近日，在港股上市的九毛九宣布，其首家全新模型的九毛九西北菜餐厅将于本月底开业，同时将推出8款全新的儿童菜品。这一动作也被业内视为其正在通过爆改餐厅和菜品上新的方式加码儿童餐赛道。
实际上，除了九毛九外，不少头部餐饮连锁品牌都看中了儿童餐市场。证券时报记者注意到，西贝、蔡澜点心、海底捞、眉州东坡、汤厨小镇以及嘉禾一品等品牌均上线了儿童专属套餐。就连A股上市的烤鸭一哥全聚德也于近期宣布，在京直营门店统一设置了萌宝儿童餐。
在业内看来，近期多家头部餐饮企业加速布局儿童餐赛道。一方面，是因为千亿级别的儿童餐市场规模广阔；另一方面，在当前餐饮行业竞争日益激烈的背景下，儿童餐食成为了引流的热点，有助于探索餐厅的第二增长曲线。
据盈石集团研究中心提供的资料显示，2022年中国儿童消费市场规模已接近4.5万亿元，若以10%的儿童餐饮渗透率计算，儿童餐饮消费市场规模可达4500亿元。根据《2023年中国儿童餐食行业研究报告》显示，2022年儿童食品市场规模为3623.27亿元，并有望于2025年突破5000亿元。
“据我们观察，目前购物中心是家庭消费和父母遛娃的集中地。因此，位于购物中心的连锁餐饮品牌通常会推出儿童餐产品，这确实可以在一定程度上吸引人流消费，但并非所有品牌都适合推出儿童餐产品。例如，川菜、湘菜和火锅等餐饮类型，由于其辛辣的口味特点，可能并不适合儿童食用。而西贝的产品定位为草原牛羊肉和乡野五谷杂粮，因此从品类上看，西贝天然地比较适合提供儿童餐。”西贝集团副总裁宋宣对证券时报记者表示。
据悉，西贝是较早入局儿童餐赛道的中餐头部餐企之一。2017年，西贝便着手研究儿童餐，而后随着西贝莜面村的定位逐渐“家庭化”，持续加码儿童餐市场。截至今年11月4日，西贝全年儿童客流超过548万人次；从2022年升级专业儿童餐至今，西贝共接待了超过1500万人次的儿童客流。
谈及西贝儿童餐整体销售情况，宋宣透露，粗略估算，今年以来，西贝专业儿童餐在餐厅营业额占比在10%左右，儿童餐外卖销售额达到了两亿元左右。不仅如此，部分女性顾客也会选择专业儿童餐，因为儿童餐餐量适中、营养均衡、无添加剂，对于她们而言健康饮食成为当下市场特点。
宋宣表示，儿童餐不仅是满足市场需求的产物，更是品牌差异化竞争的关键点。发展儿童餐业务是公司的重点战略之一，现在已经成为西贝与其他品牌区隔的护城河。西贝对于儿童餐业务的重视正在不断升级。“我们有专门的西贝专业儿童餐团队，包括营销团队，研发团队，甚至还有亲子厨艺课堂的独立团队，供应链方面，西贝曾斥资6000多万元在武川建立了莜面工厂，西贝拥有16万亩有机莜面田，并在内蒙古设有牧场，为儿童提供优质的营养牛奶。”
“2023年，我们将莜麦、牛奶、西蓝花、胡萝卜、玉米等部分儿童餐食材，升级为有机食材。目前，我们仍在不断研发新的菜品，并希望进一步地扩大有机食材占比，做到能有机不普通，能天然不添加。”
另一方面，“食育”和“食娱”也将成为儿童餐市场的衍生需求。对此，宋宣透露，西贝明年将大规模进入食育领域。“在就餐环节和就餐前，西贝已在部分门店推出亲子厨艺课堂。比如搓莜面，莜面就像橡皮泥一样，孩子们可以自己搓着玩，逐渐转变为门店开设的一门课程。今年年底到明年，西贝将大规模开展亲子厨艺课堂，并在大众点评上开放预订。”
对于未来发展规划，宋宣表示，“在当前餐饮内卷的环境下，西贝给出了明确的新战略，我们将进一步提炼并优化曾经做得很好的业务。未来，西贝将继续加码专业儿童餐市场，深耕家庭欢乐餐厅的赛道，在儿童餐和亲子活动方面加大投入。”