命理学家论命，很有一套理论，其中最为重要的，就是五行论命。由于五行论命有着它一整套完整的体系，所以在古今社会中，较易为士大夫阶层或知识分子所信仰。
五行论命过去有以年柱为主，结合其他三柱进行推论的；也有以日柱为主，结合其他三柱进行推论的。但以日柱为主，结合其他三柱五行进行推论的算法最具权威。
所谓以日柱为主，结合其他三柱五行进行论命，就是在算命时，先把一个人出生的年、月、日、时四柱八字排出，并以日柱天干作为我自身论命的出发点，把四柱的八字都化成五行，然后再根据日柱天干和周围其他干支五行之间错综复杂的关系，进行具体的分析推论。
具体说来，比如一个人出生在公元1940年农历九月十一日辰时，我们可以先按照《怎样排八字》篇里所说的方法，依次排出他年、月、日、时的生辰八字，然后再根据日柱中自身天干和周围干支所含的五行的关系用笔注出：
（年）庚辰（月）丙戌（日）丙戌（时）壬辰这里，不管是年柱、时柱天干上所注的偏财、偏官，月柱天干上所注的比肩，还是年、月、日、时地支下所注的正财、劫财、正印、正官、食神，都是算命术中最常见的术语。这些术语，有的书中叫做六神。不懂这些术语，就较难与之论命了。
从前文所论五行关系来看，都有一个与我同类，还是生我，我生，克我，我克的问题。上面我们看到的一些如正财、偏财、伤官、食神之类的有关术语，就是以日柱天干作为自身出发点，与周围其他有关干支发生生克关系的结果。现把八字中有关五行生克的术语列举如下：
①生我者为正印、偏印。其中以阳母生阴我，阴母生阳我为正印，如戊土生辛金，辛金生壬水，戊土就是辛金的正印，辛金便是壬水的正印；阳母生阳我，阴母生阴我为偏印，如戊土生庚金，辛金生癸水，戊土就是庚金的偏印，辛金便是癸水的偏印。
②我生者为伤官、食神。其中阳我生阴子，阴我生阳子为伤官，如甲木生丁火，丁火生戊土，丁火就是甲木的伤官，戊土便是丁火的伤官；阳我生阳子，阴我生阴子为食神，如戊土生庚金，庚金生壬水，庚金就是戊土的食神，壬水便是庚金的食神。
③克我者为正官、偏官。其中阳干克阴我，阴干克阳我为正官，如壬水克丁火，癸水克丙火，壬水就是丁火的正官，癸水便是丙火的正官；阳千克？我，阴千克阴我为偏官，又称“七杀”或“七煞”，如壬水克丙火，癸水克丁火，壬水就是丙火的偏官，癸水就是丁火的偏官。
④我克者为正财、偏财。其中阳我克阴干，阴我克阳干为正财，如庚金克乙木，辛金克甲木，乙木就是庚金的正财，甲木便是辛金的正财；阳我克阳干，阴我克阴干为偏财，如庚金克甲木，辛金克乙木，甲木就是庚金的偏财，乙木便是辛金的偏财。
⑤与我同类者为劫财、比肩。其中阳与阴，阴与阳同类为劫财，如甲木逢乙木，丁火遇丙火，乙不就是甲木的劫财，丙火便是丁火的劫财；阳与阳，阴与阴同类为比肩，如庚金逢庚金，癸水逢癸水，庚金就是庚金的比肩，癸水便是癸水的比肩。
从以上列举五项可以看出，一切术语都是从日干的自我和周围干支的关系生发出来的，其中阳与阴，阴与阳发生关系为正，也就是异性的为正；阳与阳，阴与阴发生关系为偏，也就是同性的为偏。这些术语，因为在取用神中常常提到，所以也有直接称之为用神的。
为什么会有这些印绶、食神等古怪的名字出现呢？原来命理学家认为造化流行在天地间，不过阴阳五行而已，而阴阳五行的交相为用，又不过生克制化而已。所以对于这些古怪名字来说，也就是阴阳五行交相为用、生克制化的直接产物了。
●生我的印绶。因为生我的好比父母，所以便取了个印绶的名称。所谓“印”，就是荫庇的意思，所谓绶，就是授受的意思好比父母有恩德荫庇子孙，子孙就借了光一样。五行生克的术语关于命局中印绶宜忌的情况，比如日主身强，这时如果再有印绶叠见，就必须财星破印，才能避免“满招损”的祸患。《玄机赋》说：“印多者行财而发。”反之日主身弱，命局中官杀太重，比劫力薄，这时如得印绶生扶，就有救了。“用之印绶不可破”，《子平撮要》的这句话，同样是包含了偏印在内的。
●我生的食神。因为我生的是孩子，孩子长大后报答恩典，致养父母，所以说是食神。至于我生的伤官，因为能制约官星，所以一般认为并不吉利，有“伤官见官，为祸百端”的说法。再说女命见伤官无财、多主克夫，那就更怕人了。
伤官虽说是个忌神，但也必须根据具体情况，才能论定。如命中日主太强，财星稀少，这时就又全靠伤官泄秀生财，以尽其妙了。古歌有云：“伤官伤尽最为宜。”这时命局中如有官星一点，没有财星作为中介的，则就怕见伤官戕害。至如日元衰弱，八字中又多伤官盗泄其气，这时就全赖印绶生扶，制伤为吉了。因为这时如逢财星，虽然也能盗泄伤官之气，可是又因财能破印，印绶一坏，失却扶持，日主就不堪忍受。正如《玄机赋》所说那样：“伤官用印宜去财。”此外，如遇比劫助身也好，古歌说：“伤官不怕比劫逢。”就是这个道理。
有关食神、伤官，《命理约言》有《看伤官法》、《看食神法》、《看食伤法》等篇段加以论述。他在《看食伤法》中说：“食伤格中有尤秀者，曰木火通明，曰金白水清，曰水木清奇，曰土金毓秀。今略举取用之法，木火通明格，以春三月木日遇火为妙，妙在木旺能任火相，方进也；四月亦取，盖火当令而未燥，但木须得势通根耳。金白水清格，以七、八月金日遇水为合，亦妙在金旺水相。水木清奇格，以二月癸日遇乙，及卯木为上；土金毓秀格，以八月己日遇辛，及酉金为上。盖卯、酉气专而清，但癸与己，亦须得气通根耳。凡合此四格者，皆清贵上命，其喜忌之理，随格详审之，然不特此也。凡日主强旺，喜泄其于喜克。局中官杀与食伤并见，势均力敌，照常取断；若官煞轻浅，其情恒向食伤，不必当时得令，但透干成像，即可取用，反以官杀为病神矣。术家于此等局面，只泥官杀为用，所以往往不验。是亦所谓五行生克六神通变之端，不可不知也。”