张大千一生多才多艺，爱好很多，除了是一位享誉国际的国画大师外，他还是一位顶级的美食家，不仅爱吃、会吃、更会烹调各种美食，尤其是川菜，而且他生性好交朋友，无论在哪里，隔三差五都会设宴款待亲朋好友，而且会亲自赠送一张他亲手书写的菜单，如今张大千的一张菜单动辄已达数十万元，可以说张大千身上的美食天赋一点不比书画差。
张大千是四川内江人，少年时代就受到川菜的影响，他的母亲是一个非常会做菜的人，而他的父亲也是一个很会吃的人，在他们的耳濡目染下，奠定了日后张大千的美食基础，不过少年时代的张大千可没有吃过肉，一直跟着母亲吃素，第一次吃肉还是12岁的时候，因为感染伤寒，用药都不行。
后来以一位名医说用偏方虎胎，将虎胎放在瓦片上用文火烘焙，干了之后再碾成细末，掺在醪糟内每日服用，最后才痊愈。
而在口味方面早年他偏爱川菜的麻辣和醇香，口味自然以川菜为主，但随着各地出游，他的口味变得多样化，除了川菜之外，还喜欢粤菜、鲁菜、苏帮菜等等。
在民国时期，张大千是以吃闻名的，素有“民国画坛第一美食家”之誉，在北平居住的时候就喜欢北平著名的春华楼饭庄和谭家菜馆。
春华楼饭庄是八大楼中的江浙菜馆，店主是“北平第一名厨”白永吉，除了做菜之外，他还是一位喜欢书画和鉴赏的文化人，也因此春华楼饭庄成为当时文人画家交流的聚集地。
春华楼饭庄里：银丝牛肉、焦炒鱼片、烹虾段、松鼠黄鱼、大乌参嵌肉等等是张大千喜欢的菜肴。
谭家菜属于粤菜，每天只做两桌菜，须提前十天预定，和现在的私人厨房一样，其招牌菜就是黄焖鱼翅和白斩鸡，其中黄焖鱼翅就是张大千最爱吃的一道菜，即便以后到南京，张大千都会托人去北平购买刚出锅的黄焖鱼翅，然后空运到南京。
哪怕日后在敦煌，张大千都不会亏待自己，在敦煌的时候，他根据环境自创菜谱，在这里他经常做的菜有煮大块羊肉、蜜汁火腿、榆钱炒蛋、嫩苜蓿炒鸡片、鲜蘑菇炖羊杂、鲍鱼炖鸡、沙丁鱼、鸡丝枣泥山药子。
早点丰富
油条烧饼、蒸饺、小笼包子、雪菜火腿面、葱油饼、红豆松糕、红油抄手、红油饺子、蛋炒饭、皮蛋稀饭、黄鱼面、咖喱饺、萝卜丝饼、烧麦等
吃点心配茶
在吃一些萝卜丝饼之类的点心的时候，一定要喝上一杯好茶，他最爱的就是铁观音，其次就是乌龙茶。
每餐必有一碗肉
张大千每一餐都必须配上一碗肉，隔三差五的做红烧肉、冰糖肘子、东坡肉等大荤之物，除此之外，还喜欢金华火腿、葱烧乌参等等。
养生之道
张大千一生不喝酒、不抽烟、不玩牌，就喜欢喝茶。
张大千走到哪里吃到哪里，国内国外，东方西方所有的菜都被他吃过，因此深谙饮食之道，并且研究菜肴，在他眼里，一个真正的厨师和画家一样，都是艺术家，厨艺也是一门艺术，他的厨艺就像他的泼彩山水一样，富有创造力和想象力，以川菜为主，兼收各大菜系之优点，这就是大千菜肴。
不过张大千原先吃会吃，至于做菜源于1916年被土匪绑架的事情，当时17岁的张大千在回家途中被土匪当做肉票绑上了山，让他们家人拿钱赎人，由于张大千字写的好，被土匪看重留下当了师爷。
