《易经》是由一套象征符号系统六十四卦组成。用阳爻(一)和阴爻(--)来分别象征天、地，男、女，阳、阴，刚、柔，动、静，升、降等，象征着相互对立的一切事物和现象。（注：爻读音摇）
据说伏羲把阳爻、阴爻排列起来，每三爻组成一卦，得出了八种排列方式：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，分别象征自然界的八种基本事物：天、地、雷、风、水、火、山、泽。
八卦是《易经》假象喻意表现形式的基础。
“文王拘而演周易”，据传，周文王把八卦两两重叠，演变成了六十四卦。易经六十四卦分别象征六十四种事物和现象的特定情态，而卦中六爻的相互关系，又表达事物运行规律。
六十四卦始于乾、坤，终于既济、未济，相邻两卦则多以卦象互为倒置为次序。其中有卦体倒置而卦形不变者计八个，则以六爻之阴阳互换为次序。
总之，从六十四卦相承相受的排序中反映事物产生、发展的转化程序，这就形成了以阴阳爻为核心、以八卦为基础的符号象征体系。这时，产生了解说六十四卦卦爻辞。解说某一卦含义的话是卦辞。每一卦包含六爻，六十四卦共有三百八十四爻，解说每一爻含义的是爻辞。
由于六十四卦的卦爻辞太难懂，孔子又加以必要的注释，这就是《易经》的传文，易传共有《文言》、《彖传》上下、《象传》上下、《系辞传》上下、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》七种，计十篇，称为十翼。
2、《易经》为什么有价值
不仅是古人，就是现在我们到街上看到算卦的人，也不仅仅是问问吉凶祸福，更多的是问怎么办才能逢凶化吉，遇难成祥。所以占卜的结果是希望获取如何解决问题的办法。
当然现在是靠算命先生一张口若悬河的大嘴，而古代却是部落或国家中最有知识，最有经验的人的深思熟虑，他们处理各种问题的记录就可以启发我们如何趋利避害，如何居安思危。这就是《易经》的价值。
3、八卦的符号
《易经》的表现方法是“假象喻意”的，其哲理是通过象征形式表达的。六十四卦皆由八卦重叠而成，八卦是最基本的象征符号。
朱熹《周易本义》中有《八卦取象歌》：
乾三连，坤六断，震仰盂（读于），艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽（读训）下断。
八卦取象歌从零开始学易经
乾、坤分别由三阳爻、三阴爻组成。
坎的卦形如同古文字水字，水存于坑坎之中。离的卦形则与之相反，可与坎联系起来记忆。
兑字上面是两点，兑的卦形上面也是两点。巽字下面是两点，巽的卦形下面恰好也是两点。
震的卦形取震字中间的四点和一横而成，艮的卦形则与此相反。
4、八卦的象征意义
乾卦：三阳并升，犹如天体为阳气积聚而成，所以用来象征天；又由于阳性刚健，而天体也是健于运行的，所以乾的性质为健。
坤卦：三阴同降，犹如地体凝集阴气而成，所以象征地；又由于阴性柔顺，而地体也是宁静和顺地承接天体的，所以坤的性质为顺。
震卦：为一阳上升之时，受到二阴下降之阻，两相激荡，如雷震动，所以象征雷；又由于一阳受二阴抑制必动，而雷也能震动万物，所以震的性质为动。
巽卦：为二阳上升，一阴从中降下，中空而气体流通，所以象征风；而风吹是无孔不入的，所以巽的性质为潜入。另一说，巽的卦形是二阳动于上，如同树身，一阴静于下，如同树根，所以此卦又象征木(树)；又由于树扎根于地，其根深入，所以巽的性质为潜入。
坎卦：形为一阳包含在二阴之中，犹如水表阴而里阳(水为阴质，但内含阳性元素)，所以象征水；又由于此卦一阳陷入二阴之中，而水所存也总是低陷之地，所以坎的性质为陷，为险。
离卦：形为二阳显于外，一阴含于内，犹如火表阳而里阴，所以象征火；又由于此卦二阳附着于一阴之上，而火的燃烧也必须附着于燃料，所以离的性质为附着。
艮卦：形为一阳居于二阴之上，犹如山之顶为阳，其下蕴藏阴质，所以象征山；又由于山总是静止不动的，所以艮的性质为静止。
兑卦：形为一阴在二阳之上，犹如湖上之水为阴，湖底为阳，所以象征泽；又由于湖泽能滋润万物，使之呈现喜悦之色，所以兑的性质为欣悦。
六十四重卦由八卦重叠而成，八卦象义是六十四卦理的基础。
