美轮美奂的江南水乡，星罗棋布大大小小。
荷塘，“青翠欲滴的荷叶，红白辉映的荷花"。同时怀育着荷塘三宝，即塘藕、莲子和菱角。
回忆当年还蜗居在老式里弄时，近郊农妇，身穿土布衣服，头带自织草帽，手提肩挑，带着清晨采摘，水淋淋的新鲜湖产品，热情招揽顾客，给予留下深刻印象。
一、塘藕
塘藕是食材多面手，生熟均可食用，过去水果仍属高档食品的年代，普通百姓用廉价藕替代，新鲜生藕，肉质脆嫩，去皮后，切成一片片，很受大众欢迎。将塘藕作为冷盆、熟莱、煲汤作主要食材，均有它一席之地。用糯米塞入洗净藕孔中，牙签插入封着藕盖，蒸制而成，后浇上糖水，制成著名冷菜，香酥甘甜。将塘藕与排骨一起煲汤，也是大众十分喜欢汤类。当然炒上一盆糖醋香藕，作为上品蔬菜也是不错选择。将藕切碎成丁沫，搅入肉糜中制成油炸丸子，则吃口更加松软可口。从医学角度上说，塘藕具有健脾开胃、养心安神、补血益气的功效。特别在夏季，是消暑、清热的食物。藕主要含有膳食纤维，促进大便通畅，而且维生素C含量较高，帮助机体抗氧化，提高免疫功能，矿物质较多，是含钾大户，特别更加适宜女同胞食用。将藕加工制成藕粉，冲成桂花莲子藕粉羹，对体弱多病者是良好补品。
游览杭州西湖，在湖心亭上，吃一碗现冲西湖藕粉，更是久久难忘。总之社会上还流行，“男不离韭，女不离藕"的说法。
二、莲子
夏季江南莲子有小水果之称，外形似浴室中喷淋装置，俗称莲篷头，其果实即为莲子，特别受小孩青睐，当作玩具，果实直接将外壳剥掉，去皮即可食用。莲子晒干，成为坚果一类，过去属高档佳品，一般仅在春节期间，烧红枣莲子汤，招待亲戚朋友算是高贵点心。现在已经成十分普通果品。莲子可煲汤、煮水、熬粥，老少皆宜，常见煲莲子、百合、银耳汤，起清心除烦的疗效。糖莲心是女青年喜爱的休闲食品。在夏日炎炎的季节，人的肠胃比较虚弱，容易腹泻，莲子有补脾益胃功能，还有固肾涩精、静心安神作用。其成份含有淀粉，和稻谷相似。莲心略带些苦涩，一般食时除去，其实莲心是一味良药，降血酯，治疗失眠，因此最好不要去除。
三、菱角
菱角又称腰菱，60一70年前，马路边卖老菱摊，放着大锅盛满老菱，下面还放着煤球炉子起保温作用，菱上面盖着毛巾，论斤两出售，商贩还不断叫喊“老菱要勿，老菱要勿"招揽食客。大锅中以卖双角菱居多，价格实惠，老菱外观颜色发黑，要买老菱，越老越粉，味道越好。购买时有窍门，用手指甲去扣菱壳，试试老嫩程度。老菱既当零食，又能填包肚子，所以很受欢迎。
菱角是菱植物，也是生熟均可食用，有丰富蛋白质、不饱和脂肪酸和多种维生素、微量元素。能补脾益气，减肥利尿，缓解皮肤病，据说还有抗癌作用。
菱角种类很多，按形态分二角为菱，形似牛角，也有三角，四角称为芰，还有没有角称无角菱。因此菱被人寓意“棱角分明""锋芒毕露“。按种类分有馄饨菱、小白菱、大青菱、水红菱、沙角菱、元宝菱等等。
菱角形成独特菱文化，芦花飞舞，荷塘传牛人玲珑婉转歌声，柔美动听，一小舟缓缓划达，舟上坐上几个妙龄少女，吟唱采菱曲，美妙无比。