在中州古籍出版社日前推出的《二十四节气里读懂中国》一书中，从立春的第一缕春风，到大寒的冰天雪地，二十四节气如同二十四位优雅的诗人，在岁月的书页上轻轻吟唱。读罢此书，笔者能感受到每一个节气里物候的微妙变化、传统习俗的代代传承、动植物的生息繁衍、顺时饮食的健康智慧，以及流传千古的诗词歌赋。字里行间，笔者仿佛置身于四季更迭的现场，感受到自然界的呼吸和脉动，更在某种程度上感悟了中国智慧。
中国早期纪时方法，按照郯子的说法，黄帝氏以云纪，炎帝氏以火纪，共工氏以水纪，大皞氏以龙纪，少皞氏纪于鸟等（《左传·昭公十七年》）。当人类掌握了圭表测影以定时节的技术后，就把握了太阳运行的规律。在此基础上整合其他天象物候知识，二十四节气逐渐定型，以观察太阳周年运动形成的知识体系最终胜出。朝日夕月，太阳月亮成为信仰对象。其后即使“腐草为萤”“雀入大水为蛤”等不符合事实，但圭表测影技术的先进性保证了二十四节气知识系统整体的有效性。
为了表现天命的更替，古代统治者发明了改变历法正朔的方法，使反映自然规律的历法也具有反映社会变化的功能，这就是夏商周三统建寅、建丑、建子的三正说。三正说努力的方向，就是将自然变化与社会变化整合到一部历法中，天子敬授民时，把这样的历法颁布于民，就把天的意志和王朝的权威贯彻到每一个百姓的生活之中。
《二十四节气里读懂中国》一书非常重视节气与人事的呼应，如大暑强调要避暑，讨论了古人避暑的各种方法，如扇风降温、冰块降温、焚香除湿，以及饮伏茶、吃伏羊等发汗降温方法。冬至节气则介绍了暖冬消寒方法，有打扫积雪、迎宾饮酒的暖寒之会，有诗酒唱和的消寒诗社，有贴绘九九消寒图的习俗等。这些方法对今天避暑消寒仍有现实意义。书中在谈论每一个节气的天象、物候、礼俗之外，还论述了与该节气有关的艺术创作。如“立春之歌”提到书写立春气象的诗人有卢仝、罗隐、白居易等，还有立春题材的电影、绘画、音乐等艺术作品。这样的书写将现实的节气景象与人心营构的节气景象相互映照，虚实相生，为艺术指明了创作之源，也用艺术升华了现实之美。
（作者：罗家湘，系郑州大学文学院教授）
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