陈建一是东京知名中华料理餐厅“四川饭店”的第二任传人。他被视作日本麻婆豆腐的推广者，在讣告发出后，从漫画家到普通人，都开始自发悼念，一些日本媒体将他称为“伟大人物”。
陈建一
《中华小当家》的漫画作者小川悦司发文回忆自己当年就是被陈建一帅气的料理风格震撼，才创作出《中华小当家》主人公烹饪麻婆豆腐的情节。他不仅将陈建一的录像看了许多遍，也买了很多他的书。
小川所说的“录像”是陈建一当年参加的美食竞技节目《铁人料理》（料理の鉄人），节目邀请各地名厨前来参赛，根据每期的主题食材烹饪，最终根据特约嘉宾与专业美食家的打分评出“铁厨”。
《中华小当家》中的麻婆豆腐
当年的陈建一连续17期成为“铁厨”，打破节目纪录，名声传遍日本，因此获得外号“中华料理铁人”。从1993年到1999年，他在这档节目中保持了63胜17败的成绩，给家庭主妇群体留下了深刻的印象。
不过这份成就并不是凭空而来，陈建一是纯正的“厨二代”，他的父亲陈建民是“四川饭店”创始人，许多人认为正是他把麻婆豆腐带到了日本。
《铁人料理》参赛者重聚活动上的陈建一（右一）
陈建民的故事充满了传奇色彩。上世纪20年代，他从四川宜宾出发，开始了自己的“流浪人生”，沿着长江到达重庆、武汉、南京、上海，在不同的餐馆当厨师，积累了各种经验。
后来，陈建民在朋友的介绍下来到日本，还流传下一段轶事：当年他以观光签证短暂来访日本，当地的官员在吃到他做的料理后舍不得他离开，还为他签发了签证延期。
如果说父亲陈建民是将川菜带到日本的第一人，那么儿子陈建一就是把麻婆豆腐推广至全日本的功臣。每期公布主题食材后，其他挑战厨师都忙不停地赶紧去准备食材，陈建一却不慌不忙地先在脑海里厘清食谱和步骤，在节目中的与众不同的作派和个人魅力吸引了许多日本人。
央视一档节目中的陈建民
他在做菜上也够“拼”。与陈建一同台PK的厨师道场六三郎说，擂台打到最后，陈建一那份干劲与全身投入的状态让所有人都吓了一跳；《铁人料理》的主持人鹿贺丈史则认为陈建一就像他制作的四川料理一样，浑身散发着魅力。
正是因为这份拼命，陈建一被誉为“日式麻婆豆腐第一人”，被日本厚生劳动省评选为“当代工匠大师”，还被政府授予“黄绶奖章”（日本政府颁发的6种奖章之一，授予在业务上勤勉精进、能作为众人模范的人）。
随着声名更盛，陈建一本人成了一块招牌，除了自己家的饭店，其他标上“陈建一”字样的餐厅或料理基本都会大火。
位于东京赤坂的四川饭店
更让日本人感到亲切的是，陈氏家族并没有许多日本家族企业“不外传”的风格，陈建民不但公开菜谱，还创办了中国料理学院，培训过上万名厨师；陈建一也将自己的秘籍公开，出版了多本著作，包括《铁人陈建一的中国菜》《陈建一每天的小菜》《我真心做的菜》《铁锅的法则》......
