9月2日中午，扬子晚报/紫牛新闻记者来到了南京市建邺区的一家素食自助餐厅。这家餐厅位于商业街上，中午12:30左右，一楼几乎座无虚席，临窗吧台、大厅座椅都有顾客在就餐。二楼的入座率大约是70%，有50人左右。
进入餐厅，映入眼帘的是一个醒目的长吧台，不少顾客在此用公用夹子取餐。一侧是炒素菜，有面筋、扁豆、青菜、茄子、豆腐、土豆丝等20余种。另一侧以蒸煮菜为主，还有玉米粥、黑米粥、银耳粥、酒酿元宵等各色汤粥。中间稍高的台子上摆放着橙子、哈密瓜、圣女果等水果，除此之外还有七八种甜点以及十来种凉菜。
在吧台两侧，摆放着饮料和主食。这家店提供四种饮料，包括豆浆、玉米糊、酸梅汤等。主食有米饭、黑米饭、小花卷、蒸饺等。再向内去，就是一个现做煎炸食品的吧台，煎饺、煎豆腐、煎蔬菜饼很受欢迎。
这家店工作日的自助餐是22元/人，周末价格是24元/人，每天开放午餐和晚餐，午市晚市价格相同。中午13:00和晚上19:00后，临近营业结束，菜品会相对减少。
记者此前还去过秦淮区两家素食自助餐厅探访，这些素食餐厅菜品大多类似，以蔬菜为材料煎炸蒸煮炒，配有各类主食、饮料、水果，有的店还会加上素关东煮。每家店的价格从16.9元到23元不等，总体来看人均20元左右就可以吃一顿自助餐。
谁爱吃？
顾客涵盖多个年龄段
在建邺区某商业街的这家餐厅里，记者看到顾客中有小孩、二十几岁的年轻人、带着孩子出门的中年父母，还有结伴带着孙子孙女来吃饭的老年人。
在采访中，记者了解到，该餐厅2020年刚开业，品牌在南京共有3家门店。疫情前3家店合计起来，每天有2000人左右的客流量，疫情后客流量大约恢复了70%。
为啥吃？
快速、平价或是消费者首要考虑
提到素食，很多人都会想到一些高端仿荤餐厅，这些餐厅试图“把素菜做出肉味”，价格普遍较高。最近几年，素食自助餐厅在“素食”这个相对小众的类目下异军突起。
根据《2020年中国素食餐厅市场调研报告》，2018年我国素食餐厅行业市场规模为19.5亿元，2019年为20.6亿元。头豹研究院分析认为，时代不断进步，消费者多重需求衍生，全国各地的素食餐厅经营模式更加多元化，智能化、网红化等新经营模式逐渐普及。
记者在探访中了解到，健康、美味、环保、养生是这些自助餐厅打出的宣传卖点，有经营者称，“公司本着餐桌放生、保护地球的理念开设了素食餐厅，开业以来也不是以盈利为主要目的，主要是想通过这样的形式推广素食，让更多的人接触到素食。”
在餐厅里，一位四五十岁的消费者告诉记者，“想吃什么就拿什么，想吃多少就拿多少，才二十多块钱，划算！”也有带着小孙子来吃饭的年纪稍大的消费者说：“（这里）不贵还省事，小孩子觉得新奇，带他来吃吃。味道真挺不错的，以后不想做饭了还会来。”