简单地说，“四格配餐法”是把一个餐盘或模拟餐盘划分成4个格子，每一个格子分别装上不同的食物，即主食、蛋白质食物、蔬菜和补充食材，从而实现营养搭配。四格配餐法可以用下面的图形来表示：
“主食”是指谷类（米、面、杂粮等）、薯类（土豆、红薯等）和杂豆类（如红豆、绿豆等），要粗细搭配；“蛋白质食物”是指鱼肉蛋奶和大豆制品，每餐必备；“蔬菜”主要推荐深颜色的种类；“补充食材”是四格配餐法的关键，要根据不同身体情况来安排食物。
比如孕产妇的补充食材包括海藻类（海带、紫菜等，每周1、2次），动物肝脏及血液（每周1、2次）和深海鱼（每周2、3次），这些都是孕产妇膳食指南特别推荐的食物。又比如高血压患者的补充食材主要是低盐高钾盐和高钾的蔬菜水果（新鲜豌豆、毛豆、四季豆、番茄、彩椒、口蘑、香蕉等），因为钾可以降低血压。
在使用“四格配餐法”指导家庭营养配餐的课程中，我们分别讲解了12类不同人群的营养配餐方法，包括普通成年人、儿童青少年、孕产妇、老年人、素食者、减重、糖尿病、高血压、高尿酸、便秘、增重和提高免疫力等。每一类人群都可以使用“四格配餐法”结合推荐食材清单来落实营养食谱，合计推荐了260种可以解决不同营养问题、针对不同身体情况的食材，如下图
“四格配餐法”推荐分餐制，但也可以盘中无“格”，心中有“格”，即按照4个格子的“格局”来选择食物，灵活运用。下面这些照片是大家在日常生活中践行“四格配餐法”的具体做法，盘子或形式不尽相同，各色各样，但营养搭配的格局是稳稳的，而且可以满足不同身体状况的需要，或解决相应的健康问题。
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