日本人：死前都想吃一次麻婆豆腐
大部分日本人认识中国人时，免不了要提及两件正宗中国物事：熊猫和麻婆豆腐。熊猫自不必说，但麻婆豆腐能得到比肩国宝的待遇，背后少不了陈家几代人孜孜不倦地坚持。
传统川菜麻婆豆腐口味又麻又辣，但这不太符合日本人清淡的口味，将麻婆豆腐带到日本后，陈建民和陈建一进行了不断地改良：
陈建民先用辣椒代替花椒，用八丁味噌代替了豆瓣酱和甜面酱，减少了麻婆豆腐的麻与辣；陈建一又将辅料中的牛肉替换成了猪肉。
父子二人对菜品的改良，不限于麻婆豆腐，四川菜中知名的回锅肉所需的蒜苗，陈建民用日本较容易买到的高丽菜代替，辣味也减了两三成，担担面本来是干面，但日本人习惯汤面，担担面又加了汤，以符合当地的饮食习惯。
陈建一后来还贡献出自己的“铁人麻婆豆腐”食谱，顺应流媒体时代，以视频的方式一步步教大家如何制作。
他介绍麻婆豆腐的步骤非常详细。从原料豆腐品种的选择开始，到下刀的方向和顺序，各种食材的处理：切好的豆腐要泡水、葱要切成十厘米长；到正式烹饪时得先将肉末炸过和豆瓣酱甜面酱翻炒均匀，再加入煮过的豆腐，甚至连煮豆腐的水加入盐这些细节也贴心交代，力图让网友看视频也能做出和餐厅里一样美味的麻婆豆腐。
在YouTube上教网友做菜的陈建一
这条由日本中国料理协会发布的麻婆豆腐制作视频，播放量就有两百多万。手把手的教导，让日本网友在这次自发纪念陈建一的活动中，纷纷选择吃起了麻婆豆腐。
和陈建民在日本大方收徒一样，陈建一希望麻婆豆腐、川菜更深入日本社会，力图让旧时中华盘中餐，飞入东瀛寻常百姓家。
这样的努力没有白费，麻婆豆腐在日本逐渐成了一道国民料理，也有很多厨师创造出了新的分支，比如陈建民的徒弟安川哲二，就结合麻婆豆腐和白子（日本料理中常用的食材，鱼类精巢），创作出了“麻婆豆腐烧白子”，之后还延展出了“麻婆白子”，全新的口味与细腻的口感，同样征服了不少食客。
为了满足这些需求，日本市场在早些年还推出了方便烹饪的麻婆豆腐料理包，日本综艺节目《松子的未知世界》曾在一期节目中买回了76种麻婆豆腐调料包。从最正宗的“陈麻婆豆腐”到经过改良的日式料理包；从辣的到不辣的，从需要自己再加工到微波加热即可出炉的，应有尽有。
麻婆豆腐在日本俘获的拥趸中有无数名人：日本知名演员高仓健生前最爱麻婆豆腐；山下智久来中国旅行时不忘和麻婆豆腐合影；在日本影视剧中，麻婆豆腐也多有出现。
麻婆豆腐还有一些狂热的爱好者。《松子的未知世界》采访过职业为鼓手的小哥藤崎涼，他在20岁时在东京都内的一家中国超市买到正宗的麻婆豆腐料包，一品之下惊为天人，从此爱上麻婆豆腐，每周至少四天都要吃麻婆豆腐。
松子在节目上：死之前想吃麻婆豆腐
在他的带动下，主持人松子都忍不住表示，临死前那顿饭就吃麻婆豆腐吧！
在日本被“粉圈化”的麻婆豆腐
2022年日本“四川料理节”上的川菜店
这不是个例，事实上川菜在海外形成了一种潜移默化的饮食文化后，随之也开始“反哺”中国——有不少海外川菜爱好者因此来华旅行、求学、工作，一些“死忠粉”甚至开始“寻根”，来中国只为品尝最爱菜品“原汁原味”的味道。
韩国美食家白钟元在自己的美食节目《街头美食斗士》里第一站就来到了成都，第一餐当然是正宗的麻婆豆腐。从豆腐端到桌子上的那一刻起，他嘴角就没有放下来过，豆腐拌着饭吃到嘴里时，更是将嘴咧到了耳朵。那份真挚的好吃真是装不出来的。
和麻婆豆腐的“海外人气”可以相提并论的，还有宫保鸡丁。曾有美国“死忠粉”为了品尝正宗的宫保鸡丁，不远万里来到中国。一位德国留学生在接受采访时表示，由于对宫保鸡丁印象很深，来到中国后第一件事就是去餐厅吃了这道菜。
即使有许多中国人会因为日本的甜味麻婆豆腐大感崩溃，但不管怎么改良，这些川菜总是能在全世界收获一批铁粉，最重要原因还是......川菜实在太好吃了呀！
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