张大千为了保命，稀里糊涂的当了师爷，穿着瓜皮帽，宽大衣，和师爷一般无二，后来在山寨里待久了，没啥事的张大千找到伙房师傅，一起聊天解闷，最终喜欢上了做菜。
在张大千的眼里，一碗上好的菜肴食材是很重要的，因此在食材方面要求非常苛刻，食材选的不好，菜肴质量肯定不好，做菜一定得用最好的原料和调料，比如鱼翅要吕宋产的，大乌参是北海道产的，炒鸡丁得刚长冠开叫的小公鸡等等，而且菜要新鲜，过夜的蔬菜不吃，死鱼也不吃。
除此之外，每次做饭他都会亲自用手抓调料均匀仔细地撒在菜品上加完之后绝不再尝，直接上席，就是这么自信。最后就是菜的造型要别致，至少要和画一样。
那么大千菜肴里都有什么菜呢？
有大千鸡块、大千樱桃鸡、魔芋鸡翅、姜汁鸡块、茶薰鸡、大千干烧鱼、干烧鲟鳇翅、泡菜烧鱼、家常鳝鱼、摩耶生炒牛肉片、红烧大肉、三味蒸肉、珊瑚肉、冬菜肉末、家常羊肉碎末、烩一品豆腐、清汤鸡膏、清炖牛肉汤、红烧牛肉面、清汤腰脆、大千丸子汤、蜜味蛋泥、麻辣侧耳根、蜜味汤元等等
干烧鳇翅：大排翅必须是北非产的，发鱼翅的方法是将鱼翅放入坛子内，一层网油间隔一层鱼翅，然后文火慢炖上一周，发出来的鱼翅口味独特；
摩耶生炒牛肉片：将里脊牛肉切成薄片，然后用水清洗20分钟，加上少许的芡粉调水，急火热油与木耳一起炒，炒出了的牛肉片洁白晶亮，与木耳黑白分明；
有很多菜都是张大千不传之秘，可以说很多人从未见过和吃过。
后来张大千更是喜欢宴请宾客品尝自己的手艺，最多的时候一次要宴请三大桌，宾客们不仅可以吃到张大千下厨的特色菜肴，还有亲手书写的菜单留个纪念，一般是老友拜访和尊贵宾客他才亲自书写菜谱，还要写上客人的名字。
其次每道菜名都有标注是谁掌勺的，比如“千”就是张大千自己，“雯”是他的妻子徐雯波，“珂”是他的儿媳，同时还会写上日期和菜的配料表，甚至还会介绍这道菜的制作方法，最重要的就是上面还有张大千的大名和印章。
张大千菜单：鸡油莞豆、豆瓣烩百叶、蠔油肚条、葱油鸡、狮子头、鱼面、王瓜肉片汤
张大千菜单：橙皮鸡、鹌鹑蛋、肚条、糖醋白菜、鸡蓉菽乳饼、东坡肉加栗子、小笼包、酒蒸鸭、干烧明虾、清蒸石门魚、鸡烧笋片、成都狮子头、六一丝、翡翠饺子、西瓜钟
这些菜单日后价格不菲，小小的大千菜单价格动辄数十万元拍卖价格，比如《宴李子章等菜单两份》2014年拍出62.5万港元价格。
张大千把烹饪当做一门艺术，再他眼里，厨师和画家都是艺术家，出于对美食的喜爱，他的绘画中有不少关于菜的绘画，比如白菜、萝卜、蘑菇、瓜果蔬菜等等，可以说美食界里他是画画最好的，美术界里他是最会做菜的。
不过晚年的张大千患上严重的糖尿病，饮食方面必须得控制，家里特地安排四个护士日夜照看他的饮食起居，对于喜欢吃肉的张大千来说，这日子也太难受了，每次吃饭都有人盯着他，只能趁着不注意快速夹起一块肉解馋，对于因为身体原因而不能吃肉的张大千来说，此时的心情估计非常无奈和沮丧吧！