1924年，施至成出生在福建晋江龙湖镇的洪溪村。少年时期的施至成跟着父亲来到了菲律宾马尼拉做生意。最开始，全家将积蓄投入一家小杂货铺，兼卖蔬菜、干货和日用品，位于街道拐角。他帮着父母照看。不幸的是，这个全家唯一的产业在二战期间遭到毁灭性的破坏。
二战结束后，在一家鞋店当学徒的施至诚发现街上有很多人没有鞋子可穿。他看到了商机，开始出售美国军人剩余的廉价鞋，赚取了人生第一桶金。
1985年，施至成投入巨资，在所有人都不看好的马尼拉北郊奎松开了第一家SM大型商城，大获成功。
SM购物中心甚至在某种程度上改变了菲律宾人的生活方式。过去，菲律宾人每周末都会去做礼拜，然后去公园或海边；而有了SM购物中心，他们可以到有中央空调的购物中心避暑，同时享受全方位购物的乐趣。
到目前，施至成已经开了60多家商城，控制了菲律宾60%以上的零售市场，成为了零售行业的老大。
施至成还将SM集团打造成为涵盖金融、地产等跨行业的商业帝国，拥有菲律宾最大银行之一BDO，菲律宾最大的地产开发公司之一SMDC。
2018年9月7日，施至成以183亿美元财富连续11年问鼎菲律宾首富。
施至成的成就贡献也得到一致肯定，不但获得菲律宾政府颁发终身成就奖，还被列入扶西黎刹华商杰出奖名人堂。
对于中国人来说，最熟悉的还是SM购物商城。目前，SM在菲律宾拥有72家商场。随着中国城市化的发展，SM集团先后在厦门、晋江、成都、苏州、重庆、淄博、天津、扬州等地投资兴建购物中心，目前在7个城市中运营的购物中心总建筑面积超150万平方米。而且，施至成将家乡福建作为自己开拓中国市场的第一站。
2001年12月13日，SM集团在中国的第一家商场——厦门SM城市广场开业。
据《厦门日报》报道，在2012年的一次采访中，施至成以一口流利的闽南语与记者交谈，时不时忆起儿时往事，称怀念闽南的小吃。施至成说，在中国的投资，一半是基于乡情，另一半才是商业考虑，对祖国的富强做一点贡献，是每一位华夏儿女应该做的。
当年厦门SM城市广场的选址就是施至成亲自选定的。彼时，江头、乌石浦一带还很荒凉，远不及中山路、火车站等地繁华，且当时厦门市民开私家车的也不多。但施至成力排众议，坚持自己的选择。
回顾施至成先生的一生，我们可以看到他身上始终传承着华人艰苦奋斗的精神，从出生贫苦，到百亿巨富，他用一生的努力向世人证明“爱拼才会赢”！