1645年，李自成想放弃西安，率领军队南撤，想趁此机会夺取江南等地。然后攻打清廷。清军在进行了物资补给后也迅速追上了李自成的军队。在李自成军队南撤的途中，双方发生了很多次交战，结果基本都是李自成的军队惨败，这样大顺军的实力慢慢变弱。最主要的原因还是士气受挫，战士们没有了往日的斗志。1645年四月，清军打到了大顺军营内部，这可是大顺军核心位置，可想而知这场战斗的惨烈程度。
因为大顺军之前屡战屡败，士兵们每天都疲于奔命，此时已经是体力透支，再加上士气不足，所以此战又是大败告终。不仅惨败，清军还俘虏的李自成的两个叔叔和大顺军的大将刘宗敏、军师宋献策。刘宗敏本来是个铁匠。有一次，李自成带领军队路过刘宗敏老家的时候，刘宗敏加入了李自成。因为老家连续几年闹灾荒，根本吃不饱饭。到了李自成军队里之后就成了李自成的左膀右臂。刘宗敏可以说是李自成阵营中仅次于李自成的实权者。后来在江西九江的对战中，他被清军俘虏了，最终被杀害。
难逃厄运的还有李自成的两个叔叔，因为他们是核心人物所以全部被杀了。对比上面三个人，军师宋献策就好的很多。不知道出于什么原因，清军没有杀他，不止没杀他反而重用了他。这是为什么呢据小编了解此人会算卦。宋献策原来就是个算卦的，靠着给人看相为生，这就不难理解他为什么会成为军师了。他是被李自成的丞相引荐到李自成军中，很受重用，还被封了开国大军师。据说宋献策这个人长得其貌不扬，身材也很矮小，但是身形却是五大三粗。这个人聪明在哪呢他自小就精通奇门遁甲术，并且有未卜先知的能力。
大家知道李这个字拆开来看就是木和子，而木这个字拆来又是十和八，所以当时宋献策给李自成算命说了句“十八子，主神器”。意思就是将来天下会被李姓人所得。李自成听闻自然高兴。宋献策也不是胡说八道，他说完这句话后不久，李自成就开始崛起，成为农民起义的主力军。他知道清军对占卜算卦这块也很感兴趣，所以他就利用了自己的所长为清军效力，最终免于一死。而把宋献策推荐给李自成的丞相牛金星最后什么结局呢这个人在李自成南撤的途中，预感到大顺军胜算的可能不存在，于是便带着儿子偷偷的逃跑了。
之后他投靠了清廷。由于之前他是丞相的高位，到了清廷之后，朝廷不知道该给他什么官职，于是就没给他封任何官，只把他的儿子封了个知府，最后牛金星正常老死也算是善终吧。小编觉得，纵观李自成起义，之所以会失败最大的原因是他没有招纳到足够的人才为自己所用，李自成看人不是很准，否则牛金星也不会半路弃他而去。作为李自成的丞相，关键时刻没有做好他的本职工作，不仅没出力，还弃国投敌。