导语：五行即是金木水火土，那么五行之间的顺序是如何时排列的呢一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。
《尚书?洪范》中的五行功用，据说《尚书?洪范》是周武王向殷朝货族箕子请教治国大法时箕子的答辞。所谓洪范，即洪范九畴，乃治理天下的一系列重大章法制度。
五行顺序，五行的排列顺序
五行的最早记载是木火土金水，但水是第一位的，这是人类早年对宇宙万物本质的第一次认识。无论是西方还是东方，都说水是第一位，古希腊第一个哲学命题就是水为万物之本源。我们这里，五行一曰水，水也是第一位的。后来在1993年湖北荆门各地挖出了一批竹简，这批竹简里就有一篇题目叫《太乙生水》，水第一位，火第二位，木第三，金第四，土第五。在人体当中体液占了71%,地球上水占了70%。可见水有多么重要，万事万物离开水肯定都不行。但是水是第一，火为什么是第二木为什么是第三金为什么是第四土为什么是第五这个中间是相生关系还是相克关系或是其它关系水跟火是相克，水可以克火，但火跟木就不是相克，木和金也不是，金和土也不是。这是什么意思呢我们可以养看《洪范篇》中的解释。
《洪范》说，五行第一句就是“一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”第二句“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”这是从功能上来说的。我们知道这个功能之后，就清楚前面说的一、二、三、四、五的次序是什么这个次序真正的道理又是什么从功能上来看，不是就这个东西而论这个东西。好多人觉得五行木、火、土、金、水好像是五个东西，最早是讲五种基本物质的。我们知道，古印度认为宇宙万事万物是由四个元素构成的，我们中国人认为是由五个元素构成的。古印度说的是四大皆空，即水、火、土、气，气又可以叫风，宇宙就是由这四个元素构成。我们是从功能上来划分的，所以五行最早说的是五种基本元素，到后来进化为五种基本功能，就是五种相。可以用这个五行来解释一切事物，因为它原来就是讲五种功能的类型。
“水曰润下”，水是润下的功能，是往低处奔流，能够滋润万物，能够助人。
“火曰炎上”，“炎上”往上冒。这里有两个意思，一个是炎，一个是上，炎就是火热，上就是向上。“炎上”就是热情、热烈、外向，高昂、喜欢往上走，不喜欢往下行。五行是有方位的，在方位上火是最上面，水是最下面。而在五个方位里，用东、南、西、北来说，上面是南方，下面是北方。如果观相的时候，入境以后如果坐在最高位，喜欢呆在最上面，要是潜意识当中是这样，说明你这个人的行为举止、性格也是这样，那往上的可能就是火。如果说不愿意往上，就愿意往下，居下、柔弱、滋润万物、与世无争的，那可能就是水。所以功能的划分非常有意思，也特别好。当然《黄帝内经》上说人的脏器有心脏、肾脏，心属火，肾属水，因为心具有炎上的功能，是火热的，它像一根棒一样，可以把血打到全身，有着很强的力量。所以它居最高位，是皇帝、是君主，统领一切，正所谓心主神明。
“金曰从革”，跟木相对的是金。从这里可以看出，舫面的次序实际上是从功能定位的.，上下定位那就是火跟水，左右定位是木跟金。金曰从革，从是随从，革是改革。意思是说，顺应天道进行革新，进行改革。所以金有—个功能就是革命、革新。金属的东西是锋利的，坚硬而难以改变，但是它可以让别的东西改变，因为它太锋利了，可以去惩罚别人。所以在方位当中，它是在西边，就是太阳落下的方位。在一年当中它是秋天，秋天树木落叶，表明季节已经更换改变了。也就是说，它是从夏天而来，夏天属阳，春天也属阳，到了秋天、冬天是属阴。所以秋天属金，是一种改革、变革的时期。
这是一左一右，也就是一东一西，其位罝就明确了。最后一个是土，当然在中间。“土爰稼穑”，前面都说“曰”，这里就说“爰”，爰就是曰，是故意用另外一种说法，越故意说就说明这个东西越東要，所以土最为重要，土居中位，调节四行。土的功能是稼穑，稼就是种庄稼，穑就是收庄稼。也就是说土既以种庄稼，乂可以收庄稼。它居于中位，可以润泽叫方，起了一个润滑的作用。这就是中医所讲的脾，脾就是土，脾土就起了润滑的作用。润就是运动、运输，可以把东西输送给别人，同时又可以回收过来，它有双向作用，一个是送，一个是收。只要是居中，有调控作用的，有双叫性格的，就可能属于土，是中性。土不占四方，但统领四方;土不占四时，但统领四时。所以中央是最重要的。
接若，《尚书?洪范》又作了更多的解释，说“润下作咸”是从味道来说的。润下的味道能够变成咸的味道。润下在五行中属水，水为咸。“润下”也就是说，水是咸味的。“炎上作苦”，“炎上”就是火，火是苦味。其实苦的味道还有一种功能就是可以去火。比如说这个人上火了，最好吃一点带苦的东西。食物里面吃苦瓜，去火非常好，功能非常强。火跟苦是相对应的。“曲直作酸”，“曲直”是木，木曰曲直，所以木属酸，酸的东西也属木。“从革作辛”，“从革”就是金，金的东西其中有一种味道叫做辛味，辛就是辣，辛辣。所以“辣”字就是辛字旁，辣的东西是属金的。“稼穑作甘”，“稼穑”就是土，甘就是甜，甜味是属土。
这个解释是对五行的一种推延、一种运用，是运用在味道上。先秦诸子百家里面，《孙子兵法》也讲五行，《孙子兵法》有一句名言叫“味不过五”，味道不过这五种，酸、苦、甘、辛、咸。“五味之变，不可胜尝也”。这五种味道调和以后，是怎么尝都尝不尽的，谁能把天下的味道都尝尽那是不可能的。虽然这么简单，就五种，但是一调和起来就无穷无尽。《孙子兵法》说，“声不过五种”，哆、睞、咪、嗦、啦五种，也就是宫、商、角、徴、羽，但“五声之变，不可胜听也”，“胜”就是完了的意思。所以它的意思就是说，五种声音的组合永远也听不完，这里就运用了五行说。五行的理论，在汉代以后更加深入人心。