势，断吉凶都是他的拿手好戏，据说他那条腿就是因为算的太准，泄露了太多天机导致。也正是如此，村民们都尊称他为“神算子”。
这天傍晚，神算刘老汉正在街上闲逛，迎面走来了一个抱着孩子的女人。那女人刘老汉也认识，她是镇上张秀才的媳妇，思毓。不过半年前张秀才死在了青楼，如今的思毓已经是个寡妇了。
要说这思毓，也是个苦命人，她幼年丧父，和母亲相依为命，要不是有村里人的接济，她们娘俩怕是活不到今日。思毓长大后，在媒婆的介绍下嫁给了张秀才，可好日子还没过几天，张秀才就恢复了本性。
十月怀胎后，思毓生下了一个大胖小子，并给他起名小隼。自那以后，小隼就成了她活下去的动力，看着小隼一天天长大，思毓心里甭提有多高兴了。
小隼三岁这年，思毓从街坊邻居口中听闻了神算刘老汉的传闻，据说他前不久刚刚给一个书生算了一卦。那书生如今已三十多岁，埋头苦读多年，连着参加了四次科考均名落孙山，谁知刘老汉算完后告诉他，这次定能榜上有名。
这事传开后大家都不相信，就连那个书生自己都有些怀疑。谁知几天后朝廷放榜，书生果真榜上有名，如今已经被召进京城任职了。
思毓听后一脸震惊，经过一番考虑，她决定让刘老汉给儿子算一算今后的运势，也好让自己明白该让小隼选择哪条路。
跟刘老汉说明来意后，刘老汉没有拒绝，当即就给小隼算了一卦。可算完后，刘老汉的脸色却变得极为难看，扭头就想离开。思毓察觉到不对，赶忙上前拦住，并询问他到底算到了什么。
刘老汉沉吟良久，最后叹了口气：“唉，我就不该给你算，你儿子怕是活不过七岁啊！”
思毓听后一屁股坐在了地上，眼泪夺眶而出，她哭着跪在刘老汉面前，祈求他救救小隼。刘老汉面露难色：“寿元乃是天定，天命难违，阎王叫你三更死，谁敢留你到五更，恕在下无能为力！”
言罢，刘老汉推开思毓扭头离开。这么多年，他靠窥伺天机过活，虽然帮助了不少人，却也看到了太多的生离死别。他也曾想过逆天改命，可那都是徒劳。
就在刘老汉以为成功的时候，产婆将孩子递给了妇人，结果一道闪电劈下，刚好命中二人。母子俩命丧当场，全身焦黑，跟烧死了一样。这事结束后，刘老汉也在回家的路上被一辆马车撞倒，摔断了腿。
自那以后，刘老汉终于明白了，人是不可能斗得过老天爷的，他也立誓只算不帮。
思毓听后没有继续为难，拜谢过后便带着孩子离开了。临别之际，刘老汉劝慰道：“这是小隼的命数，就算那天他没去河边，没有碰水，也终难逃一死，天命难改，你是救不了他的！”
思毓听后露出一抹苦笑：“我不懂什么命数，我只知道小隼就是我的天，我不会让任何人伤害他！”
之后几年，刘老汉再也没见过思毓和小隼了，母子俩好像搬走了，也不知道小隼有没有活下来。
十年后，刘老汉病逝，他的灵魂来到地府，见到了阎罗王。刘老汉由于一生窥探天机，需要还债，阎罗王判他在地府工作二百年后方可投胎。
刘老汉见多了生离死别，倒也没怎么在意，直到勾魂使者念出死者的名字，他脸色骤变，直接愣在了原地。
刘老汉不信，立马拉着小隼来到阎罗王面前理论。阎罗王了解完事情的来龙去脉后，翻开生死簿查看起来。过了好一会，阎罗王抬起头淡淡道：“刘老汉，你没算错，小隼的确活不过七岁！”刘老汉听后欣喜万分，随即指着小隼正要开口，阎罗王却继续道，“你没算错，只是有人替他挡了劫！”
阎罗王的话叫刘老汉大吃一惊，命中劫难也能挡？这怎可能。站在一旁的小隼缓缓开口：“怎么不可能，我娘不惜拼的魂飞魄散，这才保下了我的性命！”
他告诉刘老汉，当年思毓为了救他，跋山涉水来到了龙虎山，在山门外跪了三天三夜，终于见到了天师。天师的确有办法救小隼，那便是挡劫，其实这所谓的挡劫，只是欺瞒天道的一种方法，也是一种换命法门。事后，挡劫者定会被降下的天雷劈的神魂俱碎，永世不得超生。
尽管如此，思毓还是选择了这条路。之后两年里，她和儿子生活在龙虎山，期间母子俩形影不离，而她每隔几天都要剪掉儿子的头发吃掉，并将他的手脚指甲随身携带。为的就是迷惑上天，防止劫难发生。