蒲菜，香蒲苇叶嫩茎，它和芦苇一样长在浅水滩上，因其形细长如蒿，江南老家亦称其“蒿儿菜”。蒲菜自清明入市，至立夏，食用期长，是江南一种常见且又可口的天然珍蔬。
色白如玉似象牙的蒲菜，鲜美清香，悦目雅致，有“江南第一菜”美誉。《诗经》中有关蒲的诗句有很多，如《陈风·泽陂》：“彼泽之陂，有蒲与荷。”《大雅·韩奕》：“其蓛非何，非苟及蒲。”蒲菜入馔已有数千年历史，西汉时期，汉赋大家枚乘在其代表作《七发》中，为楚太子开列了一系列菜单，其中就有“刍牛之瘦，菜以笋蒲”的菜谱，即用小牛肉与蒲菜一同烹制。
老家江南池州背山临江，风物清美，景色明丽，湖河池塘星罗棋布，适宜习性湿润的蒲菜生长。清明期间，升金湖畔香蒲苇叶密密匝匝，蒲菜柔曼幽香的味道也飘香在寻常人家餐桌中。在老家，每年四月间蒲菜应市，有人把它炒肉丝，有人将它清水煮，有人用它烧豆腐，尽管烹法各异，但都万变不离其宗——清香之味。对于我这个江南土生土长的人来说，偏爱蒲菜烧豆腐，一色的白，其质脆嫩爽滑；其味清淡隽永，其香清新绵长，风味独特。按我这个准美食家标准来鉴别，蒲菜既有茭白那样嫩脆，清香却胜其一筹，口感嫩似豆腐脑，口味更像莼菜，横竖觉得鲜美，“江南第一莱”的美名，蒲菜最合适。还是明人王世懋在《瓜蔬疏》中说的好：“蒲笋、芦笋皆佳味，而蒲笋尤佳。”
早年，认识一位画家吃货，在一次聚宴中，指着盘中蒲菜对我说：“蒲菜这养生型水嫩美味，品尝它切莫‘咬牙切齿’，只需舌尖一抿一转，用柔力巧力，更能品味出蒲菜鲜嫩之美”。蒲菜因其味清香隽永，味之难忘，与莼羹鲈脍一样，都带有浓浓的乡情之味。明诗文家顾达在病中突然思念起家乡，便在卧榻上写下了“月明鹤影翻松径，风暖莺声闹草堂。一箸脆思蒲菜嫩，满盘鲜忆鲤鱼香”绝美诗句，让人耳熟能详。人对故乡思念在很多时候是从家乡风味之情催化而起的。
蒲菜富含碳水化合物，膳食纤维和蛋白质，属有机绿色珍蔬，因其味甘性凉，有清热利水，能驱五脏邪气，固齿明目聪耳。贾思勰的《齐民要术》曰：“蒲菜，《周礼》以为菹，谓蒲始生，取其中心入地者蒻，大如匕柄，正白，生啖之，甘脆”。
“未尝满箸蒲芽白，先看堆盘脍缕红”。江南春色是绿嫩的，江南味道是鲜嫩的；水网纵横河湖交错，小桥流水田园绿柳的江南，天然美食丰裕，民间美味丰盛，是诸多风味佳肴充满活力的土壤基地，凝固着自然味道与民间食俗写真，生在江南，口福十分。