革了之后就出现鼎，大禹治好洪水之后，曾经铸了九鼎，代表中国古代华夏的九州。后来商灭夏，周亡商，周朝各诸侯国都想要“问鼎中原”，看能否把鼎带走。鼎为什么那么重要呢？因为鼎和吃饭有关，民以食为天，如果没有鼎，只能够吃生食，很容易生病，有了鼎可以熟食之后，生活就不一样了。
《序卦传》说：“革物者莫若鼎，故受之以鼎。”最能变革事物的是鼎。鼎在古代是炊煮之具，使生食变为熟食，没有比这个更彻底的变革了。《杂卦传》说：“革，去故也。鼎，取新也。”要除旧布新，鼎卦开创新局，自然是“元吉”。
鼎卦来自遁卦，天山遁的六二和九五换位，就成了火风鼎。二五依然正应，但卦象完全改变。观察这六爻的排列就像个鼎，鼎有三只脚，但从正面看只能看到两只，第一爻像底下两只脚，也就是鼎足；中间三爻是实实在在的鼎腹，里面是食物；第五爻是鼎耳，鼎耳特别重要，用横木穿过鼎耳才能抬着走；第六爻就是扛鼎的鼎铉。
《彖》曰：“鼎，象也。以木巽火，亨饪也。圣人亨以享上帝，而大亨以养圣贤。巽而耳目聪明，柔进而上行。得中而应乎刚，是以元亨。”
《彖传》说：鼎卦，是由鼎的形象来取卦名的。把木柴放进火内，是要烹煮食物。圣人烹煮食物来祭献上帝，进而大量烹煮食物来养育圣贤。随顺而耳聪目明，柔顺者往上前进。取得中位并与刚强者相应合，因此最为通达。
火风鼎，风是木，火下有木，木上有火，把木材放到火里面，圣人烹煮食物来祭献上帝。“上帝”二字难得出现，提醒我们人的生命必须不断超越。我们为什么一定要遵循某些行为规范、某些做人处事的原则呢？因为有一个最高神明，他总是给人最明确的指示，指示人为善，因为善恶有报应；指示天子好好治理国家，因为有权力的人要照顾百姓。圣人要祭献上帝，大量烹煮食物来养育圣贤，是为了要让官员都有足够的生活条件，他们才能安心做自己的工作，国家才能上轨道。“巽而耳目聪明”中，巽卦代表随顺，离卦代表光明，也代表“目”。至于“耳”，是指六五鼎耳，鼎最重要就是耳，没有鼎耳，煮好了食物也无法搬给人享用。
从“柔进而上行，得中而应乎刚”，可以找到鼎卦从遁卦变化而来的足迹。鼎卦六爻中只有初六和六五是柔爻，既曰上行当然不是初六，一定是六五，柔往上走，找到六五的位置，并且与九二相应。居中且正而有应，当然能最为通达了。
《象》曰：“木上有火，鼎。君子以正位凝命。”
《象传》说：木上有火在烧，这就是鼎卦。君子由此领悟，要端正职位，完成使命。
前面讲革卦，革卦之后就有新的局面。鼎是国家的重器，在这个位置上要好好尽力量，以完成使命。
初六。鼎颠趾，利出否。得妾以其子，无咎。
《象》曰：“鼎颠趾，未悖也。利出否，以从贵也。”
初六。鼎足颠倒，适宜走出闭塞。因为儿子而娶得妾，没有灾难。
《象传》说：鼎足颠倒，但并未违背常理。适宜走出闭塞，是为了要追随贵人。
鼎既然是烧饭的工具，里面一定有前次剩下来的残渣，所以使用之前，要先把它倒过来清洗干净。初六与九四正应，阴要从阳，初六跟着九四走，翻过去是为“鼎颠趾”，适合走出闭塞，把残渣、污垢去掉。
鼎卦由遁卦变来，初六本来在下卦艮中，艮为少男，现在变为鼎卦，初六的正应是九四，九四在互卦兑里，兑为妾，所以说“得妾以其子”。这个说法绕了好几圈，真正的用意在母以子贵，颠倒过去之后，得妾以其子，两方面都兼顾了，所以没有什么灾难。孔颖达说：“正室虽亡，妾犹不得为室主，妾为室主，亦犹鼎之颠趾而有咎过。妾若有贤子，则母以子贵，以之继室，则得无咎。故曰：‘得妾以其子，无咎也。’”这或许反映了古人生活实况，可以参考。《象传》说鼎足颠倒，但并未违背常理。鼎本来站在地上，怎么可以颠倒呢？是为了清洗干净，没别的办法。适宜走出闭塞，为了追随贵人，代表初六有九四正应，有贵人来帮助。
九二。鼎有实，我仇有疾，不我能即。吉。
《象》曰：“鼎有实，慎所之也。我仇有疾，终无尤也。”
九二。鼎中有实在物料，我的对头患了病，没有办法接近我。吉祥。
《象传》说：鼎中有实在物料，是因为谨慎安排去处。我的对头患了病，所以最终没有责怪。