每重卦共有六爻，爻的次序是自下而上排列的。爻名用两个字标出，一个字表示位次，从第一爻到第六爻分别称为初、二、三、四、五、上；另一字表示爻性，阳爻用奇数九字表示，阴爻用偶数六字表示。
爻名的两个字，第一爻和第六爻表位次的初字、上字在前，中间四爻表位次的二、三、四、五字在后。每一爻都有爻辞，爻辞之后都附有以象。曰开头的几句话，是孔子作的《小象传》，用以解释爻辞。
《易经》六十四卦，每卦的卦辞和六则爻辞，通过假象喻意的象征手法，提示该卦所蕴含的事物运行、变化、发展的规律。卦辞常通过卦象，尤其是上下二体之义释卦。也即重卦的上下两个单卦的象征意义来解释卦理。
而六爻的卦理是通过爻象，即爻位特征以及各爻关系来反映，由爻辞用假象喻意的象征手法来表达。
每一爻的爻位特征和各爻关系的复杂情况，正是万事万物的复杂关系的反映，也是某种事物在某种特定情况下变动、发展规律的反映。爻象中所隐含的哲理，正是通过爻位特征和各爻关系来体现的。
5、《易经》的解释系统和符号系统
六爻的初、二、三、四、五、上，区分出六级高低不同的等次，象征事物发展过程中所处的上下、贵贱、先后的地位、条件、阶段等，这六个等次构成六个不同的爻位。
从六个爻位所处的地位之性质而言，用古代人的社会地位为喻，初为庶民，二为士人，三为大夫，四为公侯，五为天子，上为太上皇。
从六个爻位代表的事物的发展阶段而言，初位为发端萌芽阶段，应潜藏勿用；二位为崭露头角阶段，应适当进取；三位为功业小成阶段，应谨慎防凶；四位为新人高层阶段，应警惧审时；五位为圆满成功阶段，应注意处盛戒盈；上位为发展终极阶段，应注意穷极必反。
此外，六爻中有为主之爻，称为卦主。卦主多取第五爻(上卦之中位)。
爻位又有当位、不当位之分。凡阳爻处于阳位（初、三、五为奇数，为阳位），阴爻处于阴位（二、四、上为偶数，为阴位），均称为当位，象征事物的发展变化符合规律（遵循正道）。
反之，凡阳爻处于阴位，阴爻处于阳位，均称为不当位，象征事物的发展变化违反规律（背逆正道）。
当位、不当位又称为得正、失正。
一般说来，当位为吉，不当位为凶，但也并非绝对，还要看多种因素，作综合判断。
同时，当位与不当位也会有发展变化，所以当位者应守正防凶，不当位者应趋正求吉。
另外，初、上两爻不存在当位、不当位的问题，因为初爻位卑势危，阴阳处之皆当深藏勿进；而上爻位极势危，刚柔居之都应谨防衰危。
由于第二爻处于下卦的中位，第五爻处于上卦之中位，这两个位置优越，称为居中，象征守持中道，行为不偏。
阳爻居中位，则有刚中之德；阴爻居中位，则有柔中之德。如果刚好阴爻处于第二位(六二)，阳爻处于第五位(九五)，那就是既中且正，称为中正，是最好的象征。
《易经》崇尚居中、中正，符合中庸之道、中和之美。
在六爻之间，由于各爻的位次、性质、远近距离等因素，常常表现出承、乘、比、应的关系，反映事物在复杂环境中发展变化的有利或不利的外在条件。
凡相邻两爻，如阴爻在阳爻之上，称为乘，象征柔弱者乘凌刚强者，小人乘凌君子，爻义往往不吉。如几个阴爻都在一个阳爻之上，则这几个阴爻对这一阳爻都可称乘。
相反，凡相邻两爻，如阴爻在阳爻之下，则称为承，象征卑微柔弱者顺承尊高刚强者，请求援助。这时爻义的凶吉要看具体情况而定，一般说来，两爻阴阳当位者为吉，两爻阴阳不当位者多凶。如一个阴爻之上有几个阳爻，则这一阴爻对几个阳爻都可称承。
凡相称两爻，都可称为比。两爻互比，象征事物处在邻近环境中的作用与反作用，可通过两爻的阴阳承乘关系加以分析。
在一卦中，下卦三爻与上卦三爻在相应位置上是两两对应的（即初爻与四爻，二爻与五爻，三爻与上爻）。对应之爻，如为一阴一阳，互相交感，称为有应；如果都是阳爻，或者都是阴爻，不能交感，就称为无应。爻位的有应、无应，在剖析爻象时经常用到，这象征着事物之间的谐和、统一与矛盾、对立的运动规律。
各爻之间的承、乘、比、应的关系，相当复杂。这样就可以用六爻的变化模拟事物错综复杂的变化，六爻又是某种事物在某种时空中的象征。所以爻象的推演程式是十分繁复多变的。
卦爻符号是一个开放系统，其象征意义是因时、因事、因人而异的，而卦爻符号的含蓄性、多义性、包容性，又能产生丰富的类比联想，所以，读《易经》必须会牵强附会和望文生义。
我认为六十四卦所表示是人生问题的六十四个专题，三百八十四爻则是三百八十四种人生处境。