柴米油盐酱醋茶是我们日常生活中不可或缺的基本物资，涵盖了主食与调味品。然而，在某些地区，如四川、重庆、湖南和贵州，调味品的种类更为丰富，尤其是辣椒，它在这些地方扮演着至关重要的角色。
在这一饮食文化中，花椒的果实扮演了重要角色，但许多人可能不知道，花椒的叶子同样可以食用，并且味道独特。因此，本期我们将重点介绍花椒叶子的美味与用途。
花椒是一种芸香科花椒属的小乔木，树不太高，一般就1到2米的样子。但如果它长了很多年，最高的能长到7米。到了8月到10月，花椒就会结果，这个时候很多农民就会去摘花椒果实，然后晒干，用来当调味料，让食物有那种“麻”的味道。
不过，你知道吗？花椒可不只是果实有用，它全身都是宝贝，特别是春天刚长出来的嫩叶子，那可是一种特别好吃的野菜。
这里可能有朋友会问，花椒明明是农民种的，怎么它的叶子还能算是野菜呢？接下来我就给大家解释一下。
在川渝地区，人们一般把花椒树春天长出来的那种油绿鲜亮的嫩叶叫做“花椒芽”。这花椒芽虽然是树叶，但也能吃，而且比它的果实香味更浓、麻味更足，真是麻香又美味。
把花椒芽洗干净后，不管你是炒菜、凉拌，还是油炸、涮火锅，都特别好吃，能让人胃口大开。而且，跟花椒果实不一样的是，花椒芽还能直接生吃呢。
它的营养价值也很高，含有好多种维生素。最重要的是，花椒果实有的食疗效果，花椒芽也有，可以说它是一种既好吃又有养生效果的食材。
其实花椒芽能吃的习惯，可不是现代才开始的，早在古代就有了，历史相当悠久。据说在汉代，人们就已经开始吃花椒芽了。因为花椒芽的采摘期短，产量也不高，在古代的时候，它甚至被当作宫廷贡品，只有皇宫里的贵族才能享用。
后来，花椒变得普及了，花椒芽才逐渐走进了普通百姓的家。但就算这样，花椒芽还是芽苗菜里的珍品。毕竟它的产量低，采摘期也短，一年最多也就只能吃上一两次，每次还吃不了多少呢。
至于为什么说花椒芽是野菜，原因很简单。花椒芽只有在春天树木发芽的时候才能吃到。在过去，花椒树大多是野生的，专门种植的不多，所以人们就把它当成了野菜。
现在虽然花椒已经广泛种植了，但主要是为了收果实，专门采摘叶子的不多。因为摘叶子会影响花椒的产量。要知道，花椒之所以贵，就是因为产量不高，一般一亩地也就产200到300斤。
农民们自然不会因为花椒芽能吃就去摘它，那样损失太大了。所以，大家一般还是去山里摘野生的花椒芽，这样它自然还是野菜。
当然啦，近几年野菜越来越受欢迎，很多野菜都变成了特色种植的品种，花椒芽也不例外。因为花椒芽很特别，花椒树又没有污染，不容易生虫，枝叶干净，管理起来方便，风险小，经济效益还高，所以在川渝地区，花椒芽已经变成了特色蔬菜，甚至有人开始在大棚里种植了。
这样一来，过去只能在春天吃到的稀奇野菜，现在几乎一年四季都能吃到啦。不过，花椒芽的产量还是不高，所以现在的价格还比较贵，市面上一般要20元左右一斤（头茬的会贵一些，后面长出来的会便宜点，大概10元左右就能买到）。
马上就要到新的一年春天啦，要是你家乡的山上有野生的花椒树，可别忘了去摘点花椒芽哟。不过要记住，摘的时候一定要小心，花椒树上有刺，别被扎了。