九二已经进入鼎的腹部，腹部是指九二、九三、九四，三个阳爻在一起，阳刚为贵，所以说“鼎有实”。“仇”是仇人，指对头或相应的爻，此指六五，因为从遁卦变鼎卦，九二与六五换了位置，这两爻在遁卦对应，在鼎卦虽然也对应，但两个位置都中而不正。“我仇有疾”是因为六五位置不太适合，有些小毛病。并且九二在下卦巽里，巽为多白眼，多白眼是对对方有些意见，所以对方不能接近。九二与六五中间隔了两个阳爻，要接近不是很容易，虽没有办法接近，还是吉祥。九二是由遁卦的九五所变成的，由上卦中位来到下卦中位，没有离开中间，所以叫做“慎所之也”。六五虽有疾，但其位为九二所让，并且仍有阴阳正应，所以“终无尤也”，结果还是吉。
九三。鼎耳革，其行塞，雉膏不食。方雨，亏悔，终吉。
《象》曰：“鼎耳革，失其义也。”
九三。鼎耳被革除，行动受到困阻，吃不到山鸡的美肉。正在下雨，既吃亏又懊恼，最后吉祥。
《象传》说：鼎耳被革除，是因为失去它作为鼎耳的意义。
鼎耳被革除，真正的鼎耳在六五而不是九三，为什么九三认为自己是鼎耳呢？因为鼎卦从初六到六五，是一个大坎卦，坎是耳朵，九三正好在这个中间，所以九三自认为是耳朵。九三走不通，也是因为处在大坎、大陷阱中，有危险。上卦离，离是雉，代表有美味；“雉膏不食”，因为还不到时候，才到第三爻，还没煮好，怎么可以吃呢？九三在互兑里，兑为泽，泽就是水，引申为雨，是“方雨”；兑又毁折，是亏损，使九三产生悔意，所以“方雨，亏悔”。然而鼎卦四个阳爻中，只有九三位正，并且居下卦最终的位置，所以说“终吉”。
九四。鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。
《象》曰：“覆公餗，信如何也？”
九四。鼎足折断，打翻了王公的粥，自己身上也沾污了，有凶祸。
《象传》说：打翻了王公的粥，结果是怎么样呢？
九四在互卦兑里，兑为毁折之象，鼎以初六为足，初六是鼎颠趾，九四与初六正应，两者相互联系的结果是初六承受不了这么大的任务而毁折。和前一爻相同，东西没有烧到熟的地步，还不到正式享用的阶段。鼎翻覆的是“公餗”，“公”是王公，九四的位置是公卿；“餗”是八珍之膳，珍贵的粥品。打翻之后粥沾到身上，“渥”为沾污，为汤汁所湿，意象也是来自互卦兑代表泽。
《系辞·下传》有一段关于这段爻辞的引申，子曰：“德薄而位尊，知小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。《易》曰：‘鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。’言不胜其任也。”道德浅薄而地位崇高，智慧不足而谋划大事，力量微弱而担当重任，很少有不拖累到自己的。所以绝不是有机会就出来为官做大事，还要看看书够不够分量，有没有真正的实力。功夫下得够久，才能举重若轻，事情交给这样的人，大家也才安心。九四提醒我们自问“实力、分量”足够与否？如同鼎里面煮的食物，可以吃了吗？不是只要“有”就可以了。
六五。鼎黄耳金铉，利贞。
《象》曰：“鼎黄耳，中以为实也。”
六五。鼎有黄色的耳朵与金制的铉。适宜正固。
《象传》说：鼎有黄色的耳，是因为居中而踏实。
六五处在上卦中间，是鼎耳的位置，上卦离，离得坤之中，坤为土，又居中位，所以其色为黄。鼎卦由遁卦变来，上卦为乾，乾为金。鼎卦上九没变，它的位置是铉，铉就是穿过鼎耳，可以把鼎抬起来的横木，我们现在称作“扁担”，古时候当然是特别制作的，所以是金字边的“铉”。黄耳金铉是贵重之象，所以“利贞”。六五居中又有九二正应，是为“中以为实”。
上九。鼎玉铉，大吉，无不利。
《象》曰：“玉铉在上，刚柔节也。”
上九。鼎有玉制的铉。非常吉祥，无所不利。
《象传》说：玉制的铉在上位，是因为刚与柔调节合宜。
鼎卦由遁卦变来，遁的上卦原是乾，乾是金、是玉，就是最贵重的东西。为何在六五称“金”，上九“称玉”呢？因为六五本身的位置为金，尤其强调颜色是黄色，是帝王才有的尊荣。而玉比金温润，更适合柔位。上九阳爻在柔的位置，为了稍作调节，本来的金便变成玉了。上九名正言顺，是真正的“铉”，所以说它“大吉，无不利”。玉制的铉在上位，是因为刚与柔调节合宜，金属刚硬，玉属柔润，是刚柔可以调节。
从革卦和鼎卦两个卦中，我们观察到积弊须革，革故鼎新，开创出一番新的局面，一切都要以诚信为前提，才能得到群众的信任与支持。