微波炉的加热原理是通过电磁波来加热食物。它可以有效的将电能转化为微波能，从而达到加热食物的效果。放在微波炉的食物，一般都含有水分。水分子是极性分子，一头带正电，一头带负电。当水分子遇上电场，就会调整方向。一旦电场转动起来，会带着水分子一起振荡，从而形成电磁波。这种类似摩擦的现象，使水温升高，从而达到加热食物的目的。
微波炉，顾名思义，就是一种用微波加热食品的现代化烹调灶具。微波是一种电磁波。微波炉由电源，磁控管，控制电路和烹调腔等部分组成。电源向磁控管提供大约4000伏高压，磁控管在电源激励下，连续产生微波，再经过波导系统，耦合到烹调腔内。在烹调腔的进口处附近，有一个可旋转的搅拌器，因为搅拌器是风扇状的金属，旋转起来以后对微波具有各个方向的反射，所以能够把微波能量均匀地分布在烹调腔内，从而加热食物。微波炉的功率范围一般为500～1000瓦。
微波炉使用的禁忌：
1、忌通电空烧：由于微波无物吸收，会损害磁控管，甚至会造成自燃，引发安全事故。
2、忌用金属器皿：盛放食物的器皿，必须是非金属材料。如玻璃、陶瓷、耐高温、塑料等。如果用金属器皿盛放食物，通电后金属器皿会反射微波，干扰炉内正常工作，产生高频短波，从而损坏微波炉。
3、忌有磁性的东西靠近炉子：因为磁性材料会干扰微波磁场的均匀性，使磁控管的工作效率下降。
4、忌开关门用力过度：开关炉门要轻，避免用力过度损坏密封装置，造成微波泄露或缩短炉门使用寿命。
5、忌在微波炉工作时去查看磁控管、波导及其他电路部分。
6、忌用门控制开关失灵的微波炉。门控开关失灵的微波炉会产生能量泄漏，因此不得再轻易使用。
7、冷冻食物不能用微波炉直接加热。冷冻食物要先解冻，然后再加热、烹调，避免烹调后食物内外熟度不同的现象。还要注意食物大小、厚薄，不要过分悬殊。
8、忌徒手去移出微波炉内的食物。盛器及盖子加热后往往积聚了蒸气，又会吸收食物的热气，而变得十分烫手，应该用防热手套或垫子，以防灼伤。
9、忌使用封闭容器：加热液体时应使用广口容器，因为在封闭容器内食物加热产生的热量不容易散发，使容器内压力过高，易引起爆破事故。