提到夏季养生食物，很多人首先想到的是西瓜、苦瓜或绿豆，有一类食物常常被忽视，那就是生长在水里的“四宝”——莲藕、芡实、菱角，茭白。
它们的营养价值如何？对夏季养生又有什么好处呢？
莲藕降脂降糖
很多人都听过“荷莲一身宝，秋藕最补人”。鲜为人知的是，夏天也特别适合吃藕。藕在《本草纲目》中被称为“灵根”，天热吃点脆甜的藕片，不仅开胃爽口，还有清火润燥的功效。
莲藕含有丰富的维生素B，有助于缓解疲劳、促进新陈代谢和消化，其还含有维生素C、钙、铁等无机盐，具有抗氧化作用的多酚类物质。
从中医角度来讲，生藕性寒，有清热除烦的效果，煮熟后由凉变温，能养胃滋阴、健脾益气养血，尤其适合老幼妇孺、高热病人、高血压患者食用。
莲藕富含膳食纤维及黏蛋白，热量却不高，因而能控制体重，有助降低血糖、三酸甘油脂和胆固醇水平，促进肠蠕动，预防便祕及痔疮。
古籍说：“藕汁，能消瘀血不散。”所以将莲藕生食或捣汁能破血化瘀，消肿解毒。中医认为其止血而不留瘀的食疗佳品。
藕入药治病，功效的确十分显著。早在《神农本草经》中就有记载：藕“主补中养神，益气力，除百病，久服轻身耐老。
”李时珍在《本草纲目》中称颂莲藕道：“莲之于淤泥，而不为泥染；居于水中，而不为水。根、茎、花、实，凡品难同。清净济用，鲜美兼得……医家取为令食，百病可却。盖莲之味甘气温而性啬，禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”一代名医能将莲藕如此惟妙惟肖地大加称赞，可见莲藕的益脾健身之功定有独特之处。
那么，怎样食用莲藕呢？其实莲藕的吃法很多，且有许多讲究。
莲藕顶端一节称为荷花头，其肉质脆嫩，甜味浓郁，最适宜鲜食。第二节则较粗壮而稍老，第三节又比第二节更老些，所以这两节是炖制“捂熟藕”的理想原料。莲藕从第四节开始的各节，因茎径逐渐细小，肉薄质老，所以只适合做菜。
当然，生吃莲藕和熟吃莲藕的功效是不一样的。生藕能清热生津止渴，而熟藕能健脾开胃益血。
关于莲藕的生吃，在这里教大家一个秘方：先将莲藕洗刷干净，放在开水中烫几分钟后取出。然后把它切成薄片，放入果汁机中加冷开水打汁、过滤去渣。最后加上少量冰糖，或者用杏仁霜调服。这样调制出的莲藕汁，风味、口感都相当不错，还可以起到润燥的效果，对咯血、尿血等患者也能起辅助治疗作用。
莲藕凉拌的处理程序和前面也是一样的，但切片后需加白醋少许，再加姜丝、冰糖，藕粉遇醋凝聚，这样咬起来就非常清脆，味道酸中带甜，是非常好的下饭菜肴。
下面我们再来说熟食。煮熟以后的莲藕，性由凉变温，失去了消瘀清热的性能，但却变为对脾胃有益的食物，能健脾补胃、养阴润燥，有养胃滋阴、益血、止泻的功效。
最常见的家常菜类，是藕孔塞了糯米。其方法是：在藕孔中塞入糯米，煨酥后切片再佐以白糖便可食，具有补心脾、治阴虚、去内热的功效。
除此之外，莲藕煲汤老少皆宜。熟的莲藕粉还可以治疗手脚冻伤金疮和骨折。
芡实
芡实是睡莲科植物芡的干燥成熟种仁，又称“鸡头米”“鸡头”等，在南方较常见。中医认为，芡实性味甘、涩、平，入脾、肾二经，能健脾祛湿、固肾止泻，且有“补而不峻”“防燥不腻”的优势。芡实有很好的促消化、健脾胃作用，非常适合容易食欲不振的夏季食用。鲜芡实或干芡实泡水后可直接嚼服，也可熬粥、煲汤或与莲子、山药、白扁豆等食物一同食用。
山药花生芡实粥：用山药50g，芡实50g，粳米50g，花生少量油盐适量。
将山药、芡实、花生粳米入锅，加水煮粥，放适量油盐调味即成。每晚趁热服食。此方对于健忘、记忆力下降等有一定效果。
菱角
菱角含有丰富的淀粉、蛋白质，味道甘香。其味甘性凉，有健脾胃之效。胃口欠佳者，可以吃一点菱角。生吃时选择外皮鲜红色、有光泽、较嫩的为好，能清热祛暑；颜色发黑的菱角可蒸熟或熬粥食用，既可充当粮食，还补脾胃，老年人常食有益，但要注意食用过多易腹胀。需要提醒的是，菱角淀粉含量较高，如果大量吃这类蔬菜的同时不减少主食，会增加热量摄入，容易导致肥胖。
水煮菱角:
先把菱角放入清水中加入食盐浸泡半个小时，然后清除表面上的杂质，放入锅里，加入适量的八角、生姜、花椒、香叶等即可。
糖水菱角:
菱角剁开，取出果肉。锅中加入适量水，加入菱角肉、红枣、冰糖，煮十分钟即可食用。
菱角粥:
将菱角煮熟后去壳取肉、切碎。粳米洗净，加水煮至米粒开花时，放入菱角粒煮成稀粥即可。
茭白
炒三色蔬
原料茭白紫椰菜尖椒
做法
1茭白切滚刀块紫椰菜尖椒切段。
2起锅热油爆香姜丝放入茭白翻炒淋入少许水以防茭白炒焦翻炒至茭白熟时加入尖椒和紫椰菜忽略炒几下并用盐蘑菇精调味炒匀后出锅。